Venezuela, ante el momento del estir¨®n

La Vinotinto ha padecido la Copa Am¨¦rica. A horas de que iniciara el torneo, las pruebas PCR detectaron hasta 13 contagios entre futbolistas y cuerpo t¨¦cnico. Al menos tres de sus mejores futbolistas dieron positivo: el capit¨¢n Tom¨¢s Rinc¨®n, el goleador Josef Mart¨ªnez y Roberto Rosales del Legan¨¦s. La selecci¨®n de Venezuela ya hab¨ªa sufrido la baja de su mejor delantero, Salom¨®n Rond¨®n, por lesi¨®n, y manten¨ªa esperanzas de recuperar al futbolista m¨¢s prolijo de su lista: Yeferson Soteldo. El conjunto nacional encarar¨¢ su ¨²ltimo partido de la fase de grupos con aspiraciones de clasificarse a cuartos de final: deben vencer a Per¨² y esperar que Ecuador no d¨¦ la sorpresa contra Brasil este domingo.

El combinado venezolano tuvo que echar mano de 15 futbolistas de la Liga local para completar al equipo. La Conmebol cambi¨® el reglamento de la competencia para permitir que cualquier selecci¨®n pudiera convocar nuevos futbolistas ante cualquier emergencia por la pandemia de la covid-19 o por lesi¨®n. Venezuela perdi¨® por goleada (3-0) frente a Brasil en su debut. Cuando todo apuntaba a que ser¨ªa otro fiasco de la selecci¨®n venezolana, el guardameta Wuilker Far¨ª?ez entr¨® en escena. El portero del Lens evit¨® la fuerte ofensiva de Colombia con ocho atajadas clave que sirvieron para el empate 0-0. El punto era ox¨ªgeno puro para la Vinotinto.

Venezuela puso el coraz¨®n en juego frente a Ecuador, el rival m¨¢s accesible. El equipo dirigido por el estratega Jos¨¦ Peseiro rescat¨® el empate 2-2 en el ¨²ltimo minuto gracias a Ronald Hern¨¢ndez que mantuvo las expectativas del equipo. ¡°No tengo palabras para decir la admiraci¨®n que tengo por estos muchachos, la forma en la que jugaron por primera vez en el equipo profesional, est¨¢n aqu¨ª mostrando una capacidad de sacrificio, de pelear, de defender la Vinotinto que a m¨ª me ilusiona¡±, coment¨® Peseiro sobre los futbolistas que fueron llamados a ¨²ltima hora para reforzar al equipo. Once de los 15 regresaron ya a sus clubes, seg¨²n inform¨® la federaci¨®n venezolana.

En los entrenamientos previos al partido de este domingo contra Per¨² en el estadio Man¨¦ Garrincha ya aparecen Josef Mart¨ªnez, la m¨¢quina de goles del Atlanta United de la MLS, y el lateral Roberto Rosales. Peseiro tendr¨¢ m¨¢s arsenal para afrontar a Per¨², Yeferson Soteldo, una de las mayores alegr¨ªas del f¨²tbol venezolano. El h¨¢bil futbolista visti¨® la camiseta 10 del Santos de Pel¨¦ y llev¨® al club a jugar la final de la ¨²ltima Copa Libertadores. El Palmeiras, sin embargo, le sac¨® la medalla de campe¨®n. Tambi¨¦n form¨® parte del planel sub 20 que termin¨® subcampeona del mundo al caer en la final contra Inglaterra. Soteldo, un mediapunta cl¨¢sico y tambi¨¦n un volante veloz, fue fichado por el Toronto de la MLS. El futbolista de 23 a?os reci¨¦n sali¨® de la enfermer¨ªa tras superar una lesi¨®n muscular y este mi¨¦rcoles la Vinotinto anunci¨® el retorno del jugador.

Venezuela necesita ganar a Per¨² para clasificarse a cuartos de final. Tambi¨¦n que Ecuador empate o pierda frente a Brasil. En caso de que la Vinotinto empatara requerir¨¢ que la Canarinha triunfe frente a los ecuatorianos. El empate de ambos partidos no le conviene a los venezolanos porque, por diferencia de goles, est¨¢n peor clasificados que Ecuador. En esta Copa Am¨¦rica clasificar¨¢n cuatro de los cinco equipos del grupo y es en esa posibilidad donde la Vinotinto quiere colarse. Per¨², sin embargo, quiere escalar hasta la segunda posici¨®n de la clasificaci¨®n para superar a Colombia y evitar enfrentarse a Paraguay o Uruguay. ¡°Nos falta hacer un gol m¨¢s que el oponente, solo eso, planteamos un equipo para competir, no para avergonzar sino para dignificar la Copa Am¨¦rica¡±, lanz¨® el entrenador Peseiro. Venezuela va por su mejor momento.

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