Pablo Torres, la cara espectacular del nuevo ciclismo espa?ol

El 24 de agosto todos los aficionados al ciclismo quieren ser Pablo Torres, sentir lo que siente el ciclista, un chaval que a¨²n no ha cumplido los 19 que asciende como en trance, puro flow, flotando en los Alpes, el colle delle Finestre, un camino descarnado, interminable y vertical. Delante de ¨¦l, el misterio, los caminos de la monta?a que se abren a su paso acelerado, detr¨¢s, nada; un poco m¨¢s atr¨¢s, el pelot¨®n desperdigado del Tour del Porvenir, que sufre mientras ¨¦l goza. ¡°Disfrut¨¦, s¨ª, disfrut¨¦. Cuando vi que me iba solo, me empec¨¦ a motivar. Yo creo que si no hubiera ido el primero no lo habr¨ªa subido tan r¨¢pido, porque al final cuando vas ah¨ª el primero te da m¨¢s fuerza para ir disfrutando, y en los ¨²ltimos kil¨®metros iba d¨¢ndolo todo, pero yo no notaba el dolor de piernas. Iba como en una nube¡±, explica Torres un mes despu¨¦s, sentado en un banco del parque de la Vicalvarada, a cuatro pasos de su casa, en el barrio madrile?o de Vic¨¢lvaro. ¡°Era una subida muy larga [18,5 kil¨®metros al 9,16%, hasta 2.178 metros], de una hora de ascensi¨®n y se me pas¨® muy r¨¢pido. Se me hizo como 20 minutos, algo as¨ª¡±.

Torres hab¨ªa atacado a 13 kil¨®metros de la cima y gan¨® la etapa con casi cuatro minutos de ventaja sobre el segundo, pero se qued¨® a solo 12s del maillot amarillo de la gran carrera de los sub-23 de todo el mundo, lo que quiz¨¢s no importe demasiado. Al d¨ªa siguiente solo se hablaba de ¨¦l, de que hab¨ªa batido el r¨¦cord de la subida establecido por el venezolano Jos¨¦ Rujano, una pulga verdadera, en el Giro de 2011, de la huella que hab¨ªa dejado en la imaginaci¨®n de todos, que quer¨ªan compararle con Mikel Landa o con Chris Froome, que las mismas Finestre hab¨ªan ascendido volando en el Giro de Italia, pero ¨¦l, que creci¨® cicl¨ªsticamente viendo etapas del Tour y de la Vuelta, despu¨¦s de comer, junto a su abuelo, del Giro no sabe apenas nada. ¡°Es en mayo. El mes de los ex¨¢menes¡±, dice Torres, que este curso empez¨® en la Universidad Polit¨¦cnica madrile?a a estudiar INEF, pero lo tuvo que dejar. ¡°No se puede estudiar a distancia. La mayor¨ªa de las clases son presenciales y solo para ir a la Uni era una hora de ida y otra de vuelta. No me daba el d¨ªa, que, normalmente, lo dedico pr¨¢cticamente el 100% al ciclismo. Me levanto y ya estoy pensando en el ciclismo, en lo que tengo que desayunar, dependiendo del entrenamiento que me toque, luego salir a entrenar, llegar a comer y tambi¨¦n comer dependiendo del entrenamiento que haya hecho¡­ En la tarde s¨ª que intento hacer alguna cosa un poco diferente. S¨ª que me gusta ver las carreras de ciclismo, as¨ª que tambi¨¦n estoy muy puesto siempre con las carreras, pero tambi¨¦n me gusta hacer otras cosas diferentes para despejar un poco la mente y no estar todo el d¨ªa pensando en la bici¡±.

El cabeza de lista de la generaci¨®n post zeta, la que m¨¢s ilusiona ¡ªIv¨¢n Romeo, dos a?os mayor, gan¨® la contrarreloj del Mundial, a Torres se le espera el viernes como protagonista en la ruta y el alicantino H¨¦ctor ?lvarez es de los favoritos el jueves en los j¨²niors¡ª, no quiere ser ni Landa ni Contador. ¡°A Ayuso y a Carlos Rodr¨ªguez les admiro mucho, y ojal¨¢ pudiera llegar a ser como ellos o, si se puede, mejor, aunque es muy complicado, pero mi ciclista favorito es Pogacar. Siempre que veo que ataca de lejos o algo as¨ª, a m¨ª me gusta no imitarlo pero s¨ª intentar hacer lo que ¨¦l hace porque me parece que hace cosas que son incre¨ªbles. Siempre que gana Pogacar estoy muy contento. De hecho, cuando gana ya es como que ha pasado algo bueno en el d¨ªa¡±, dice Torres, ojos clar¨ªsimos, y sus manos, peque?as, no le habr¨ªan gustado a Bahamontes, que dec¨ªa que m¨¢s que f¨¦mur largo un ciclista tiene que tener manos grandes. Torres, justamente, corre muy cerca de Pogacar, en el equipo de desarrollo del UAE, adonde lleg¨® desde el Club Sanse, la gran cantera de ciclismo de San Sebasti¨¢n de los Reyes, al norte de Madrid, recomendado por ?ngel Buenache. ¡°Empec¨¦ a hacer ciclismo hace seis a?os. Jugaba al f¨²tbol, pero pesaba bastante m¨¢s que ahora, m¨¢s de 60 kilos a los 12 a?os, y, aparte de que no era muy bueno, ten¨ªa siempre problemas de rodilla, as¨ª que decid¨ª empezar con la bici. Al principio me doblaban en todas las carreras que corr¨ªa, no terminaba, pero poco a poco, sobre todo con la cuarentena, en la pandemia, que me pill¨® con 14 a?os, fui mejorando. En el confinamiento, como no hab¨ªa nada que hacer, pues todas las tardes hac¨ªa una hora de rodillo en casa mientras ve¨ªa alg¨²n v¨ªdeo en el m¨®vil o ve¨ªa alguna carrera¡±.

Giacomo Notari, el t¨¦cnico italiano que entrena a Torres en el UAE, lo define como un corredor de pruebas por etapas por su capacidad de recuperaci¨®n ¡ª¡±cuando m¨¢s fuerte est¨¢ es en las ¨²ltimas etapas de las carreras, y as¨ª fue tanto en el Giro Next Gen, que termin¨® tambi¨¦n segundo, en el Tour del Porvenir y hasta en el Tour de Ruanda¡±, dice Notari¡ª, y como escalador puro, de puertos largos. ¡°Pero tambi¨¦n, aunque no lo ense?e mucho, Torres tiene un punto de explosividad que le puede ir muy bien en un circuito tan duro como el de Z¨²rich¡±, dice Notari, admirado por el gran salto de calidad de su pupilo esta temporada. ¡°Pese a su juventud se porta como un verdadero profesional pero, esto es lo importante, no se ha entrenado en exceso. Como j¨²nior se entrenaba poco, como j¨²nior, dos horas al d¨ªa despu¨¦s del colegio, y este ha subido pero no pasa de 20-21 horas a la semana. Pero ya se ha concentrado en altura, en Sestriere y en Sierra Nevada. Hace vida de profesional pero con entrenamientos de joven¡±.

¡°Yo creo que los vatios que muevo no est¨¢n mal tambi¨¦n cuando los comparo con otros compa?eros que son m¨¢s pesados. Son menos pero yo creo que me cunden bastante el llano¡±, admite Torres. ¡°Y, hablando de explosividad, tal vez en un esfuerzo muy corto la arrancada me cuesta en el sprint, pero si ya voy con un poco de velocidad y ha habido un esfuerzo anterior yo creo que puedo ser m¨¢s explosivo. Puede que haya m¨¢s ciclistas con mejores n¨²meros, pero a partir de los 3-5 minutos yo creo que s¨ª me puedo defender¡±.

Ning¨²n espa?ol ha logrado ganar el Mundial sub-23. ¡°Ser¨ªa muy bueno ganarlo, yo, o cualquier otro del equipo [corredores ya del WorldTour como Igor Arrieta e Iv¨¢n Romeo, formar¨¢n el quinteto junto a Torres, Iker Mintegi y Jaume Guarde?o]¡±, dice Torres. ¡°En todas las carreras sub-23 que he corrido he estado entre los mejores, pero todav¨ªa queda trabajar mucho m¨¢s porque esta es una categor¨ªa que sirve para aprender. Los resultados que se consigan aqu¨ª tampoco dicen el ciclista que vas a llegar a ser si no te ayudan a aprender y a desarrollarte¡±.