Kubo, emperador de Jap¨®n y pe¨®n blanco

Cada partido y gol de Takefusa Kubo (Kawasaki, Jap¨®n; 20 a?os) en los Juegos se celebra en la intimidad de los despachos del Real Madrid, felices porque se revaloriza un jugador que est¨¢n convencidos de que ser¨¢ capital para el equipo blanco. Ocurre, sin embargo, que no se le espera de forma inmediata sino que posiblemente sea en el siguiente curso, pues en este la plantilla tiene saturaci¨®n de atacantes y extracomunitarios. Un enredo que por el momento azuza a Kubo, que en Tokio se ha convertido en el emperador japon¨¦s, ahora rival de Espa?a en semifinales en la lucha por las medallas (este martes, 13.00; La 1).

Con el 7 a la espalda, Kubo es el enganche en el 4-2-3-1 de Hajime Moriyasu, tambi¨¦n el gol porque es el ¨²nico en la historia en marcar en los tres primeros partidos. Lo hizo en el duelo inaugural frente a Sud¨¢frica (1-0), en el segundo envite ante M¨¦xico (2-1) y contra Francia (4-0), siempre abriendo la lata. En cuartos, con Nueva Zelanda (0-0) delante, no hizo falta su gol porque Jap¨®n resolvi¨® antes de tiempo la ronda de penaltis. ¡°Desde el sorteo, siempre supe que si lleg¨¢bamos, nuestra semifinal iba a ser contra Espa?a¡±, resolvi¨® Kubo entonces; ¡°hasta el momento me lo he tomado con un poco de calma, pero ahora es cuando voy a dar el 100%. No, el 120%, el 150%. Llevar¨¦ a mi equipo hacia la victoria¡±.

Futbolista que lleg¨® a La Masia con 10 a?os, pronto comparti¨® focos en la generaci¨®n de Ansu Fati y Eric Garc¨ªa. ¡°Era muy disciplinado y siempre ten¨ªa la predisposici¨®n de aprender. Le gustaba entender el sentido de los ejercicios. Pronto se adapt¨® y destac¨®¡±, le reconoce un t¨¦cnico que le dirigi¨® durante una temporada en Can Bar?a. Hasta que la FIFA sancion¨® al Barcelona en 2014 por la contrataci¨®n irregular de menores y prohibi¨® a Kubo (y otros futbolistas) su alineaci¨®n en los partidos, por lo que regres¨® a su pa¨ªs para ganarse un nombre, ya que antes de cumplir los 16 a?os se convirti¨® en el segundo jugador m¨¢s joven en debutar en Primera japonesa. Poco despu¨¦s, le lleg¨® la internacionalidad.

Acabado el contrato con el FC Tokyo en 2019 y ya mayor de edad, Kubo se ofreci¨® de nuevo al Barcelona, que estaba muy interesado, pero no por la labor de satisfacer sus exigencias. ¡°Pidi¨® un mill¨®n por a?o y la obligaci¨®n de formar parte del primer equipo en el segundo curso¡±, desvelan en el club azulgrana; ¡°y eso no se lo pod¨ªamos asegurar; ten¨ªamos cubierto el cupo de extracomunitarios con Arthur, Malcom y Arturo Vidal¡±. Los anhelos de Kubo casaron con el Madrid, que pag¨® dos millones para empezar en el Castilla y acabar en el primer equipo. Un paso, en cualquier caso, que tarda en ocurrir ¡ªno ha disputado ning¨²n encuentro oficial¡ª y que no parece que vaya a darse en este curso sino en el siguiente, porque tiene contrato hasta 2025 y porque al t¨¦cnico, Ancelotti, le sobran extracomunitarios. Si bien la Federaci¨®n Espa?ola y LaLiga acordaron que el gal¨¦s Bale [y Trippier, del Atl¨¦tico] no ocupar¨¢ plaza de extranjero a pesar del Brexit, las plazas siguen copadas con Milit?o, Rodrygo y Vinicius, que est¨¢ en tr¨¢mites de la nacionalizaci¨®n. El problema, adem¨¢s, es la acumulaci¨®n de atacantes con Odegaard, Hazard, Mariano, Jovic, Bale, Benzema, Asensio, Vinicius, Lucas V¨¢zquez y Rodrygo, adem¨¢s de Kubo.

Las cesiones

Aunque en 2019 cuaj¨® una gran pretemporada con el primer equipo, el Madrid lo cedi¨® al Mallorca. Un paso que le hizo crecer en lo defensivo y que le se?al¨® como un jugador a seguir. Pero la progresi¨®n se estanc¨® en el curso anterior, cedido a un Villarreal, donde Emery le dio poco carrete, siete titularidades. Suficiente para que Kubo se marchara al Getafe en invierno. Tampoco funcion¨® porque Bordal¨¢s trat¨® de inicio de agitar la alineaci¨®n y el juego con Kubo y Ale?¨¢, pero pronto volvi¨® al f¨²tbol a la contra. Lo que para Kubo supuso m¨¢s banquillo y menos minutos. Lo contrario de lo que sucede en Tokio, donde es el emperador de Jap¨®n.

En el Madrid, sin embargo, todav¨ªa no pasa de pe¨®n, aunque s¨ª es del gusto de la Real, Levante, Mallorca y Espanyol. Antes de que llegue eso, sin embargo, espera poder con Espa?a y luchar por el oro.

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