Red Bull confirma a Liam Lawson como sustituto de Checo P¨¦rez

Red Bull alarg¨® la incertidumbre apenas 16 horas. Ese fue el tiempo que transcurri¨® entre el anuncio del despido inmediato de Sergio P¨¦rez, el mi¨¦rcoles por la tarde, y el que dio la bienvenida a Liam Lawson como sustituto del mexicano para 2025, que se produjo este jueves por la ma?ana. De esta forma, el equipo ha optado por el piloto neozeland¨¦s como compa?ero de Max Verstappen, la piedra angular de su proyecto en la F¨®rmula 1, proclamado tetracampe¨®n del mundo el mes pasado, en Las Vegas, dos citas antes de finalizar el campeonato. Lawson es una apuesta arriesgada por parte de la ejecutiva que maneja la escuder¨ªa del b¨²falo rojo. Ya no solo por su juventud (22 a?os), sino porque en su hoja de servicios solo se cuentan 11 grandes premios, todos en Racing Bulls (RB), el segundo equipo de Red Bull, y como remplazo de Daniel Ricciardo. Lawson debut¨® en el certamen la temporada pasada a ra¨ªz del accidente que el australiano sufri¨® en Holanda y que le mantuvo de baja cinco pruebas. Posteriormente, ya en 2024, el corredor kiwi se hizo con el volante de Ricciardo en RB a partir del Gran Premio de Estados Unidos y particip¨® en las ¨²ltimas seis carreras del curso. Hasta el momento, su mejor resultado es la novena posici¨®n que logr¨® en Singapur (2023) y en Austin (2024).

La decisi¨®n tomada en los despachos de la estructura de Milton Keynes (Gran Breta?a) supone un duro golpe para Yuki Tsunoda, el otro candidato a la vacante que dej¨® P¨¦rez. En un primer momento, el japon¨¦s parec¨ªa tener m¨¢s n¨²meros que su rival directo, sobre todo bas¨¢ndose en su experiencia, dado que lleva en la parrilla desde 2021. En este sentido vale la pena destacar que Honda, actual suministrador de motores de Red Bull y uno de los m¨¢s interesados en la promoci¨®n de Tsunoda, dejar¨¢ de proveer a la marca energ¨¦tica en 2026 y pasar¨¢ a asociarse con Aston Martin. Eso, probablemente, jug¨® en contra del aspirante de Kanagawa.

¡°El concurso de Liam en sus dos temporadas con Racing Bulls ha dejado claro que no solo es capaz de ofrecer grandes resultados, sino que tambi¨¦n es un piloto que no tiene miedo de estar con los mejores¡±, argumenta Christian Horner, el director de Red Bull. ¡°Su llegada, desde el programa J¨²nior ¡ªla plataforma de formaci¨®n de pilotos de la divisi¨®n de carreras de la compa?¨ªa¡ª sigue la estela de campeones como Sebastian Vettel y, por supuesto, Max¡±, a?ade el jefe, que define como ¡°una tarea de enormes proporciones¡± el tener que competir bajo el techo del mismo garaje que el holand¨¦s. ¡°Estoy muy emocionado de poder trabajar junto a Max, y de aprender de un campe¨®n. No tengo ninguna duda de que voy a extraer cosas muy positivas de ¨¦l¡±, zanja, por su parte, Lawson.

Esta maniobra persigue reducir la brecha entre el rendimiento de Verstappen y su compa?ero, que el ejercicio que concluy¨® a principios de mes ascendi¨® hasta los 285 puntos. Con McLaren en pleno apogeo ¡ªcelebr¨® el t¨ªtulo de constructores que no consegu¨ªa desde 1998¡ª y Ferrari en manos de Lewis Hamilton y un b¨®lido cada vez m¨¢s afilado, Red Bull no puede permitirse que uno de sus pilotos se proclame campe¨®n y el otro termine el octavo, sin ser capaz de subirse al podio en siete meses de competici¨®n.