Cancelo y el dilema del mercado del Barcelona

Sin recursos econ¨®micos ¡ªya se hab¨ªa quemado todo el dinero de las palancas en el verano de 2022 en jugadores como Lewandowski, Rapinha y Kound¨¦¡ª, el Barcelona invirti¨® solo 3,4 millones en refuerzos en el mercado de fichajes de 2023. Unos meses m¨¢s tarde, en enero, se sum¨® Vitor Roque a cambio de otros 40. No llegaron Kimmich ni Bernardo Silva, tampoco Juan Foyth. Eran los tres jugadores que, desde el staff de Xavi Hern¨¢ndez, se hab¨ªan marcado como prioridad. No era una cuesti¨®n de nombres, sino tambi¨¦n de posiciones, sobre todo la de pivote y la del lateral derecho. Para reemplazar a Sergio Busquets, que no quiso renovar su contrato y se refugi¨® en el Inter de Miami junto a Leo Messi, se opt¨® por la opci¨®n econ¨®mica (3,4 millones) de Oriol Romeu en lugar de Kimmich. El excentrocampista del Girona acumula 33 partidos, pero solo 1.371 minutos. Habitual titular en el comienzo de la campa?a, su rol en el equipo ha ca¨ªdo pr¨¢cticamente en el ostracismo.

Con Bernardo Silva sucedi¨® algo similar que con Kimmich. A pesar de que el portugu¨¦s estaba abierto a negociar su contrato, el Bar?a no pod¨ªa ni empezar a hablar con el Manchester City. Apareci¨® entonces G¨¹ndogan, un fichaje a coste cero que hab¨ªa trabajado en silencio Jordi Cruyff, por entonces secretario t¨¦cnico de la entidad azulgrana. Es justamente G¨¹ndogan el mejor fichaje que hizo el Barcelona en el ¨²ltimo verano. A menos, as¨ª lo reflejan sus n¨²meros: es el jugador que m¨¢s minutos ha disputado en el equipo de Xavi Hern¨¢ndez: 3.731. El r¨¢pido protagonismo del alem¨¢n se ha convertido en una especie de bumer¨¢n, importante en el juego, demasiado exigente con sus compa?eros frente a los micr¨®fonos. Si no, que se lo pregunten a Araujo, marcado por G¨¹ndogan como uno de los responsables de la eliminaci¨®n en la Champions frente al PSG. ¡°Quedarte con uno menos tan pronto te mata en el partido¡±, protest¨® el alem¨¢n la expulsi¨®n del uruguayo ante el PSG. ¡°G¨¹ndogan lleva dos d¨ªas aqu¨ª y se cree con el derecho de andar se?alando a los compa?eros¡±, se quej¨® uno de los j¨®venes de la plantilla azulgrana.

No hay futbolista azulgrana, en cualquier caso, que haya quedado m¨¢s en el foco que Jo?o Cancelo. En una semana clave para el Barcelona, en la que se jugaba su futuro en la Champions y como consecuencia su ¨²ltima esperanza de clasificarse para el Mundial de clubes (50 millones de recompensa econ¨®mica), adem¨¢s de buscar asustar en la Liga al Real Madrid, el lateral portugu¨¦s qued¨® en la lona. Primero ninguneado por Demb¨¦l¨¦, despu¨¦s por Lucas V¨¢zquez.

El defensa, punzante cuando pasa al ataque, se queda sin recursos cuando tiene que recular. Hasta Ronald de Boer, en su transmisi¨®n en la televisi¨®n neerlandesa, apunt¨® contra el lateral en el ¨²ltimo cl¨¢sico: ¡°Ahora s¨¦ por qu¨¦ Pep Guardiola no quer¨ªa a Cancelo. Este tipo juega su propio juego de f¨²tbol. ?l piensa que lo ¨²nico que importa es lo que haces con el bal¨®n¡­¡±.

El problema de Cancelo en el City, sin embargo, estuvo m¨¢s en el vestuario que en el campo. ¡°Nunca aprendi¨® a gestionar el liderazgo de Pep¡±, describen sobre la situaci¨®n del portugu¨¦s en el cuadro ingl¨¦s. Entonces, sin lugar en M¨¢nchester, Jorge Mendes le encontr¨® una alternativa de lujo: el Barcelona. No era justamente la prioridad del cuerpo t¨¦cnico. La idea de Xavi era incorporar un lateral de corte defensivo, b¨¢sicamente porque ya contaba con Alejandro Balde en el sector izquierdo, que se recolocaba como extremo en el 3-4-3 que dibuja el Barcelona cuando ataca. Y, por eso, la apuesta del t¨¦cnico azulgrana era de la Foyth, un central reconvertido en lateral. Una situaci¨®n similar a la de Kound¨¦, aunque con el argentino se evitaba los reproches. ¡°No me incomoda jugar de lateral, pero todo el mundo sabe que soy central¡±, se quejaba el franc¨¦s. Una actitud a la que se sum¨® Araujo: ¡°No me gusta jugar de lateral¡±.

Pero por Foyth hab¨ªa que abrir la cartera y el Barcelona no encontr¨® mejor remedio que llamar a Mendes. Hab¨ªa un peaje, claro: Jo?o F¨¦lix. Ocurri¨® lo esperado: ninguno de los dos cambi¨®. Es decir, el delantero, discontinuo en el juego y sin compromiso defensivo cuando el equipo pierde el bal¨®n, le dio la raz¨®n a Diego Simeone, mientras que el lateral hizo lo propio con Guardiola. Las consecuencias primero las pag¨® Kound¨¦ ¡ªtuvo que volver a jugar de lateral¡ª, despu¨¦s Xavi. Y eso que parec¨ªa que el t¨¦cnico le hab¨ªa encontrado su lugar a Cancelo.

La lesi¨®n de Balde

Cuando se lesion¨® Balde, Cancelo encontr¨® su lugar como lateral izquierdo. Al menos, eso era lo que parec¨ªa. El portugu¨¦s estaba tan contento que le hab¨ªa pedido a su entorno que hiciera lo posible para que pudiera continuar su carrera en Barcelona. ¡°Me encanta la ciudad, el club y el equipo. Me gustar¨ªa quedarme aqu¨ª tres o cuatro a?os¡±, dijo. Pero aparecieron el PSG y Demb¨¦l¨¦. ¡°La gente dice de todo¡±, denunci¨® Cancelo en una entrevista con ESPN, antes del cl¨¢sico; ¡°hay comentarios en Instagram dese¨¢ndole la muerte a mi hija, que a¨²n no ha nacido. No piensan en la persona que est¨¢ detr¨¢s del futbolista que ve en la televisi¨®n¡±. Cinco d¨ªas m¨¢s tarde fue el turno de Lucas V¨¢zquez y el Madrid. Siempre con el mismo se?alado: Cancelo.

En el Barcelona aseguran que la decisi¨®n de Xavi ¡ªahora no descarta continuar¡ª, no alterar¨¢ su planificaci¨®n. Saben, en cualquier caso, que el t¨¦cnico quiere refuerzos. A excepci¨®n de G¨¹ndogan (33 a?os), los del verano pasado no funcionaron. La direcci¨®n deportiva trabaja con la idea de que Joan Laporta cuadrar¨¢ los n¨²meros en el balance y as¨ª podr¨¢n volver a la regla del uno por uno (puede entrar un euro de masa salarial por cada uno que sale), mientras deciden si renuevan o no las cesiones de F¨¦lix y Cancelo, adem¨¢s de definir el futuro de Oriol Romeu, I?igo Mart¨ªnez y Vitor Roque.

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