Los Miami Heat traspasan a Jimmy Butler a los Golden State Warriors a cambio de Andrew Wiggins

Tras el sorprendente intercambio de Luka Don?i? por Anthony Davis entre los Dallas Mavericks y los Lakers de Los ?ngeles del pasado fin de semana, cualquier movimiento en el mercado de fichajes de la NBA parece menor. Este mi¨¦rcoles, sin embargo, se ha acordado otro traspaso de campanillas. Jimmy Butler, la estrella de 35 a?os de los Miami Heat, deja el equipo rumbo a los Golden State Warriors. A cambio, los de Florida reciben al alero canadiense Andrew Wiggins, de 29 a?os, que form¨® parte del equipo que gan¨® el anillo de campe¨®n con Stephen Curry como l¨ªder en 2022.

La salida de Butler en la ventana de fichajes de invierno, que se cierra este jueves a las 15.00 horas de Washington (las 21.00 en la Espa?a peninsular), estaba cantada. El jugador se hab¨ªa declarado en rebeld¨ªa, hab¨ªa ca¨ªdo en desgracia y estaba suspendido indefinidamente por los Heat. La situaci¨®n era insostenible. Butler es un jugador de un talento indiscutible, pero su elevado sueldo y su edad restaban algo de atractivo a su contrataci¨®n. Al final, en una compleja operaci¨®n en la que han participado cinco equipos, las piezas han terminado encajando y los Heat han rentabilizado todo lo posible la salida de su estrella.

Para hacerse con Butler, los Golden State Warriors entregan a Wiggins, a Kyle Anderson (alero de 2,06 metros y 31 a?os), al base alem¨¢n Dennis Schr?der, de 31 a?os, y una selecci¨®n protegida de primera ronda del draft. Schroder, sin embargo, recala en los Utah Jazz, que entregan a cambio a Miami a P.J. Tucker, ala p¨ªvot de 39 a?os, reci¨¦n llegado de los Clippers, donde no estaba participando esta temporada. El acuerdo, adelantado por ESPN, incluye adem¨¢s a los Detroit Pistons, que reciben a los escoltas Lindy Waters III, de los Warriors, y Josh Richardson, de los Heat, ambos con una presencia marginal en sus equipos.

Butler, seis veces All Star, ha firmado una extensi¨®n de su contrato de dos a?os por 121 millones de d¨®lares con los Warriors, de modo que jugar¨¢ en San Francisco hasta la temporada 2026-2027. El propio jugador ha dado una especie de confirmaci¨®n musical de su traspaso al tuitear con una canci¨®n: ¡°Bienvenido al lejano y salvaje oeste¡±.

Para el escolta, los Warriors ser¨¢n su quinto equipo en la NBA. En los cuatro anteriores su salida ha sido tormentosa, con enfrentamientos con entrenadores, los compa?eros o los gestores. A principios de este a?o, los Heat le suspendieron y anunciaron que escuchar¨ªan ofertas para traspasarlo despu¨¦s de que ¨¦l mismo dejara claro que no quer¨ªa seguir en el equipo.

¡°?Qu¨¦ quiero que pase? Quiero ver c¨®mo recupero la alegr¨ªa de jugar al baloncesto y, sea donde sea, lo sabremos muy pronto. Quiero recuperar mi alegr¨ªa. Soy feliz aqu¨ª fuera de la cancha, pero quiero volver a ser dominante, quiero encestar y quiero ayudar a este equipo a ganar. Ahora mismo, no lo estoy haciendo¡±. Los periodistas le preguntaron entonces si cre¨ªa que pod¨ªa recuperar esa alegr¨ªa en Miami y respondi¨® escuetamente: ¡°Probablemente no¡±.

Dos finales perdidas

Esta era la sexta temporada de Butler con los Miami Heat. En ese periodo, el equipo lleg¨® a dos finales de la NBA, en 2020 contra los Lakers y la de 2023 contra los Nuggets, pero perdi¨® ambas. En los ¨²ltimos playoffs, el equipo cay¨® en el primer cruce contra los Celtics, con Butler lesionado durante toda la serie. Esta temporada, los Heat van s¨¦ptimos en la clasificaci¨®n de la Conferencia Este, en parte penalizados por la escasa participaci¨®n de su estrella. Antes de recalar en Miami, el jugador de 2,01 metros de altura jug¨® seis temporadas para los Chicago Bulls ¨Dque lo eligieron en la 30? posici¨®n del draft de 2011¨D, algo m¨¢s de una con los Minnesota Timberwolves y menos de una con los Philadelphia 76ers.

El jugador llega a unos Warriors que van d¨¦cimos en la Conferencia Oeste y que tendr¨¢n que pelear por meterse en la postemporada. Ah¨ª es donde Jimmy Playoff Butler suele brillar m¨¢s. Eso s¨ª, tendr¨¢ que resignarse a no ser la estrella del equipo. El ¨ªdolo indiscutible de los Golden State Warriors es Stephen Curry, de 36 a?os. Con ambos en la pista, los Warriors tendr¨¢n un poderoso juego exterior. Draymond Green, de 34 a?os, es el otro superviviente del equipo que fue dominador buena parte de la pasada d¨¦cada. Ser¨¢ un equipo veterano, quiz¨¢ demasiado.

El fichaje de Butler, por otra parte, silencia los rumores de traspaso de Kevin Durant a los Warriors, en lo que parec¨ªa la primera opci¨®n del equipo que entrena Steve Kerr.

Pese a que fue elegido n¨²mero 1 del draft de 2014, Wiggins ha demostrado menos rendimiento y calidad que Butler, n¨²mero 30 en la selecci¨®n de 2011. Eso s¨ª, es m¨¢s joven y con una retribuci¨®n m¨¢s baja. Adem¨¢s, los Heat tambi¨¦n reciben a P. J. Tucker y Kyle Anderson (probablemente suplentes ambos), m¨¢s la selecci¨®n del draft citada. Es un acuerdo razonable para los de Florida tomando en cuenta la posici¨®n de debilidad con la que entraban en la negociaci¨®n. Ahora tendr¨¢n que ver c¨®mo encajan las piezas en el equipo.

Otros traspasos

Entre los otros movimientos m¨¢s destacados de la ventana de invierno, en dos participan de modo directo los Washington Wizards. Los Milwaukee Bucks traspasan a Khris Middleton, de 33 a?os, a los de Washington a cambio de Kyle Kuzma, en una operaci¨®n que incluye otros flecos menores. Middleton, que ayud¨® a los Bucks a conquistar el anillo en 2021, se ha visto lastrado por las lesiones. Deja los Bucks despu¨¦s de pasar 12 de sus 13 temporadas en la NBA en Milwaukee. El tres veces All-Star ha jugado solo 23 partidos esta temporada, 16 de ellos como suplente, pero en esas apariciones ha tenido el mejor porcentaje de tiros de su carrera, un 51%.

Por su parte, Kuzma, de 29 a?os, est¨¢ teniendo un a?o desastroso en los Wizards, con los peores porcentajes de tiro de su carrera, incluyendo un 60% en tiros libres, impropio de un profesional, pero tiene calidad para hacerlo mucho mejor.

Adem¨¢s, los Wizards han acordado traspasar al p¨ªvot lituano Jonas Valan?i¨±nas, de 32 a?os, a los Sacramento Kings a cambio del franc¨¦s Sidy Cissoko, de 20 a?os, y dos selecciones de segunda ronda del draft. Los Kings acababan de adquirir a Cissoko, de 1,98 metros, a los San Antonio Spurs en el acuerdo entre tres equipos que traspas¨® a De¡¯Aaron Fox a los San Antonio Spurs y a Zach LaVine desde los Bulls de Chicago a Sacramento. Valan?i¨±nas promedia 11,5 puntos y 8,2 rebotes esta temporada a pesar de jugar 20,1 minutos por partido, el m¨ªnimo de su carrera.

Con la llegada de Cissoko, los Wizards hablan con acento franc¨¦s, pues tambi¨¦n cuentan en el equipo con Bilal Coulibaly y con Alexandre Sarr, jugadores prometedores, pero sin madurar. De momento, los de Washington est¨¢n hundidos en la clasificaci¨®n, con solo 8 victorias en 49 partidos, el peor balance de toda la NBA. Poco puede empeorar.