Artem Dovbyk, el gigante ucranio del Girona

Era un desconocido cuando aterriz¨® en Girona. Introvertido, hier¨¢tico, con apenas nociones de castellano y comunic¨¢ndose en ingl¨¦s. Ahora se codea con la ¨¦lite europea sin despeinarse, sin miedo, sin v¨¦rtigo. ¡°No tengo ninguna presi¨®n¡±, asegur¨® el d¨ªa de su presentaci¨®n con el equipo catal¨¢n. Si el Girona es el equipo revelaci¨®n de la temporada, Artem Dovbyk (Cherkasy, Ucrania; 26 a?os) es el jugador sorpresa: pichihi de la Liga con 14 goles ¡ªuno cada 90 minutos¡ª y cinco asistencias ¡ªmismas dianas que Jude Bellingham, pero dos pases decisivos m¨¢s¡ª. Jugador discreto, de no celebrar en exceso, que podr¨ªa pasar desapercibido a pesar de sus 1,89 metros si no fuese por su f¨²tbol. ¡°Es como la mayor¨ªa de jugadores del este. T¨ªmido, pero disciplinado. No muy expresivo, pero con una cabeza fr¨ªa que le puede ayudar en su posici¨®n¡±, explica Jordi Gratac¨®s, exdirector deportivo de la academia del FC Dnipro y que firm¨® al jugador cuando ten¨ªa 18 a?os. Lo compara, incluso, con Haaland.

En el ¨²ltimo partido, contra el Sevilla, Dovbyck anot¨® un triplete en apenas seis minutos y 33 segundos: el primero de cabeza, el segundo tras una triangulaci¨®n con Savinho y Portu, y uno ¨²ltimo en el que dej¨® plantado en el ¨¢rea a Sergio Ramos. ¡°Sorprende su capacidad de interpretar el sentido t¨¢ctico de la acci¨®n t¨¦cnica. Y los tres goles del domingo lo demuestran¡±, asegura Gratac¨®s. El p¨²blico ovacionaba a Artem: si para la afici¨®n Christian Stuani es el rey, Dovbyk es el pr¨ªncipe.

El uruguayo y el ucraniano configuran la pareja de delanteros punta m¨¢s temida de la Liga. La carta de presentaci¨®n de Dovbyk fue un primer gol tras apenas cinco toques bal¨®n en la primera jornada contra la Real Sociedad. ¡°Es extraordinaria la adaptaci¨®n que ha tenido, desde el primer minuto ha marcado la diferencia¡±, valora Gratac¨®s. Su inicio fue una declaraci¨®n de intenciones y un aviso de lo que suceder¨ªa tiempo despu¨¦s: el Girona l¨ªder de la competici¨®n dom¨¦stica con un jugador reci¨¦n aterrizado como m¨¢ximo goleador.

¡°Es incre¨ªble. La velocidad de Savio, la verticalidad de Portu, Viktor y Artem. Dovbyk tiene esa capacidad de meter gol¡±, asegur¨® M¨ªchel tras el encuentro contra el Alav¨¦s, donde el ucraniano tir¨® de presencia, marc¨® dos goles y fue escogido como MVP del partido. M¨¦ritos que le permitieron erguirse como mejor jugador del mes de diciembre por la Liga. ¡°Dovbyk es muy bueno y est¨¢ muy contento en Girona y con el equipo. Tiene un amigo, Viktor que ha hecho que su introducci¨®n al club sea buena. Es un jugador diferencial, y tanto ¨¦l como Stuani son delanteros de primer¨ªsimo nivel¡±, a?adi¨® el entrenador.

Artem lleg¨® al Girona el verano pasado como el fichaje m¨¢s caro de su historia: 7,75 millones de euros por el 70% de sus derechos por cinco temporadas, hasta junio de 2028. Se present¨® bajo un requisito para nada sencillo de asumir: sustituir la marcha de Taty Castellanos. Para introducirse en el equipo contaba con la ayuda de Viktor, compinche y compa?ero de la selecci¨®n ucraniana que aterriz¨® en el club catal¨¢n unos meses antes. Lo mencion¨® varias ocasiones durante su presentaci¨®n, fue clave en su fichaje, y tambi¨¦n en su adaptaci¨®n. Una dupla que se entiende a la perfecci¨®n sobre el campo y fuera de ¨¦l.

Antes del Girona, Dovbyk pas¨® por equipos de Moldavia, Dinamarca y, sobre todo, su pa¨ªs natal. ¡°En 2015 firm¨¦ a Dovbyk, que jugaba en Cherkasy ¡ªsu pueblo natal¡ª y lo incorporamos en el segundo equipo. Ya era un jugador f¨ªsico y muy potente¡±, comparte Gratac¨®s sobre sus inicios. En el SC Dnipro-1 fue de donde el Girona lo fich¨®. La pasada temporada logr¨® 29 goles en 39 partidos en las tres competiciones que jug¨®. Y gracias a sus 24 dianas y seis asistencias logr¨® ser el m¨¢ximo goleador de la Premier de Ucrania. A pesar de que su primer hat-trick en Espa?a lo hizo el domingo, ya hab¨ªa completado otros cuatro en su anterior club.

¡°Es uno de los cuatros mejores delanteros centro del mundo¡±, comparte, sin atisbo de duda, el exdirector deportivo. Y a?ade: ¡°Dentro de un mismo jugador tiene dos perfiles diferentes: es capaz de jugar en un equipo proactivo, pero tambi¨¦n reactivo. Es capaz de jugar de espaldas, como tercer hombre, o tambi¨¦n al espacio, porque es muy r¨¢pido. Adem¨¢s, en su caso, se demuestra que el f¨ªsico no est¨¢ re?ido con la t¨¦cnica y calidad¡±.

Las cifras permiten al Girona seguir escalando. Con 51 goles en Liga en 21 jornadas, ya ha logrado ser l¨ªder con 52 puntos, uno m¨¢s que su mejor registro. Esta temporada han remontado hasta en ocho ocasiones. Y los n¨²meros incitan a mirar hacia afuera al resto de grandes ligas europeas: en la Premier League, el m¨¢ximo anotador es el Manchester City (48), en la Serie A es el Inter (49), en la Bundesliga lidera en dianas el Bayern (52) y en La Ligue 1 comanda el PSG (44).

¡°No me gusta hablar de cifras¡±, asegur¨® Dovbyk al llegar a Catalu?a sobre su fichaje. Pero ahora son los n¨²meros los que lo avalan como gran l¨ªder delantero de la Liga.

Ha jugado 20 partidos de Liga ¡ª16 como titular¡ª y ha acumulado 1255 minutos. Vive en La Vinya ¡ªcentro de entrenamiento del Girona¡ª, donde lleg¨® sin hacer ruido, junto a su amigo y compatriota Tsygankov. A¨²n no domina el castellano, se relaciona m¨¢s con aquellos jugadores que hablan ingl¨¦s y los ayudantes de M¨ªchel hacen de traductores de sus ¨®rdenes. Aunque Julius, utillero del club, tambi¨¦n acostumbra a ejercer de intermediario. Pero la barrera del idioma no es un problema para Dovbyk, que entiende perfectamente lo que necesita el Girona, y se lo da: goles y ocasiones para seguir siendo el l¨ªder en la Liga. Un gigante que ya no pasa desapercibido.

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