Gigi Dall¡¯Igna, el genio tranquilo detr¨¢s del ¨¦xito de Ducati en MotoGP

El t¨ªtulo de campe¨®n del mundo de MotoGP es cosa de dos pilotos, Pecco Bagnaia y Jorge Mart¨ªn. Ambos a lomos de una Ducati. Por eso hay una persona que se erigir¨¢ como ganadora pase lo que pase en el ¨²ltimo gran premio del a?o este pr¨®ximo fin de semana en Valencia. Luigi Dall¡¯Igna (Thiene, Italia; 57 a?os), Gigi para todo el mundo, es el gur¨² que est¨¢ detr¨¢s del rotundo ¨¦xito de Ducati. Tan buena es la m¨¢quina que ha construido la f¨¢brica de Bolonia que hasta Marco Bezzecchi, con la moto del a?o pasado, ha certificado su tercer puesto en la clasificaci¨®n general en la pen¨²ltima carrera del curso en Qatar. Las Desmosedici lo han ganado casi todo en este Mundial, y la noche del domingo, en el circuito de Losail, cazaron la decimosexta victoria de la temporada, nuevo r¨¦cord absoluto en la categor¨ªa reina para un constructor.

Ahora mismo nadie le tose a Ducati y gran parte de este ¨¦xito es obra del brillante trabajo en el garaje y las oficinas de Dall¡¯Igna, ingeniero mec¨¢nico que lleva m¨¢s de 30 a?os metido en el mundo de la competici¨®n. ¡°Gigi es, sobre todo, un ganador, alguien muy competitivo. Aunque no lo parezca, se desvive por ganar¡±, apunta Paolo Ciabbatti, director deportivo de la marca de Borgo Panigale, en conversaci¨®n con EL PA?S. El ejecutivo italiano conoce muy bien al hombre que en 2013 cambi¨® una d¨¦cada de ¨¦xitos en Aprilia por el ambicioso encargo de convertir a Ducati en la referencia del motociclismo mundial. Ahora director general de Ducati Corse, el departamento de carreras de la marca, Dall¡¯Igna puede presumir de m¨²ltiples r¨¦cords y dos a?os con pleno de t¨ªtulos tanto en MotoGP como en el World Superbike.

¡°Gigi es un genio, un ingeniero brutal y, adem¨¢s, un gran tipo muy apreciado dentro del paddock¡±, dice Jorge Mart¨ªnez Aspar, que conoci¨® a Dall¡¯Igna cuando este empezaba con Aprilia. ¡°All¨ª hizo un motor con un tipo de cambio especifico que marc¨® la diferencia, pero en aquel momento nadie imaginaba que pod¨ªa llegar tan lejos¡±, reconoce. De puertas afuera, Gigi es un tipo muy normal. Destaca por su calma imperturbable en un mundo acostumbrado a las emociones m¨¢s extremas. ¡°La tensi¨®n la lleva por dentro y seguro que siente mariposas en el est¨®mago como todos los dem¨¢s¡±, matiza Ciabbatti. Su tranquilidad, dicen, es lo que le permite pensar m¨¢s y mejor en situaciones de m¨¢ximo estr¨¦s.

Aficionado al buen vino, tanto como para haber instalado su propia bodega en casa, quienes conocen bien a Dall¡¯Igna le describen como un tipo familiar. Cuando puede escapar de los circuitos, le encanta irse con su furgoneta camper a parajes naturales con su mujer Lucia y sus dos hijos, Anna y Andrea. Tambi¨¦n es un deportista asiduo, y le chiflan las bicis y el esqu¨ª. Aunque ahora le cuelgan el cartel de gur¨² en la disciplina, su llegada al motociclismo de competici¨®n fue pura casualidad. Quiso ser f¨ªsico o astr¨®nomo, pero finalmente opt¨® por la ingenier¨ªa y se especializ¨® en motores. Sin m¨¢s. Cuando termin¨® la licenciatura se puso a trabajar para una compa?¨ªa de prototipos deportivos vinculada a Ferrari. All¨ª escribi¨® su tesis, pero el proyecto cerr¨® y se tuvo que buscar la vida. Su oportunidad la encontr¨® en Aprilia. Hasta entonces, las motos le hab¨ªan interesado meramente como medio de transporte tras haber recorrido de joven buena parte de Turqu¨ªa y Grecia a dos ruedas.

Dall¡¯Igna tiene aires de profesor de meditaci¨®n. Ayuda su blanco cabello mullido y barba frondosa de sabio reci¨¦n brotado de las p¨¢ginas de J.R.R. Tolkien. Siempre escucha con m¨¢xima atenci¨®n y sus di¨¢logos son claros, concisos y reposados, nunca producto de un discurso predeterminado o del marketing que rodea habitualmente la alta competici¨®n. ¡°Este reto final entre Ducatis es cada vez m¨¢s apasionante y fascinante para nosotros¡±, dice sobre el apretado duelo por el t¨ªtulo entre Bagnaia, piloto oficial de la marca, y Mart¨ªn, piloto del equipo sat¨¦lite Pramac, que llegan al GP de la Comunitat Valenciana separados por 21 puntos y 37 en juego. Su imparcialidad puede resultar extra?a, pero es sincera y transparente. ?l no se deja llevar por los colores y solo ve a dos productos suyos peleando en igualdad de condiciones por la corona mundial. ¡°Una cosa es lo que piense otra gente de la marca, pero para ¨¦l, que gane Jorge o Pecco es lo mismo. Gana Ducati y gana ¨¦l¡±, certifica Aspar.

El m¨¦todo que todos quieren replicar

El ¨¦xito del ingeniero italiano se explica desde el atrevimiento y la dedicaci¨®n. La clave est¨¢ en su m¨¦todo de trabajo revolucionario dentro de la categor¨ªa. ¡°Gigi une la parte t¨¦cnica con las sensaciones del piloto, no solo se f¨ªa de los datos¡±, destaca ?lvaro Bautista, doble campe¨®n con Ducati en el Mundial de Superbike, un proyecto que tambi¨¦n supervisa Dall¡¯Igna. ¡°Con ¨¦l, no todo lo que funciona sobre el papel es validado, ya que el piloto tiene mucho poder de decisi¨®n¡±, a?ade. Ciabbati resume su f¨®rmula en dos elementos esenciales. ¡°Primero, aceptamos cierto riesgo en el desarrollo de piezas para estar siempre por delante de los dem¨¢s. Esto cambia mucho la convenci¨®n establecida por las f¨¢bricas japonesas hasta ahora. En segundo lugar, compartimos toda la informaci¨®n entre ingenieros y pilotos, y eso ha acelerado tambi¨¦n la capacidad de responder en pista¡±, explica. Hay que a?adir un tercer elemento que la f¨¢brica de Bolonia nunca ha escondido: Ducati cuenta con ocho motos punteras y ocho pilotos con estilos muy distintos que les permiten desentra?ar m¨¢s r¨¢pido que nadie los secretos de cada trazado.

El incontestable dominio actual, sin embargo, llega tras un largo y arduo camino. ¡°Ahora que sabemos lo bonito que es ganar, queremos seguir haci¨¦ndolo¡±, ambiciona el propio Dall¡¯Igna. Gigi levant¨® poco a poco, con mucha paciencia y las ideas muy claras, el proyecto de Ducati. En su d¨ªa, la Desmosedici fue una moto indomable y temida como lo es hoy en d¨ªa la Honda de la que ha huido Marc M¨¢rquez para recalar, precisamente, en la moto italiana. La m¨¢quina que domina actualmente MotoGP naci¨® de las cenizas del proyecto fallido junto a Valentino Rossi, que dej¨® Yamaha para intentar un ¨¦xito todav¨ªa sin precedentes: que ganaran una moto y un piloto italiano el t¨ªtulo de MotoGP.

Cuando accedi¨® al cargo, Dall¡¯Igna apost¨® por un grupo de ingenieros j¨®venes muy capaces y lider¨® a la tropa bolo?esa sali¨¦ndose de los esquemas tradicionales. ¡°Gigi desarroll¨® ¨¢reas a las que nadie prestaba atenci¨®n¡±, destaca Ciabatti. En 2015, apostaron por una moto completamente nueva que por primera vez introdujo elementos aerodin¨¢micos y conceptos m¨¢s propios de la F¨®rmula 1 al mundo de las dos ruedas. Hoy son el resto de f¨¢bricas las que intentar replicar el m¨¦todo Dall¡¯Igna, que siempre parece tener guardado un as bajo la manga cuando las dem¨¢s marcas se acercan. Gane Bagnaia o gane Mart¨ªn en el Ricardo Tormo de Cheste este domingo, ganar¨¢ seguro una Ducati y el genio tranquilo que lleva una d¨¦cada detr¨¢s del proyecto que ha transformado por completo el universo de MotoGP.

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