Guerra de p¨ªvots en el Oeste: Joki? domina a Davis en la victoria de Denver sobre los Lakers

Los Lakers han encontrado en Denver un problema de altura. El equipo angelino ha disputado este martes el primer partido de la final del Oeste contra los Nuggets a 1.600 metros sobre el nivel del mar. El mal de alturas para los 17 veces campeones de la NBA tiene nombre. Se llama Nikola Joki?, quien con su 2,11 metros, ha significado un dolor de cabeza para el equipo de LeBron James y Anthony Davis. El p¨ªvot serbio ha registrado esta noche su tercer triple doble consecutivo en playoffs, algo que nadie hab¨ªa conseguido en la...

Los Lakers han encontrado en Denver un problema de altura. El equipo angelino ha disputado este martes el primer partido de la final del Oeste contra los Nuggets a 1.600 metros sobre el nivel del mar. El mal de alturas para los 17 veces campeones de la NBA tiene nombre. Se llama Nikola Joki?, quien con su 2,11 metros, ha significado un dolor de cabeza para el equipo de LeBron James y Anthony Davis. El p¨ªvot serbio ha registrado esta noche su tercer triple doble consecutivo en playoffs, algo que nadie hab¨ªa conseguido en la liga. Lo hizo con 34 puntos, 21 rebotes y 14 asistencias. Su actuaci¨®n ha eclipsado un gran partido del d¨²o angelino, que encest¨® 66 puntos combinados (40 de Davis) y estuvo cerca de la remontada.

A pesar del dominio de los Nuggets, los Lakers cerraron con fuerza el ¨²ltimo cuarto gracias a once puntos de Austin Reaves, quien marc¨® tres triples. El equipo visitante inici¨® el periodo 14 abajo de Denver, pero se colocaron a tres de empatar el partido en varias ocasiones durante los minutos finales. LeBron James perdi¨® una posesi¨®n vital en el ¨²ltimo minuto despu¨¦s de un manotazo de Jamal Murray. La p¨¦rdida de bal¨®n fue suficiente para que los Nuggets sellaran la primera victoria de la serie y, al mismo tiempo, abrieran el apetito para el encuentro del jueves en ese mismo estadio.

James no pudo ocultar su frustraci¨®n por haber estado tan cerca de la haza?a. ¡°?Oh, por Dios!¡±, grit¨® al cielo en su vuelta a los vestidores. Ya en la conferencia posterior al partido, reconoci¨® que Denver comenz¨® imponiendo su ritmo con ¡°un pu?etazo en la boca¡±. ¡°S¨¦ que los partidos se ganan en 48 minutos, pero ellos pusieron el ritmo en 24 minutos y nosotros intentamos alcanzarlos los otros 24¡å, dijo el astro. Los Lakers anotaron 34 puntos en el ¨²ltimo periodo frente a los 26 de los locales.

La noche dej¨® claro que el choque de Joki? y Davis ser¨¢ uno de los elementos ¨¦picos de la final. El astro de los Lakers, quien no hab¨ªa marcado 40 puntos desde inicios de abril, tuvo una doble responsabilidad: guiar a los suyos y desactivar al dos veces MVP de la NBA. El serbio mostr¨® desde temprano en el partido que ser¨¢ una tarea dif¨ªcil no solo en la pintura enemiga, sino tambi¨¦n en su propia cancha. En el arranque, Joki? atrap¨® 12 rebotes en solo nueve minutos, seis defensivos y seis ofensivos. Los Lakers, en su conjunto, solo tuvieron nueve m¨¢s que el europeo. Denver super¨® en este apartado a los angelinos por 17 rebotes.

Joki? ha sido una amenaza en ataque. Anot¨® los tres triples que lanz¨®. El ¨²ltimo de ellos fue lanzado a profundidad, metros atr¨¢s de la l¨ªnea del ¨¢rea. Es una zona habitual para francotiradores como Damian Lillard o Kevin Booker, pero el serbio encest¨® para mostrar que nada pod¨ªa salirle mal. Davis, quien lo hab¨ªa marcado cuerpo a cuerpo y quien le tapon¨® un gran disparo en el segundo periodo, se resign¨® con incredulidad. El joker, como llaman a la estrella serbia, cerr¨® el partido encestando 12 de 15 tiros dentro del ¨¢rea. Le siguieron Murray, con 31 puntos, y Kentavious Caldwell-Pope, un exjugador de los Lakers quien hoy anot¨® 21 puntos a su anterior equipo.

Davis, sin embargo, no se ha quedado atr¨¢s en la que ha sido una de sus mejores actuaciones de los playoffs. El p¨ªvot, a pesar de la derrota, ha dado su mejor partido de los playoffs desde el segundo de la serie contra Golden State. Obtuvo un doble doble con 10 rebotes y con nueve puntos en el ¨²ltimo cuarto fue uno de los art¨ªfices de la remontada de los de amarillo. James colabor¨® con siete de sus 26 puntos en el cierre del partido. La estrella angelina de 38 a?os, que busca jugar su und¨¦cima final en sus 20 a?os en la liga, atrap¨® 12 rebotes.

Los Lakers han dejado atr¨¢s el triste r¨¦cord con el que comenzaron la temporada, de dos encuentros ganados y 10 perdidos. Su historia es muy diferente ahora con 18 victorias y 7 derrotas en los ¨²ltimos 25 partidos. El jueves vuelven a la carga con la mirada puesta en el fin de semana, cuando la serie llegar¨¢ a Los ?ngeles. Entonces volver¨¢n al nivel del mar. Pero Nicola Joki? seguir¨¢ siendo un problema para ellos.

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