El cuarteto explosivo del Madrid apunta al Manchester City con una red cada vez m¨¢s fr¨¢gil

Carlo Ancelotti transita por la cornisa de la temporada con dos cuartetos en mente. Necesita a ambos, pero la ausencia de uno por las lesiones aumenta el riesgo que supone la exuberancia del otro. ¡°Antes del partido he visto una imagen de los cuatro (Carvajal, Milit?o, Alaba y R¨¹diger) saludar a los compa?eros que entraban en el campo. Significa que a pesar de la dificultad lo estamos haciendo muy bien¡±, dijo el s¨¢bado despu¨¦s del derbi (1-1), una especie de test de estr¨¦s del otro cuarteto (Mbapp¨¦, Vinicius, Bellingham y Rodrygo) a solo tres d¨ªas de la visita capital de este martes al Manchester City en el Etihad (21.00, Movistar). Y eso antes de saber que ayer perder¨ªa tambi¨¦n a Lucas V¨¢zquez por una lesi¨®n en los isquios de la pierna izquierda.

¡°Puede valer¡±, concluy¨® el italiano pensando en su visita a Pep Guardiola, otro atribulado por un equipo fuera de punto. ¡°Hemos cambiado un poco a nivel defensivo, con dos l¨ªneas de cuatro¡±, explic¨®. Al defender, trat¨® de regresar al 4-4-2, la formaci¨®n que considera que da m¨¢s estabilidad. Cuando no ten¨ªan el bal¨®n deb¨ªan pasar a ese dibujo desde el 4-2-3-1 con el que atacaban. Bellingham pasaba del centro del ¡°3¡å al flanco izquierdo de la l¨ªnea de cuatro medios y Rodrygo ocupaba el derecho, con mucho recorrido hacia atr¨¢s para ayudar a Lucas en la banda. ¡°Y tambi¨¦n Kylian y Vinicius han hecho un esfuerzo para replegar, para estar cerca del equipo. A nivel de compromiso ha sido un buen partido¡±.

El t¨¦cnico les hab¨ªa lanzado en la previa una mezcla de aviso y llamada de socorro: ¡°La solidez defensiva es un trabajo colectivo. Los cuatro que han marcado m¨¢s de 60 goles, que han hecho un trabajo ofensivo fant¨¢stico¡­ El equipo necesita la ayuda tambi¨¦n a nivel defensivo¡±.

El esquema funcion¨® de manera estable sobre todo durante la primera media hora, hasta el 0-1. El Atl¨¦tico esperaba resguardado y el Madrid atacaba con cierta parsimonia, sobre todo por las zonas centrales, en parte porque as¨ª les resultaba m¨¢s sencillo el repliegue posterior, por ejemplo a Vinicius, que formaba con Kylian Mbapp¨¦ la pareja de vanguardia. El gol dispar¨® los instintos de ir arriba de los cuatro y empez¨® a abrirse la estructura, que siguieron sujetando Valverde y Ceballos en el centro, y m¨¢s atr¨¢s, Asencio y Tchouameni, muy certeros.

Simeone se fue del Bernab¨¦u con la sensaci¨®n de que podr¨ªa haber sacado m¨¢s de los tramos del derbi en los que el Madrid se parti¨® casi en un 4-2-4. Sobre todo en la segunda parte, se percat¨® de que los de arriba empezaron a no regresar y pensaba que eso deb¨ªa resultar insostenible para el Real. Sin embargo, el Atl¨¦tico termin¨® el partido con un solo tiro a puerta, el penalti de Juli¨¢n Alvarez, que adem¨¢s ni siquiera sali¨® de una acci¨®n de disparo, sino de un pisot¨®n a un futbolista que hab¨ªa visto pasar la pelota de largo.

El Madrid control¨® con cierta solvencia las contras del tramo final del Atl¨¦tico incluso en pleno asalto arrebatado a la porter¨ªa de Oblak para tratar de llevarse el derbi. El cuarteto de arriba provoca v¨¦rtigo cuando el equipo tiene que mirar hacia atr¨¢s, pero fue as¨ª como obligaron al guardameta esloveno a realizar ocho paradas, seg¨²n los registros de Opta.

Sobre ese punto han gravitado estos meses las cavilaciones del cuerpo t¨¦cnico de Ancelotti, que no ve razonable renunciar a un arsenal de una potencia tan formidable. Como apunt¨® despu¨¦s del derbi, el italiano cree que ser¨ªa m¨¢s sencillo equilibrar el conjunto si el cuarteto de lesionados pudiera entrar al campo en lugar de formar para saludar a los que van a hacerlo, pero la prueba del Atl¨¦tico le llev¨® a reafirmarse en algo que mencion¨® en la previa: ¡°No tengo la idea de que para buscar el equilibrio tenga que quitar a uno, dos, tres o cuatro delanteros. Puedo buscar m¨¢s equilibrio quitando a los cuatro delanteros. Pongo cuatro medios, busco el equilibrio, presiono m¨¢s¡­ pero no marco 60 goles. Sencillo¡±. Ese posible bot¨ªn y los escasos rasgu?os que le dej¨® el Atl¨¦tico (quitando el penalti, solo 0,67 goles esperados seg¨²n Hudl Statsbomb) desembocaron en ese ¡°puede valer¡± que pronunci¨® mirando a la visita al City, pese a la fragilidad de la red.