El chivatazo del Bal¨®n de Oro a Vinicius, la sorpresa de Rodri en Par¨ªs y su llamada a Carvajal antes de la gala

Rodrigo Hern¨¢ndez vol¨® este lunes por la ma?ana de M¨¢nchester a Par¨ªs, y lo que sab¨ªa era que lo hac¨ªa para sentarse en la primera fila del patio de butacas del Teatro del Ch?telet, junto a Vinicius y Jude Bellingham, el podio del Bal¨®n de Oro, que es hasta donde los organizadores hab¨ªan revelado del resultado. Baj¨® del avi¨®n convencido de que ver¨ªa el final de la gala desde su butaca, aplaudiendo a Vinicius sobre el escenario. Pero poco despu¨¦s a su entorno le lleg¨® un rumor extra?o: el brasile?o hab¨ªa decidido no volar a Par¨ªs. A la gente de Rodri le cost¨® creerlo, seg¨²n fuentes conocedoras de las conversaciones. Tampoco ir¨ªa nadie del Real Madrid, lo que apuntaba al mediocentro del Manchester City como ganador. Pero desconfiaban. Ya acabada la gala, de nuevo sobre el escenario en una comparecencia de prensa, el futbolista sostuvo que se hab¨ªa enterado all¨ª mismo: ¡°Cuando han dicho mi nombre, evidentemente. No he tenido informaci¨®n. Honestamente, no me han dicho nada¡±.

Cuando el rumor les lleg¨® en Par¨ªs el lunes por la ma?ana, Vinicius ya llevaba horas rumiando su descontento. El domingo por la tarde recibieron una filtraci¨®n que consideraron ¡°100% confiable¡± de que no ganar¨ªa, algo que hab¨ªan dado por seguro pese a que los organizadores mantuvieron su intenci¨®n de alargar el suspense hasta la gala y no les hab¨ªan trasladado esa informaci¨®n. Ah¨ª empez¨® a cocinarse el plant¨®n, que termin¨® siendo de todo el Madrid. No fue inmediato. La informaci¨®n tard¨® en alcanzar incluso al grupo de amigos del brasile?o que le iba a acompa?ar a la entrega. Se enteraron cuando ya se encontraban en el aeropuerto con sus esm¨®quines listos para asistir al viejo teatro de ¨®pera. A la hora que se dieron la vuelta, las apuestas segu¨ªan viendo como favorito a Vinicius de manera muy clara: solo pagaban 1,12 por cada euro; mientras que las de Rodri daban m¨¢s de 5 por euro apostado.

En paralelo, hab¨ªa ido creciendo tambi¨¦n el plant¨®n del Madrid, indignado con lo que consideraba una falta de respeto al club. Hasta que poco antes de las tres de la tarde varios medios difundieron que hab¨ªan decidido que su delegaci¨®n se quedara en tierra, aunque a¨²n consideraban la posibilidad de enviar a Emilio Butrague?o, director de relaciones institucionales. Argumentaban que si el premio era para Rodri porque la Eurocopa pesaba m¨¢s que la Champions de Vinicius, entonces deber¨ªa llev¨¢rselo Carvajal, que hab¨ªa ganado ambas. La organizaci¨®n se puso en contacto con varias agencias de noticias y replic¨® que la postura del club le resultaba ¡°incomprensible¡±. Sosten¨ªan que el movimiento era infundado porque era imposible que nadie conociera el resultado.

Sin embargo, la confirmaci¨®n de que el Madrid no viajaba provoc¨® la agitaci¨®n del m¨®vil de Rodri, que empez¨® a recibir mensajes de amigos que le felicitaban por el Bal¨®n de Oro: ¡°Hoy muchos me han escrito diciendo que el f¨²tbol ha ganado¡±, cont¨® sobre el escenario nada m¨¢s recibir el premio. Con la bola que apuntaba a su victoria creciendo a lo largo de la tarde, el jugador cogi¨® ese tel¨¦fono en ebullici¨®n y llam¨® a Dani Carvajal, compa?ero cercano en la selecci¨®n, que hab¨ªa sufrido una grave lesi¨®n en la misma rodilla solo dos semanas m¨¢s tarde que ¨¦l.

Despu¨¦s, cuando George Weah pronunci¨® su nombre y le entreg¨® el galard¨®n, lo incluy¨® entre los nombres que mencion¨® en su primer discurso: ¡°Me quer¨ªa acordar de uno en especial, de Carvajal, que ha sufrido la misma lesi¨®n que he sufrido yo¡±. Y luego, ante la prensa, ampli¨®: ¡°Me hubiese encantado que lo ganara Carva¡±. El madridista termin¨® cuarto, por detr¨¢s de ¨¦l, Vinicius y Bellingham.

Rodri, que al principio de esa ma?ana no sab¨ªa que iba a recibir el premio de mejor jugador del mundo, record¨® que una d¨¦cada antes lo imaginaba a¨²n menos: ¡°Mi sue?o era jugar en Primera Divisi¨®n, en el f¨²tbol profesional¡±, cont¨®. ¡°Crec¨ª viendo a Messi y Cristiano. Mi sue?o era jugar con ellos; no estar aqu¨ª¡±. En el momento de hacer cumbre, quiso recordar el punto en el que se hab¨ªa visto m¨¢s lejos de lograrlo, cuando estaba con 17 a?os en la cantera del Villarreal, adonde se hab¨ªa mudado orillado por Atl¨¦tico de Madrid: ¡°No me iba bien. Ni siquiera jugaba en Segunda o en Tercera, y pens¨¦ que hab¨ªa llegado el final¡±, dijo. ¡°Un d¨ªa dije ¡®basta¡¯ y llam¨¦ a mi padre llorando, con la sensaci¨®n de que todo hab¨ªa acabado, de que hab¨ªa invertido toda mi vida en algo y que el sue?o se desvanec¨ªa. ?l me dijo: ¡®Si hemos llegado hasta aqu¨ª, vamos a ir hasta el final¡¯. Y desde ese d¨ªa cambi¨® mi vida¡±.

Desde la cima del planeta f¨²tbol se dirigi¨® tambi¨¦n a otra persona, Laura Iglesias, con la que se cruz¨® en aquella otra vida tan lejana del Teatro del Ch?telet, en la residencia de estudiantes donde viv¨ªa cuando jugaba en el Villarreal: ¡°Quer¨ªa dar las gracias a mi novia, que justo hoy hacemos ocho a?os juntos. Es nuestro aniversario. Y a mi familia, por supuesto, por todos los valores que me ha dado, por lo que me ha ayudado para ser lo que soy, un hombre, una persona que juega al f¨²tbol por amor¡±.

Mientras, en Madrid, Vinicius rumiaba su descontento: ¡°Lo har¨¦ diez veces m¨¢s. No est¨¢n preparados¡±, escribi¨® en X.

Alguien de su entorno dio despu¨¦s a Reuters la siguiente interpretaci¨®n sobre el mensaje: ¡°El mundo del f¨²tbol no est¨¢ preparado para aceptar a un jugador que lucha contra el sistema¡±, en referencia a su batalla contra el racismo. Este martes, una fuente cercana al brasile?o prefer¨ªa fijarse en las dudas que les provocaban los 100 periodistas de 100 pa¨ªses que votaron el premio y provocaron el desencanto de Vinicius y la sorpresa feliz de Rodri.