El ejemplo refugiado: ¡°Somos un mensaje al mundo¡±

Su nombre es Aram Mahmoud. Tiene 24 a?os y acaba de perder en la segunda escala de la competici¨®n de b¨¢dminton. Como a todo deportista le escuece, l¨®gico, pero durante la conversaci¨®n con EL PA?S en la trastienda del Musashino Forest Sports Plaza, en la zona oeste de Tokio, luce todo el rato una sonrisa de felicidad y transmite un constante mensaje de agradecimiento. ¡°Esto es un sue?o hecho realidad, algo con lo que hab¨ªa so?ado toda mi vida¡±, contesta, recordando que en 2015 tuvo que dejar atr¨¢s una vida debido a la guerra civil que se vive desde 2011 en su pa¨ªs de origen, Siria, y emigrar en solitario a Holanda, donde piedra a piedra se va construyendo afortunadamente un porvenir.

M¨¢s informaci¨®n

Naomi Osaka, del sue?o al mal sue?o

Los Juegos Ol¨ªmpicos del silencio

Como el resto de los participantes en los Juegos, ¨¦l tambi¨¦n desfil¨® en la inauguraci¨®n por el Estadio Nacional de Tokio junto a sus compa?eros, captando la atenci¨®n del mundo porque es ¨¦l, Aram, pero tambi¨¦n son Abdullah, Wael, Dina, Aker, Jamal, Cyrille, Popole, Nigara, Eldric¡­ Y as¨ª hasta 29, la cifra de componentes del Refugge Olympic Team, el equipo ol¨ªmpico de refugiados que el Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional (COI) empez¨® a moldear hace seis a?os y que compite por segunda vez en la gran cita deportiva, tras debutar hace cinco en R¨ªo de Janeiro. Entonces eran solo diez miembros.

Un a?o antes, durante la Asamblea General de las Naciones Unidas de 2015, el presidente ol¨ªmpico, Thomas Bach, anunci¨® su nacimiento en un contexto cr¨ªtico, en mitad de una crisis humanitaria y pol¨ªtica que condujo a m¨¢s de un mill¨®n de personas a jug¨¢rsela en el Mediterr¨¢neo con el objetivo de alcanzar las costas europeas. ¡°Ser¨¢ un s¨ªmbolo de esperanza para todos los refugiados del mundo y har¨¢ que el mundo sea m¨¢s consciente de esta crisis. Tambi¨¦n es una se?al para la comunidad internacional de que los refugiados son nuestros semejantes y enriquecen la sociedad¡±, pronunci¨® el dirigente del COI.

El proyecto adquiri¨® forma en R¨ªo y hoy compiten sin bandera, con los cinco anillos del logotipo ol¨ªmpico en el pecho. A todos ellos los une la necesidad, el exilio, la huida de la violencia. Son supervivientes. Son los mejores de los 55 que recibieron una beca. Proceden de 11 pa¨ªses diferentes ¡ªSiria, Irak, Ir¨¢n, Afganist¨¢n, Venezuela, Eritrea, la Rep¨²blica del Congo, la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo, Sud¨¢n, Sud¨¢n del Sur y Camer¨²n¡ª y compiten en disciplinas tan dispares como el b¨¢dminton, el ciclismo, la lucha, la halterofilia, la nataci¨®n, el boxeo, el pirag¨¹ismo, el karate, el yudo, el taekwondo, el tiro o el atletismo. Seis de ellos repiten respecto a los Juegos de R¨ªo.

La acogida de Holanda

¡±Holanda me ofreci¨® una gran oportunidad, porque he podido seguir jugando y tambi¨¦n estudiar, pero sobre todo por el hecho de tener una vida normal, que es lo que so?aba y por lo que tom¨¦ una decisi¨®n tan dif¨ªcil como la de marcharme y emprender otro camino¡±, relata a este peri¨®dico Mahmoud. ?l escap¨®, pero los suyos no pudieron. ¡°Y all¨ª la situaci¨®n no es la mejor, as¨ª que en los ¨²ltimos a?os mucha gente est¨¢ teniendo que abandonar el pa¨ªs. Es muy triste tener que dejar tu hogar, pero quer¨ªa encontrar un lugar m¨¢s seguro para vivir y edificar mi futuro junto a otra persona¡±, contin¨²a.

Lleg¨® a Holanda reci¨¦n alcanzada la mayor¨ªa de edad y le abrieron puertas. Se instal¨® en Almere, un municipio situado a apenas 30 kil¨®metros de ?msterdam, y posteriormente obtuvo la nacionalidad. ¡°Vivo solo, mi familia todav¨ªa est¨¢ en Siria¡±, cuenta, ¡°as¨ª que los cinco o seis ¨²ltimos a?os he tenido que apa?¨¢rmelas solo. No ha sido sencillo, pero estoy muy feliz de poder hacer lo que me gusta y en un pa¨ªs en el que existe la paz. Estoy orgulloso de lo que he hecho hasta ahora y de lo que estoy consiguiendo. Hace un tiempo era imposible imaginar algo as¨ª, y ahora miro hacia adelante con esperanza¡±.

En paralelo, otras 28 historias de ¨¦xodo, migraci¨®n forzosa y geopol¨ªtica. Por ejemplo, el de su compa?era Kimia Alizadeh, taekwondista y residente en Alemania, forzada a abandonar Ir¨¢n ¡°como millones de mujeres oprimidas, para ser libres¡±, o el de la afgana Sediqi, ahora en B¨¦lgica y que tambi¨¦n tuvo que partir porque, expone: ¡°He sido criada en un sitio donde las mujeres que practican deporte est¨¢n mal vistas¡±. Ellas tambi¨¦n huyeron de la desgracia. El halter¨®filo Fagat Tchatchet, camerun¨¦s afincado en el Reino Unido, sufri¨® una depresi¨®n mientras esperaba asilo y hoy d¨ªa, adem¨¢s ser ol¨ªmpico, ayuda como enfermero a personas con problemas mentales.

¡°Estoy feliz de haber podido estar aqu¨ª y de competir contra deportistas de un nivel tan alto. Ellos son una gran inspiraci¨®n para m¨ª. Creo que ellos entienden el juego mejor que yo. No he podido demostrar todo lo que puedo hacer, porque solo he jugado un par de partidos, pero en el futuro conf¨ªo en regresar a los Juegos y rendir mejor¡±, indica Mahmoud, que estos d¨ªas ha recibido numerosos mensajes de apoyo a trav¨¦s de las redes sociales ¡ª¡±pero no solo de Siria, sino de gente de todo el mundo¡ª y que, de momento, seguir¨¢ alejado de su familia.

El informe de Acnur

¡°Debo centrarme en mi futuro, y mi futuro es mejor en Holanda. Estoy recibiendo una educaci¨®n y estoy practicando deporte a un nivel superior al que nunca hubiera pensado. Mi meta de aqu¨ª a dos a?os [es el 172? en el ranking internacional] es llegar a ser lo mejor posible, y para eso se necesitan medios y un entorno adecuado. Europa me lo ofrece, as¨ª que por ahora seguir¨¦ all¨ª¡±, asegura.

Fotogaler¨ªa: Las mejores im¨¢genes del 28 de julio

Como cierre de la charla, pone de relieve la importancia de la creaci¨®n de su equipo: ¡°Estoy muy contento de formar parte de ¨¦l y me encantar¨ªa poder llegar a ser una inspiraci¨®n para otras personas que, al igual que nosotros, viven situaciones complicadas en pa¨ªses en los que hay conflictos. Creo que es una bonita forma de enviar un mensaje al mundo, de decirle a todos que los sue?os pueden llegar a hacerse realidad si uno trabaja duro y la suerte le acompa?a. Somos un mensaje para el mundo¡±.

De acuerdo con Acnur, la Agencia de la ONU para los Refugiados, hab¨ªa m¨¢s de 82 millones de personas desplazadas por la fuerza en todo el mundo a finales de 2020, de las cuales 26 millones eran refugiados. El d¨ªa previo al arranque de los Juegos, el presidente Bach se desplaz¨® a la Villa Ol¨ªmpica y departi¨® con los 29 deportistas: ¡°Ten¨¦is el poder de decirle a la gente que es posible construir un mundo mejor¡±.

Mardini, la abanderada que inspir¨® al COI

La nadadora Yusra Mardini escap¨® de la guerra en Siria cuando ten¨ªa 17 a?os. Su casa de Damasco fue bombardeada y decidi¨® huir hacia L¨ªbano junto a su hermana. Una vez all¨ª, se desplazaron a la costa de Turqu¨ªa y se subieron a un bote con otras 18 personas, aunque ten¨ªa capacidad para seis.

 

La embarcaci¨®n empez¨® a hundirse y Mardini y Sara la empujaron durante m¨¢s de tres horas por el agua hasta alcanzar la isla de Lesbos. Su historia impact¨® a Thomas Bach, presidente del COI, que aceler¨® la creaci¨®n del equipo.

 

Hoy d¨ªa, Mardini y su hermana residen en Berl¨ªn. La nadadora, de 23 a?os y abanderada del equipo en la inauguraci¨®n, es embajadora de ACNUR y en 2018 fue seleccionada por la revista People como una de las mujeres que est¨¢n cambiando el mundo. Tiene 23 a?os y en 2022, la plataforma Netflix estrenar¨¢ una serie sobre su vida.

Suscr¨ªbete aqu¨ª a nuestra newsletter especial sobre los Juegos de Tokio