El italiano Jacobs sucede a Bolt con una lupa encima

El sucesor de Usain Bolt es el italiano Marcell Jacobs, primer actor en la final de 100 metros, apenas conocido en la escena de la velocidad y caso extremo de aprovechamiento. Lleg¨® a los Juegos sin ruido, con una marca de 9,94 realizada en una peque?a competici¨®n, buen registro confirmado en la reuni¨®n de M¨®naco con un tiempo de 9,99 segundos. Este secundario de 26 a?os, fuera del radar durante a?os, no sorprendi¨® a nadie en Tokio. Disput¨® tres carreras y en las tres asombr¨® por su eficacia y contundencia.

Corri¨® la primera eliminatoria, la semifinal y la final como un asiduo de las grandes citas mundiales y ol¨ªmpicas, sin temor a nadie y una seguridad pasmosa, rob¨®tica. Gan¨® adem¨¢s con una marca de categor¨ªa: 9,80 segundos. No es un tiempo en la ¨®rbita de Bolt, pero se erigi¨® como nuevo r¨¦cord europeo.

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Las mejores im¨¢genes de la jornada en los Juegos de Tokio

As¨ª se conquista el oro en estos tiempos de transici¨®n. Se sab¨ªa que la retirada de Bolt, campe¨®n ol¨ªmpico en las ¨²ltimas tres ediciones, iba a dejar un vac¨ªo abismal. Se fueron, declinaron o cometieron fraude los mejores de aquella generaci¨®n: Tyson Gay, Justin Gatlin o Dwain Chambers. El estadounidense Christian Coleman surgi¨® como el relevo natural del fen¨®meno jamaicano, pero le caz¨® el sistema antidopaje. No aparec¨ªa en los controles obligatorios y fue suspendido por dos a?os. De repente se abri¨® la puerta a atletas que no contaban.

Nadie repar¨® en Jacobs antes de los Juegos. Aunque su padre es estadounidense, Jacobs no se ha nacionalizado italiano por inter¨¦s deportivo. Sus padres se divorciaron poco despu¨¦s de que naciera y la madre se instal¨® en un pueblo cercano al lago Garda. Ha realizado en Italia todo su recorrido en el atletismo, a caballo entre el sprint y el salto de longitud. Dirigido por Paolo Camossi, un antiguo y distinguido triplista, Marcell Jacobs adquiri¨® m¨¢s nombre como saltador que como velocista. En cualquier caso no dej¨® noticias de participaciones en anteriores Mundiales, ni en los Juegos de R¨ªo.

Jacobs ha exprimido el a?o como una naranja. En Torun (Polonia) se proclam¨® campe¨®n de Europa en pista cubierta. De Tokio se lleva el oro, ¨¦xito insospechado para un atleta europeo. En Barcelona 92, el brit¨¢nico Linford Christie fue el ¨²ltimo en conseguirlo. Hay razones para compararlos. Velocista tard¨ªo, Christie no apareci¨® en la gran escena hasta los 26 a?os. Por raro que parezca en un campe¨®n ol¨ªmpico, se sabe muy poco de ¨¦l fuera de Italia.

Por lo general, a los grandes velocistas les precede la fama. No es el caso de Jacobs. En Tokio se esperaba la victoria de Treyvon Bromell, un antiguo prodigio juvenil que parec¨ªa perdido para el atletismo, pero que se hab¨ªa recuperado esta temporada con unas marcas de consideraci¨®n (9,77 segundos). Plano, sin energ¨ªa, Bromell fue eliminado en las semifinales, donde ocurrieron sucesos tan prodigiosos como inexplicables.

El chino Su Bingtia, un habitual de las grandes citas, se descolg¨® con un tiempazo que dej¨® at¨®nito al personal: 9,82 segundos. Con 9,84, Marcell Jacobs reivindic¨® su candidatura. Sin jamaicanos en la pista ¡ªel vac¨ªo de Bolt es m¨¢s profundo a¨²n en su isla¡ª y dos estadounidenses buenos, pero no excepcionales (Kerley y Baker), el italiano se encontr¨® ante la oportunidad de su vida. Grande, potente, con una frecuencia alt¨ªsima de zancada, venci¨® en la final como si llevara toda la vida corriendo por debajo de los 10 segundos. Su biograf¨ªa dice lo contrario. En el mejor de los casos era un correcto saltador de longitud trasladado al sprint. Se insin¨²a un debate en el horizonte, que Lamont Marcell Jacobs tendr¨¢ que resolver con la misma consistencia en las marcas que ha ofrecido en Tokio.

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