Reaparece De Bruyne y empuja al City a la remontada en Newcastle

Regres¨® Kevin de Bruyne despu¨¦s de cinco meses de ausencia por una rotura en los isquiotibiales que precis¨® de cirug¨ªa. No le dieron pista para aterrizar con suavidad en la competici¨®n. Lo hizo por las bravas en el primer partido de su equipo en Premier en 2024. Obligado a remontar un 2-1 en la caldera de St. James Park ante un Newcastle que luce por su despliegue f¨ªsico. Con el tiempo en contra. Remont¨®...

Regres¨® Kevin de Bruyne despu¨¦s de cinco meses de ausencia por una rotura en los isquiotibiales que precis¨® de cirug¨ªa. No le dieron pista para aterrizar con suavidad en la competici¨®n. Lo hizo por las bravas en el primer partido de su equipo en Premier en 2024. Obligado a remontar un 2-1 en la caldera de St. James Park ante un Newcastle que luce por su despliegue f¨ªsico. Con el tiempo en contra. Remont¨®. Primero con un golazo (2-2) desde fuera del ¨¢rea, despu¨¦s con una asistencia al joven Oscar Bobb, que culmin¨® la acci¨®n con otro golazo (2-3) en el minuto 91. Pocas veces el City tuvo que trabajar m¨¢s el desgaste de una defensa metida en su caj¨®n. Por m¨¢s que Bernardo Silva y Rodrigo garantizasen un dominio territorial suficiente, las ocasiones se suced¨ªan sin gol hasta que entr¨® el pelirrojo de Gante. El efecto del triunfo se reflej¨® en la celebraci¨®n jubilosa de todo el cuerpo t¨¦cnico de Guardiola. El entrenador apret¨® los pu?os y se dobl¨® sobre s¨ª mismo al tiempo que emit¨ªa un grito de desahogo. A sus 52 a?os la adrenalina sigue haci¨¦ndole efecto. Por fin, el liderato de la liga inglesa se le pon¨ªa a tiro.

La victoria propuls¨® al City de la tercera a la segunda posici¨®n del campeonato tras 20 jornadas disputadas. Por debajo del Liverpool, que suma 45 puntos, el City se afirm¨® como el gran perseguidor del l¨ªder con 43 y super¨® al Aston Villa (42) y al Arsenal (40). De Bruyne result¨® revulsivo.

A Guardiola no le qued¨® m¨¢s remedio que meterle en la faena cuando el City perd¨ªa 2-1 frente a un Newcastle que hab¨ªa rentabilizado al m¨¢ximo sus contragolpes. El partido se consum¨ªa y la lucha por recuperar puntos en la cabeza de la Premier se antojaba quim¨¦rica cuando en el minuto 69 el entrenador catal¨¢n sustituy¨® a Bernardo Silva ¡ªel mejor de su equipo hasta ese momento, autor de un gol soberbio con el tac¨®n entre los centrales rivales¡ª por De Bruyne. A sus 32 a?os, el belga ha cambiado de look, ha dejado crecer su melena y ha bajado ostensiblemente de peso. Pero su olfato resolutivo permanece intacto. A los tres minutos de entrar al campo se desmarc¨® por detr¨¢s de Gimaraes, Longstaff y Miley, y aprovechando el metro que le concedieron los centrales recibi¨® un pase filtrado de Rodri, se gir¨®, y se sac¨® un tiro seco entre las piernas de Sch?r. La pelota se clav¨® en la red: 2-2.

¡°Seg¨²n le indique su est¨®mago¡±

¡°En nuestro esquema, en donde cada uno tiene su funci¨®n, Kevin tiene m¨¢s libertad para cubrir espacios seg¨²n le indique su est¨®mago¡±, observ¨® Guardiola tras el partido; ¡°para crear pases. Cuando Kevin tiene la pelota necesitamos que los dem¨¢s corran: Oscar, Juli¨¢n, Erling... Porque ¨¦l sabe encontrar los espacios a la espalda de los defensas. Nosotros no cambiamos nuestra manera de jugar con o sin Kevin. Pero para ganar partidos necesitamos jugadores como Kevin o Haaland. La visi¨®n, la calidad, la capacidad de ver algo especial en el ¨²ltimo tercio, no tiene nada que ver con la t¨¢ctica. Eso depende del jugador¡±.

De Bruyne puso en ¨®rbita a Oscar Bobb con el tiempo cumplido. El joven noruego, fichado por el City en 2019 tras un largo litigio entre el Oporto y el Valerenga por sus derechos, recibi¨® el pase largo en el cuadrante izquierdo del ataque. Con el primer control, instant¨¢neo, con la zurda, super¨® a Trippier. Con el segundo regate, cambiando de pierna, sent¨® al portero Dubravka. Fue un gol asombroso, como todos los que hizo el City en un viaje estrepitoso.

¡°Despu¨¦s de 700 partidos, necesitaba una revisi¨®n completa de mantenimiento¡±, dijo De Bruyne; ¡°como la que hacen con los coches¡±. El resultado, de momento, parece prometedor para el City.

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