Mercedes blinda a Antonelli, que ser¨¢ el sustituto de Hamilton para 2025

Aquellos que tuvieran dudas acerca de las intenciones de Mercedes con Andrea Kimi Antonelli habr¨¢n quedado convencidos de que la marca alemana ten¨ªa clar¨ªsima cu¨¢l era su apuesta para remplazar al piloto m¨¢s influyente de su historia. Este jueves, en la previa de la cronometrada del Gran Premio de Italia, (15.00 horas, Dazn) que coloc¨® a Lando Norris en la pole, a Carlos Sainz el sexto y a Fernando Alonso, el und¨¦cimo; el fabricante de la estrella anunci¨® que el italiano se subir¨¢ al monoplaza que Lewis Hamilton aparcar¨¢ en 2025 para enfundarse el mono de Ferrari, en la que, probablemente, sea la ¨²ltima estaci¨®n de su trayectoria deportiva. La operaci¨®n es un manifiesto de lo m¨¢s contundente si tenemos en cuenta el contexto y sus derivadas.

A sus 18 a?os, Antonelli se convierte en el primer debutante que Mercedes promociona directamente a su escuder¨ªa de F¨®rmula 1. Casi m¨¢s relevante que la estad¨ªstica es la coyuntura en la que se produce la noticia: solo un d¨ªa despu¨¦s de que el muchacho pasara uno de los peores tragos de su vida, al estrellarse contra las barreras de la Parab¨®lica, una de las curvas m¨¢s r¨¢pidas de todo el calendario, diez minutos despu¨¦s de estrenarse en una sesi¨®n de ensayos oficial. Antonelli, que tras el percance del viernes se reincorpor¨® a su equipo en la F¨®rmula 2 (Prema), compartir¨¢ el garaje de las Flechas de Plata con George Russell, que el curso que viene afrontar¨¢ su quinto a?o como piloto de la estructura de Brackley (Gran Breta?a).

¡°Estamos entusiasmados con aquello que George y Kimi aportar¨¢n, bien sea individualmente y como equipo. Creemos que nuestra nueva pareja es perfecta para abrir el siguiente cap¨ªtulo de nuestra historia, adem¨¢s de la evidencia de la fuerza de nuestro programa de formaci¨®n, y de nuestra fe en el talento que tenemos¡±, declar¨® Toto Wolff, director de Mercedes y principal valedor de Antonelli, a quien tutela desde hace tiempo.

Con esta decisi¨®n, el constructor de Stuttgart zanja uno de los culebrones de este ejercicio, cuyo primer cap¨ªtulo lo protagoniz¨® Hamilton, antes de que el Mundial echara a rodar, con su fichaje por Ferrari. A pesar de que el nombre de Antonelli siempre estuvo encima de la mesa y son¨® mucho, su arranque m¨¢s bien discreto en su primera experiencia en la F2 hizo que la excitaci¨®n bajara mucho de intensidad. Sin embargo, las dos victorias que logr¨® casi seguidas, en Silverstone y en Budapest, le volvieron a colocar en el candelero. Tras unas 12 sesiones privadas de test, el viernes comparti¨® por primera vez un entrenamiento oficial con el resto de la parrilla, aunque la salida de pista y el posterior trompazo contra las barreras de protecci¨®n hicieron que muchos dudaran del convencimiento de Mercedes y, sobre todo, de Wolff.

La elecci¨®n del chico de Bolonia es una declaraci¨®n de intenciones casi tan llamativa como el accidente que sufri¨® el viernes, que le hizo soportar un impacto de una fuerza de 45G, y que, seg¨²n el ejecutivo austr¨ªaco, fue consecuencia directa de las monstruosas expectativas puestas en el chaval. ¡°Creo que las circunstancias son las culpables de lo sucedido. Est¨¢ bajo la lupa porque se trata de Monza, porque hace tiempo que un italiano no compite en equipo de los grandes. Esto puede ser demasiado para un joven de 18 a?os¡±, convino Wolff, antes de insistir en el talento del bolo?¨¦s: ¡°Prefiero tener problemas para frenarle que para hacer que vaya m¨¢s r¨¢pido. Lo que vimos en una vuelta y media es simplemente asombroso¡±.

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