Walid Regragui: ¡°Fui ¡®Guardiola¡¯ y despu¨¦s hice un poco de ¡®Cholo¡±

Solo ocho de los 26 jugadores de la plantilla de Marruecos en el Mundial de Qatar nacieron en suelo marroqu¨ª. La mayor¨ªa de los chicos que alcanzaron las semifinales hablaban con menos fluidez el ¨¢rabe que el alem¨¢n, el flamenco, el espa?ol, el holand¨¦s o el franc¨¦s. Pero despacharon a Espa?a en octavos y a ...

Solo ocho de los 26 jugadores de la plantilla de Marruecos en el Mundial de Qatar nacieron en suelo marroqu¨ª. La mayor¨ªa de los chicos que alcanzaron las semifinales hablaban con menos fluidez el ¨¢rabe que el alem¨¢n, el flamenco, el espa?ol, el holand¨¦s o el franc¨¦s. Pero despacharon a Espa?a en octavos y a Portugal en cuartos. Un hito en la historia del f¨²tbol africano y el comienzo de una ola de entusiasmo que no cesa desde T¨¢nger a Marraquech. El art¨ªfice de la revoluci¨®n se llama Walid Regragui (Corbeil-Essonnes, Francia; 47 a?os) y este domingo se detuvo a charlar en Madrid, un d¨ªa despu¨¦s de ganarle a Brasil (2-1) y mientras preparaba el amistoso que lo enfrentar¨¢ a Per¨² en el Metropolitano, este martes a las 21:30.

Pregunta. Usted dijo que los j¨®venes que dudaban entre jugar en el equipo de su pa¨ªs de nacimiento y jugar con Marruecos no ten¨ªan un lugar en el Mundial. ?Cree que de alguna manera los pa¨ªses de origen fracasan cada vez que los ni?os nacidos y criados en sus territorios prefieren alistarse en otra selecci¨®n?

Respuesta. Solo un binacional sabe lo que es ser binacional. Nadie m¨¢s se puede poner en el lugar del hijo nacido en Europa de padres marroqu¨ªes, colombianos, peruanos¡­ Yo me siento agradecido a Francia, yo nac¨ª, me eduqu¨¦ y ascend¨ª socialmente en Francia. Yo jugu¨¦ al f¨²tbol en Francia, pero no olvido la historia de mis padres. Lo ¨²nico que pido es que los chicos que elijan jugar con nosotros no lo hagan por defecto: que no vengan con Marruecos despu¨¦s de constatar que sus pa¨ªses de origen no los convocan. He dicho que tienen un margen hasta los 19-20 a?os para decidir. A partir de esa edad, la elecci¨®n de selecci¨®n no es un noviazgo, sino un matrimonio. No implica un fracaso social, sino solo la expresi¨®n de un sentimiento. Que Laporte haya decidido jugar con Espa?a no es un fracaso de la Rep¨²blica Francesa, y pienso que Laporte tiene categor¨ªa para estar en la final de una Copa del Mundo. Quiz¨¢s ¨¦l se ha sentido m¨¢s espa?ol form¨¢ndose como profesional en Espa?a. ?Por qu¨¦ Mbapp¨¦, habiendo podido, no jug¨® con Camer¨²n o con Argelia, y en cambio eligi¨® Francia? Lo normal es que los ni?os elijan el pa¨ªs donde se cr¨ªan. Es el caso de Brahim D¨ªaz. Tiene 23 a?os y tiene que decidir con qui¨¦n se casa.

P. ?C¨®mo consigui¨® amalgamar un grupo con or¨ªgenes culturales tan diversos?

R. El gran ¨¦xito de esta plantilla es que re¨²ne jugadores que pertenecen a la tercera o a la cuarta generaci¨®n de familias emigrantes. Yo tengo una relaci¨®n verdaderamente fuerte con Marruecos porque son mis padres quienes emigraron a Francia. Yo hablaba un poco de ¨¢rabe en mi casa. Pero los chicos que descienden de abuelos emigrantes no lo tienen tan f¨¢cil. Marruecos les queda m¨¢s lejos, lo frecuentan menos. Los binacionales nos sentimos un poco extranjeros en nuestro pa¨ªs de origen, al que le debemos todo, y cuando vamos a Marruecos todo est¨¢ bien mientras ganamos, pero cuando perdemos te reprochan que no te sientes verdaderamente marroqu¨ª. Debemos tomar eso como una energ¨ªa positiva. Nosotros somos fuertes porque tenemos dos culturas, e incluso tres, como es el caso de Chair, nacido y criado en B¨¦lgica, hijo de padre marroqu¨ª y madre polaca. Viajar es una fuerza. Viajar a dos pa¨ªses sin salir de casa es una fuerza que alimenta y que en este equipo hace m¨¢s fuerte a Marruecos. En el vestuario hemos reunido chicos de Espa?a, Francia, Italia, Alemania, B¨¦lgica y Holanda. Eso es magn¨ªfico.

Somos fuertes porque cada uno tenemos dos culturas, e incluso tres, como es el caso de Chair, nacido y criado en B¨¦lgica, hijo de padre marroqu¨ª y madre polaca. Viajar es una fuerza. Viajar a dos pa¨ªses sin salir de casa es una fuerza que alimenta y que hace m¨¢s fuerte a Marruecos

P. ?Las ganas de estar juntos, el sentimiento de pertenencia, es m¨¢s importante en un Mundial que en los torneos de clubes?

R. No quer¨ªa que vinieran solo a participar en un Mundial. Jugar tres partidos no es suficiente. Hab¨ªa que cambiar la mentalidad. Me pas¨¦ meses viajando cada dos d¨ªas para hablar con todos: a cada jugador que ve¨ªa le dec¨ªa: ¡°est¨¢ bien que te alegres de ir al Mundial pero no basta, es importante que compitamos¡±. El hecho de que lo organizara un pa¨ªs ¨¢rabe nos hizo sentir en casa. Esa comuni¨®n fue mucho m¨¢s f¨¢cil para rendir. Los jugadores comprendieron que ten¨ªan que estar juntos. Sin individualismos. Siempre hubo buenos jugadores. En 2018, Belhanda, Boussoufa, Ahmadi, Dirar, Ziyech, Hakimi¡­ pero nos falt¨® fe. Debemos lograr que para los jugadores de Marruecos sea un h¨¢bito jugar con Brasil, Espa?a o Portugal.

P. ?Por qu¨¦ las madres de los jugadores fueron tan importantes en Qatar?

R. Nos iluminaron. Normalmente los jugadores dedican mucho tiempo a distraerse con las chicas, con las redes sociales, las joyas, las fotos, el Rolex, el Louis Vuitton, las gafas¡­ En Qatar recuperamos a las madres en el hotel de concentraci¨®n. En 2018 tuvimos muchos problemas porque los jugadores llevaron a la concentraci¨®n a sus agentes y a sus novias y amigas. Yo cambi¨¦ el reglamento: solo se permit¨ªa el alojamiento de las esposas y los hijos o los familiares, hermanos, hermanas, padres y madres. Mir¨¢bamos los pasaportes de todos para verificarlo. Si les hubiera dado a elegir, la concentraci¨®n se habr¨ªa vaciado de madres. Pero como solo pod¨ªan traer familiares, se llen¨® de madres. Y las madres ponen orden. Para m¨ª fueron muy importantes porque el c¨ªrculo familiar gira en torno a ellas. Para los musulmanes la reuni¨®n de las familias el viernes en torno al cusc¨²s de la madre es muy importante. Solo las madres son capaces de reunir a los hijos as¨ª. Yo lo viv¨ª en la Copa de ?frica: estar encerrado durante un mes sin ver a nadie m¨¢s que a tus compa?eros no es necesariamente saludable, por m¨¢s que a los medios de comunicaci¨®n y al p¨²blico le parezcan fenomenal las concentraciones herm¨¦ticas porque dan una idea de obsesi¨®n por la victoria. Lo cierto es que pasarse el d¨ªa hablando de f¨²tbol con tus compa?eros y escuchando al entrenador no es tan positivo como poder hacer un alto de vez en cuando para estar una hora con tu familia. Despu¨¦s de todo, ?por qu¨¦ estos chicos han decidido jugar con Marruecos? ?Por sus padres! ?Por sus abuelos! Porque en casa adquirieron ese sentimiento de pertenencia por un pa¨ªs que de otro modo no habr¨ªan conocido. Ahora las madres tienen un grupo de WhatsApp en el que se organizan para todo.

En Qatar cambiamos las novias, el Rolex y el Luis Vuitton, por las madres. Las madres de los jugadores pusieron orden en la concentraci¨®n. Para m¨ª fueron muy importantes porque el c¨ªrculo familiar de los musulmanes gira en torno a ellas.

P. En Occidente existe la percepci¨®n de que las culturas ¨¢rabes son machistas y las mujeres no tienen poder.

R. Las mujeres en los pa¨ªses musulmanes tienen un papel muy importante, y en especial en Marruecos. Son responsables de la educaci¨®n de los hijos. En Marruecos hay muchas mujeres que trabajan en cargos de responsabilidad y eso culturalmente no supone ning¨²n conflicto porque la sociedad est¨¢ evolucionando. Marruecos es un pa¨ªs muy abierto. Conviven los musulmanes con muchos cat¨®licos y jud¨ªos¡­ La madre de Sofian Boufal dej¨® una s¨²per imagen: baj¨® al campo despu¨¦s de la victoria sobre Portugal y bail¨® delante de un mill¨®n de personas. Se convirti¨® en un s¨ªmbolo. Las madres son una de las razones de que nuestra selecci¨®n sea tan querida en todo el mundo. Son el hilo que nos ha unido.

P. Usted se confes¨® amante del juego de Guardiola, pero en la Copa del Mundo mostr¨® que ten¨ªa en ant¨ªdoto contra el modelo guardioliano.

R. Hace diez a?os que entreno. Comenc¨¦ en 2012. Dirig¨ª durante cinco a?os al FUS de Rabat. Un club humilde con valores, que jam¨¢s hab¨ªa ganado el campeonato y que comenz¨® un nuevo proyecto despu¨¦s de bajar a Segunda, con gente muy intelectual que quer¨ªa cambiar la mentalidad del f¨²tbol en Marruecos. El director general me dio toda la confianza: ¡°Walid, ?este es tu laboratorio!¡±. Jugaba 3-5-2, 4-3-3, 4-4-2¡­ Un d¨ªa era Guardiola, al siguiente era el Cholo. Estuve cuatro a?os sin ver a mi familia. Buscando jugadores y haciendo experimentos noche y d¨ªa. Pero nuestro plan b¨¢sico fue instaurar un modelo an¨¢logo al del Barcelona o el Ajax, bas¨¢ndonos en las ideas de Cruyff y el legado que recogi¨® Guardiola convirtiendo al Bar?a en el mejor equipo de la historia. Ganamos el campeonato. Dimos espect¨¢culo. Pero cuando perd¨ª a mis mejores jugadores, vendidos a clubes de Europa, la experiencia me demostr¨® que el modelo que yo quer¨ªa era impracticable. Si no tienes jugadores de talento y no te adaptas, y sigues pidi¨¦ndoles que salgan con el bal¨®n dominado sin tener dinero para comprar jugadores de talento¡­ Si arriesgas y pierdes y no pasa nada, vale, pero en Marruecos pierdes tres partidos y nadie se acuerda de si jugaste bien o mal. Aprend¨ª de mis errores. Entonces, hice un poco de Cholo. Me lo plante¨¦. ?Quiero a Guardiola? S¨ª, si tengo a los jugadores para asumir riesgos en el inicio de la jugada. Ser un buen entrenador es saber lo que tienes en el vestuario y adaptarte para proporcionar un buen modelo. El f¨²tbol del futuro ser¨¢ el f¨²tbol de la adaptaci¨®n.

El pase corto no fue el problema de Espa?a en Qatar. Pero en el momento en que los pases se hicieron solo horizontales, en el momento en que se mostraron demasiado pacientes, nosotros ganamos fuerza. Si no te desmarcas hacia el ¨¢rea, si no centras, si no tiras a puerta ni generas oportunidades, no mereces ganar por m¨¢s que tengas la pelota

P. ?Tuchel en el Chelsea demostr¨® que era m¨¢s f¨¢cil para un guardiolista meter el equipo atr¨¢s que para un mourinhista transformarse en un dominador?

R. Yo lo viv¨ª con mis equipos. Cuando desarrollas ese modelo atacante que domina a los rivales en su campo, llega un punto en el que si no tienes un gran talento arriba para abrir el partido, alguien que haga la diferencia en un momento puntual, incluso a bal¨®n parado, todo comienza a complicarse. Surge la ansiedad. Nuestro desaf¨ªo contra Espa?a y Portugal fue evitar que nos metieran el primero. Eso es lo m¨¢s dif¨ªcil. Sobre todo cuando enfrentas a equipos que no sienten respeto por los rivales m¨¢s d¨¦biles, porque entonces creen que se pueden permitir ser pacientes, y la paciencia del atacante generalmente juega en contra de la resistencia del que defiende. Espa?a fue paciente hasta que faltaban 15 minutos para la tanda de penaltis. Si nosotros hubi¨¦semos enfrentado a Espa?a en sus t¨¦rminos, intentando disputarle la posesi¨®n, habr¨ªamos perdido. Espa?a ven¨ªa de superar un 60% de posesi¨®n contra Alemania, Italia, Portugal o Francia. La humildad de un entrenador consiste en decir: ¡°vale, en eso son m¨¢s fuertes¡±. Pero ojo: se hab¨ªan quedado muchos partidos con el marcador a cero y perdieron algunos partidos en los ¨²ltimos quince minutos. Tal vez esa era la clave. La humildad. No habr¨ªamos ganado si hubiera querido demostrarle al mundo que yo tambi¨¦n pod¨ªa ser un Guardiola y que pod¨ªa construir un equipo dominador a partir de la posesi¨®n, porque si perd¨ªamos no ser¨ªa tan grave porque ¨¦ramos Marruecos despu¨¦s de todo¡­

P. Luego a Portugal le gan¨® con posesi¨®n y haciendo jugadas muy elaboradas.

R. Nosotros somos capaces. Ziyech, Boufal, Bounahi¡­ la quieren tocar. Para m¨ª lo m¨¢s dif¨ªcil fue decirles que no: ¡°Si quer¨¦is ganar, para m¨ª el camino es este; si me siguen podemos ganar, si hac¨¦is lo que ten¨¦is en la cabeza pienso que no pasaremos. Decidid vosotros¡±. Afortunadamente me siguieron. Lo m¨¢s complicado es convencer a los jugadores. Ahora intento convencerlos de que haber sido los mejores africanos de la historia del Mundial no nos garantiza nada en la Copa de ?frica: si pensamos ganarla fumando un puro, fracasaremos. Aprecio demasiado la vida como para pensar que el mundo se ha detenido porque nosotros avanzamos.

La clave fue la humildad. No habr¨ªamos ganado si hubiera querido demostrarle al mundo que yo tambi¨¦n era un Guardiola que pod¨ªa construir un equipo dominador. Espa?a fue demasiado paciente. Si no generas ocasiones, no mereces ganar por m¨¢s que tengas la pelota

P. ?El problema de Espa?a fue el exceso de pases al pie?

R. Muchos entrenadores han pensado en c¨®mo bloquear el tiki-taka. El pase corto no es el problema. Estudiando Espa?a puedo decir que en el momento en que los pases son solo horizontales, en el momento en que se muestran demasiado pacientes, los que defienden ganan fuerza. Si no te desmarcas hacia el ¨¢rea, si no centras, si no tiras a puerta ni generas oportunidades, no mereces ganar por m¨¢s que tengas la pelota.

P. Cuando ustedes eliminaron a Espa?a, en Espa?a se proclam¨® que el tiki-taka era el pasado. ?Qu¨¦ cree?

R. ?Que no! En tanto que entrenador y apasionado del f¨²tbol me molesta que se diga que hay solo una manera de jugar y de satisfacer al p¨²blico. No es verdad que el tiki-taka sea lo que todo el mundo quiere. Hay gente que ama el f¨²tbol de lucha del Cholo. Y hay gente como yo que admira el f¨²tbol de Pep, pero hay partidos del City que me duermen. El f¨²tbol es m¨²ltiple. Un equipo debe producir emociones, los modelos vienen despu¨¦s, y los resultados tambi¨¦n, porque si tu ¨²nica l¨®gica es obtener resultados te encuentras con cosas como las que hizo el Real Madrid el a?o pasado en la Champions, que no tienen ninguna l¨®gica para ning¨²n especialista en f¨²tbol. Por eso creo que hoy por hoy, en el m¨¢ximo nivel, lo que define a un gran entrenador es la gesti¨®n de las personas. Mire a Ancelotti.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.