El Barcelona tropieza con un vengativo Chelsea
El equipo dirigido por Jonatan Gir¨¢ldez pierde en Montju?c por un gol de Erin Cuthbert, en un partido err¨¢tico e impreciso de las jugadoras azulgrana
Emma Hayes ten¨ªa un plan impecable para el Chelsea: neutralizar el peligroso ataque del Barcelona, desesperarlo hasta la saciedad y lograr una victoria con sabor a venganza. Jam¨¢s el equipo blue hab¨ªa vencido al azulgrana. Esta vez, quiz¨¢s contra todo pron¨®stico, quiz¨¢s de manera inesperada, el Chelsea venci¨® al Bar?a en casa, en Montju?c, delante de 36.428 espectadores que, atormentados, presionaron a la ¨¢rbitra y al equipo rival con su ruido (0-1). Por primera vez, se intercambiaron los papeles de v¨ªctima y verdugo. El Barcelona estuvo err¨¢tico en sus pases, ansioso, sin poder de decisi¨®n ni de construcci¨®n de juego. Hubo instantes de lucidez, pero el sol que alumbr¨® Montju?c al inicio del partido termin¨® escondi¨¦ndose detr¨¢s de las nubes.
El escenario de ambos equipos destac¨® por su contraste, con similitudes ¡ªambos t¨¦cnicos, tanto Jonatan Gir¨¢ldez como Emma Hayes, marchar¨¢n de sus clubes este verano¡ª, pero grandes diferencias. Mientras el Barcelona llegaba en ebullici¨®n en busca del p¨®ker de t¨ªtulos ¡ªcon la Supercopa en el bolsillo, la Liga a punto de caramelo y ya en la final de la Copa de la Reina contra la Real Sociedad el pr¨®ximo 18 de mayo¡ª el Chelsea aterrizaba en la monta?a m¨¢gica de Montju?c en pleno bache. A las blues la suerte no les sonre¨ªa, y el destino se alejaba de sus objetivos: perdieron la final de la Copa de la Liga contra el Arsenal hace tres semanas, pero hace dos tambi¨¦n cayeron en semifinales de la FA Cup contra el Manchester United. Y, adem¨¢s, con la gran baja de la estrella del equipo, Sam Kerr, afectada por la pandemia de lesiones de ligamento cruzado. Pero nada pudo pararlas contra el Barcelona. El camino de ambos equipos, distinto. Pero la motivaci¨®n, la misma: unas deshacerse de los fantasmas, otras rozar la gloria, con ambos entrenadores con la esperanza de dejar el mejor legado posible.
Se abri¨® por segunda vez el escenario ol¨ªmpico de Montju?c para el equipo de Gir¨¢ldez. Las bengalas, los c¨¢nticos y el olor a humo recibieron al bus de las azulgrana. Con un once de gala y con Alexia Putellas de suplente, seria en el banquillo. En el campo les esperaba un rival valiente, con sed de venganza: jam¨¢s hab¨ªan logrado ¡ªen sus tres encuentros anteriores¡ª derrotar al Barcelona. El equipo de Emma Hayes tap¨® el medio campo con eficacia y solvencia, y en las ocasiones en las que las azulgrana pisaban el ¨¢rea rival, se topaban con las blues plantadas y condensadas delante de la joven portera Hannah Hampton. Ni la rapidez de Salma Paralluelo ¡ªm¨¢s imprecisa de lo habitual¡ª ni la omnipresencia de Aitana Bonmat¨ª lograron atravesar el frontal del ¨¢rea, el m¨¢s desprotegido, pero tampoco pudieron romper la barrera que construy¨® Hayes con un gran cometido: incomodar al Barcelona, en su propia casa, en un gran escenario.
Las azulgrana no lograron construir su juego. Irene Paredes anim¨® al equipo alzando el brazo, e Ingrid Engen, rocosa en su nuevo papel esta temporada como central, fue la ¨²nica capaz de frenar la potencia de Mayra Ram¨ªrez y Lauren James, que se entendieron
a la perfecci¨®n liderando y coordinando el ataque del Chelsea. Pero no pudo parar a la capitana Erin Cuthbert que, tras un pase de Sjoeke N¨¹sken, atraves¨® la blanda defensa azulgrana para meter el primer gol del partido en la porter¨ªa de Cata Coll. Gir¨¢ldez corri¨® al vestuario con el pitido del final de la primera parte. Nervioso, apunt¨® en su libreta mientras sal¨ªa del recuadro de entrenadores para dar indicaciones constantemente. El Barcelona necesitaba un cambio.
Que no lleg¨® durante la segunda parte. Con la banda derecha desaparecida ¡ªOna Batlle err¨¢tica y Caroline Graham Hansen ausente¡ª el Barcelona no encontraba su espacio. Y un penalti anulado por fuera de juego posicional no ayud¨® a que las azulgrana levantasen cabeza. El tiempo corr¨ªa entre la revisi¨®n del VAR y Jessica Carter tirada en el suelo por un disparo de Paralluelo que impact¨® en su cabeza. El Barcelona se abandon¨® a una revulsiva Alexia, a una joven Vicky L¨®pez y a una Patri Guijarro recolocada de central, que no pudo aguantar el juego de cuerpo de Mayra. Y tambi¨¦n se abandon¨® a remontar en Stamford Bridge en una semana para seguir vivas en la Champions, para revalidar el t¨ªtulo y para mantener el trono en Europa. Emma Hayes sonri¨®: su plan funcion¨® a la perfecci¨®n.
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