Antonia Real, la ni?a que fue a unos Juegos con 12 a?os
La nadadora balear, que compiti¨® en Montreal 76, revive un registro hist¨®rico en el olimpismo espa?ol
Ocurri¨® el 20 de julio de 1976, en los Juegos de Montreal. Una ni?a llamada Antonia Real Horrach salt¨® a la piscina ol¨ªmpica y con 12 a?os, 10 meses y seis d¨ªas se convirti¨® en la deportista espa?ola m¨¢s joven en participar entonces en unos Juegos. El r¨¦cord sigue vivo (Carlos Front entr¨® en la embarcaci¨®n de ocho con timonel en Barcelona 92 con 11 a?os, en un puesto estrat¨¦gico reservado a ni?os por su poco peso) y Antonia Real, hoy una profesora jubilada de 60 a?os, madre de dos hijas y abuela de cuatro nietos, recuerda aquella ¨¦poca con el cari?o reservado a los momentos inolvidables. ¡°?Qu¨¦ aventura! Fue una etapa muy bonita de mi vida¡±, explica. Y viaja en el tiempo para contar c¨®mo una peque?a que hab¨ªa empezado a nadar a los seis a?os estaba solo seis despu¨¦s compitiendo con las mejores nadadoras del planeta.
¡°Nac¨ª en Palma, el 14 de septiembre de 1963, la tercera de cuatro hermanos. Mi padre era polic¨ªa nacional y mi madre, ama de casa. Viviendo en una isla, mis padres quer¨ªan que los hijos aprendi¨¦ramos a nadar. Empec¨¦ en la piscina de S¡¯aigua dol?a, que era exterior, y pod¨ªamos pr¨¢cticamente ir solo en verano. Hasta que se inaugur¨® en el 70 el Club Nataci¨® Palma. El agua me gust¨® enseguida, me sent¨ªa bien, a gusto en ese medio. Era f¨¢cil para m¨ª. No me gustaban otros deportes. Los hermanos y yo nos enganchamos al club y hac¨ªamos la vida all¨ª, ¨¦ramos una familia de amigos¡±, cuenta.
Anto?ita result¨® ser un prodigio. Con 10 a?os fue campeona de Espa?a alev¨ªn en 100m libre y comenz¨® con las pruebas de fondo, coleccionado los r¨¦cords juveniles y luego absolutos en casi todas las distancias. ¡°Todo fue muy r¨¢pido¡±, revive; ¡°en dos a?os ya ganaba los campeonatos nacionales y as¨ª consegu¨ª la marca m¨ªnima y me clasifiqu¨¦ para los Juegos¡±. La federaci¨®n no incluy¨® a su entrenador en la expedici¨®n a Montreal 76 y tampoco sus padres pudieron viajar, de modo que la peque?a Antonia se lanz¨® a la aventura junto a los otros ol¨ªmpicos espa?oles. Le impresion¨®, recuerda, la convivencia en la villa ol¨ªmpica, y sobre todo la ceremonia de apertura, aunque no tanto la competici¨®n en s¨ª. ¡°La piscina para m¨ª era como siempre. Ya estaba acostumbrada a competir en pruebas internacionales. Lo ¨²nico diferente es que estaban las nadadores americanas, con los que no coincid¨ªa nunca, pero por lo dem¨¢s para m¨ª era nadar como otras veces. El momento de entrar en el estadio para la ceremonia s¨ª me impact¨®. Desfilar ante miles de personas, en ese recinto tan grande, es algo que no olvidar¨¦¡±, apunta.
La joven fue quinta en 400m libre en su serie y sexta en la de 800m libre. Su r¨¦cord era de otro tipo. Hab¨ªa entrado en la historia, aunque, matiza, aquello ¡°no cambi¨® nada¡±: ¡°Mi padre ten¨ªa muy claro que por encima de la piscina estaban los estudios, y con 15 a?os dej¨¦ de competir. Entonces no hab¨ªa las facilidades para el deporte que hay ahora, no exist¨ªan los centros de alto rendimiento ni nada as¨ª. Yo iba a clase por la ma?ana, hasta las 12. Al salir, nadaba una hora y algo hasta la hora de comer. Volv¨ªa al colegio por la tarde y luego otra vez a nadar, hasta la noche. As¨ª de lunes a viernes y los fines de semana a las competiciones. Era muy sacrificado¡±. Anto?ita sigui¨® estudiando en la EGB y despu¨¦s curs¨® Magisterio, profesi¨®n en la que ha trabajado hasta jubilarse el pasado septiembre. Ahora ver¨¢ los Juegos de Par¨ªs, donde Naia Laso, la skater de 15 a?os, es la benjamina de toda la expedici¨®n espa?ola.
Montreal 76 fueron los Juegos de Nadia Comaneci, la gimnasta de 14 a?os que asombr¨® al mundo. Espa?a acudi¨® con una delegaci¨®n de 114 deportistas, entre ellos solo 11 mujeres, que compitieron en 13 disciplinas. El abanderado fue el boxeador Enrique Rodr¨ªguez Cal y el equipo caz¨® dos medallas de plata, en pirag¨¹ismo K4 1000m y en la clase 470 de vela, adem¨¢s de siete diplomas ol¨ªmpicos. Eran otros tiempos, de escasez y penurias, fuera y dentro de las competiciones. El pa¨ªs, y el deporte de su mano, a¨²n viv¨ªa lastrado por el pasado. Anto?ita Real era solo una ni?a que nadaba feliz y que, casi sin darse cuenta, escribi¨® una curiosa p¨¢gina en la historia ol¨ªmpica.
El caso de Carlos Front en Barcelona
En el listado de los deportistas más jóvenes en pisar unos Juegos Olímpicos, la española Antonia Real tiene a otros 28 atletas por delante que la superan en precocidad. Al frente de la tabla, con un registro casi imposible de batir, está el gimnasta griego Dimitrios Loundras, que se plantó en la primera cita olímpica de la historia, en Atenas en 1896, con 10 años y 216 días. Le sigue la patinadora inglesa Cecilia Colledge, que tenía 11 años y 73 días cuando compitió en los Juegos de 1932. Su compatriota Megan Taylor, en el mismo torneo y deporte, cierra el podio con 11 años y 107 días.
La clasificación de los niños prodigio incluye a otros 10 chicos y chicas de 11 años. Entre ellos está Carlos Front, un niño de Tarragona que en Barcelona 92 fue incluido en la embarcación de ocho con timonel con 11 años y 251 días. Fue una selección estratégica, porque en ese puesto, el de timonel, se buscaban a niños al presentar un peso menor al del resto de participantes. Era un caso diferente al de Antonia Real, que consiguió una marca mínima en natación para acudir a los Juegos de Montreal.
El listado está repleto de niños y niñas de 11, 12 y 13 años. Por ejemplo, en los Juegos de Tokio el oro en la modalidad de street, en skate, lo consiguió la japonesa Momiji Nishiya con solo 13 años, y la plata en park fue para su compatriota Kokona Hiraki, un año menor. En París, Naia Laso y Natalia Muñoz, ambas con 15 años, son las dos más jóvenes de la delegación española, también en skate.
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