Carre?o degusta el bronce ante Djokovic

Es el ¨¦xito de uno, pero en realidad lo es de muchos. De la mayor¨ªa. Representa Pablo Carre?o a ese pelot¨®n de terrenales que trabajan a destajo y pican piedra aqu¨ª y all¨¢, en busca de esa muesca que registre su nombre para siempre. Y as¨ª lo consigue el asturiano, de 30 a?os y que luce feliz con el bronce que le cuelga del cuello. Se lo ha ganado a pulso. Novak Djokovic, derruido en su interior, esquiva hasta cinco bolas de partido, pero finalmente se inclina (6-4, 6-7(6) y 6-3, en 2h 47m) y el espa?ol degusta el metal ol¨ªmpico. Cae al cemento y se emociona. ¡°Nunca hab¨ªa tenido una sensaci¨®n as¨ª¡±, dice. Es el 13? para el tenis espa?ol, que no lograba uno en la modalidad individual desde que lo hiciera Rafael Nadal, en Pek¨ªn 2008. Ya figura junto al balear, Jordi Arrese (plata en 1992), Arantxa S¨¢nchez Vicario (bronce en Barcelona y plata en 1996) y Sergi Bruguera (plata tambi¨¦n en Atlanta). Desde que reapareciera en el cat¨¢logo ol¨ªmpico en 1988, el tenis pr¨¢cticamente no falla; a excepci¨®n de 2012, siempre ha ofrecido cosecha.

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Desplome ol¨ªmpico de Novak Djokovic

Carre?o cae, pero mira al bronce

Djokovic desfila por la pista como alma en pena. No hay fuego ni ardor, ni rastro de ese lobo que ense?a las fauces en los peloteos y que muerde a la m¨¢s m¨ªnima que puede. Su mente sigue anclada en el ayer. La cabeza del serbio (34 a?os) da vueltas y m¨¢s vueltas, e inconscientemente regresa al derrumbe de la tarde anterior contra Alexander Zverev. Desinflado y desganado, se frota el rostro y la nuca con hielo, pero no consigue apartar el agobio ni reengancharse mentalmente; tira la gorra, mira al grader¨ªo vac¨ªo y coge aire, todo el rato con la mirada gacha. El impacto de las semifinales fue brutal, y su repercusi¨®n proporcional: la derrota ante el alem¨¢n pas¨® sobre ¨¦l como un tren de mercanc¨ªas.

En contraste, Carre?o compite como el buen alumno aplicado. A diferencia de su rival, instalado en otro estrato dimensional, percibe en el bronce una oportunidad de oro. Corregido en el peloteo y mejor restablecido en lo an¨ªmico, el asturiano recupera la rectitud y se erige en forma de front¨®n otra vez. Doli¨® lo de Khachanov, pero ah¨ª delante est¨¢ la historia; demasiado suculento el premio como para dejarse ir. Vuelve el buen tono y tambi¨¦n la consistencia, as¨ª que la mayor¨ªa de los intentos de Djokovic por dar con los huecos resultan en vano. El espa?ol lo devuelve todo y detecta r¨¢pidamente el desplome, y en cuanto dispone de una veta para infligir da?o la aprovecha.

Rompe en el quinto juego y luego resuelve el instante cr¨ªtico del primer parcial con entereza. Sirve para cerrar y con 5-4, Nole se procura dos bolas de break que se disuelven con una r¨¦plica autoritaria. Sabe Carre?o que la menor muestra de indecisi¨®n puede abrir la puerta al n¨²mero uno, de modo que empu?a firme y percute. No puede haber concesiones. ?De cu¨¢ntas y cu¨¢ntas ha salido Djokovic? Dif¨ªcil que lo haga de esta, porque al balc¨¢nico se le han fundido los plomos y las bater¨ªas, por mucho que goce de un chasis digno de estudio, marcan en rojo y le piden definitivamente una tregua. En total, van a ser 10 partidos en siete d¨ªas, una barbaridad. Excesivo para cualquiera.

Nole y las raquetas ¡®voladoras¡¯

Su desbordante apetito se le ha vuelto en contra, sin apenas interrupci¨®n competitiva desde que encendiera el cohete en Montecarlo, all¨¢ por mediados de abril; son siete torneos y 38 envites desde entonces. Pesa el factor f¨ªsico, pero mucho m¨¢s el psicol¨®gico. Mientras, Carre?o desconf¨ªa y sigue, sigue y sigue, serio y sin torcerse porque su base parte de eso: no es un virtuoso, pero no tiene agujeros. Tierno hace unos a?os, ahora es un hueso respetado en el vestuario, tenista equilibrado y sin lagunas; un guerrillero que no se rinde ni a tiros. En el segundo set, levanta un 0-30 adverso cuando Djokovic resta para igualar, con 5-4 a favor del serbio, y despu¨¦s debe hacer frente al embate final.

Ah¨ª, por unos instantes, reaparece el aut¨¦ntico Nole. Contra las cuerdas, salva un punto de partido con un saque a abierto y se revuelve; recupera la llama, pero llega tarde. El arrebato no le alcanza. Despu¨¦s de invertir 10 minutos en el vestuario, regresa y no terminan de salirle las cosas. No se lo permite Carre?o. El espa?ol ha cerrado la puerta, le niega el break y le saca de sus casillas. Vuela una primera raqueta al grader¨ªo y a continuaci¨®n, rotura para el de Gij¨®n y 3-0 arriba, revienta una segunda contra el poste situado junto al juez de silla y la tira a un costado. Intenta ahuyentar los demonios, pero su adversario acelera y le arrincona, aprieta y no cede. La historia de este s¨¢bado est¨¢ escrita: Carre?o es de bronce.

As¨ª se gana el gijon¨¦s el metal, una medalla que le sabe a gloria y le reporta su mayor galard¨®n. Si hace dos semanas se hac¨ªa con el trofeo de Hamburgo, el m¨¢s importante de los seis que posee en t¨¦rminos individuales, en Tokio encuentra lo que siempre dese¨®. Comprometido y aguerrido, listo siempre para dar un paso al frente independientemente de la situaci¨®n, se lleva el bot¨ªn tras una demostraci¨®n de fuerza y adaptaci¨®n. Propon¨ªa el torneo japon¨¦s una prueba de resistencia y de fe, de no volver la cara en ning¨²n momento por mal dadas que vinieran y por mucho que el horno consumiera a los jugadores, y ¨¦l se ha mantenido firme. Carre?o celebra, mientras Djokovic pena.

EL SERBIO SE MARCHA DE VAC?O

La ambici¨®n de Djokovic no se ha visto correspondida en estos Juegos, de los que se marchar¨¢ de vac¨ªo. El n¨²mero uno cedi¨® contra Carre?o y posteriormente anunci¨® que no iba a disputar el partido por el tercer y cuarto puesto del dobles mixto, junto a su compatriota Nina Stojanovic. Aleg¨® molestias en el hombro izquierdo.

 

De esta forma, el casillero ol¨ªmpico del jugador de Belgrado seguir¨¢ reflejando el bronce que obtuvo en los Juegos de Pek¨ªn; en 2012 concluy¨® cuarto y en R¨ªo cay¨® en la primera ronda. Pese al elogiable esfuerzo de estos d¨ªas, se le resiste el oro.

 

¡°Estoy f¨ªsica y mentalmente exhausto¡±, admiti¨®, ¡°pero no me arrepiento en absoluto de haber venido a los Juegos. Creo que no hay coincidencias en la vida y que todo pasa por algo; he sufrido derrotas muy dolorosas tanto en los Juegos como en grandes torneos a lo largo de mi carrera, y generalmente esas derrotas me han hecho m¨¢s fuerte en todos los aspectos¡±.

 

Muy afectado, Nole dijo que intentar¨¢ volver a la carga en Par¨ªs 2024, y que lamentaba haber decepcionado a los aficionados serbios. ¡°Lo di todo, porque cuando juegas por tu pa¨ªs es necesario hacerlo, pero no ha sido suficiente¡±, expres¨®, confiando en el que el desgaste ol¨ªmpico no le pase factura en el US Open (del 30 de agosto al 12 de septiembre).

 

Sobre las raquetas que revent¨®, dijo: ¡°Es algo que pasa en el fragor de la batalla. No est¨¢ bien, por supuesto, pero soy as¨ª; hago estas cosas y pido perd¨®n por el mensaje que transmiten, pero todos somos seres humanos. A veces es dif¨ªcil controlarse¡±.

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