Sobre hierba, Alcaraz es el hombre a batir

Vuelve Carlos Alcaraz a la hierba tal y como se fue, como si se hubiera quedado a vivir en ella, levitando sobre el verde. ?Adaptaci¨®n? As¨ª es. Instant¨¢nea. Nadie dir¨ªa que hace poco m¨¢s de una semana peloteaba y triunfaba en Par¨ªs, sobre la arcilla de la Chatrier, ni que hace unos d¨ªas estuviera de escapada en Ibiza, bailoteando sobre la pista con los amigos para recargar las pilas en la isla, que siempre sienta bien. ¡°Nos divertimos, desconect¨¦. Como jugador, necesito este tipo de cosas. Para alcanzar mi mejor tenis, tengo que separar lo personal de lo profesional¡±, esgrime. As¨ª que, ya aireado y bien despejado, a punto otra vez, brilla en esta reaparici¨®n en Queen¡¯s, territorio conquistado hace un a?o. Al otro lado, la cara larga y el gesto permanentemente negativo de Francisco Cer¨²ndolo, quien cae a plomo pese a la ef¨ªmera revuelta del final. No se lo termina de creer, de nada sirve. Y Carlitos es muy bueno, claro: 6-1 y 7-5, en 1h 21m

Apenas 10 d¨ªas despu¨¦s de conquistar Roland Garros, el murciano reaparece haciendo todo aquello que, se supone, debe hacer todo tenista que aspire a dominar medianamente un registro tan complejo como el del c¨¦sped: zurr¨¢ndole con determinaci¨®n a la pelota, revoloteando aqu¨ª y all¨¢, cortando la bola, asom¨¢ndose a la red para intimidar. Y lo hace, he aqu¨ª lo importante, a una velocidad expr¨¦s. Como si fuera f¨¢cil. Ah¨ª est¨¢ la virtud: simplificar lo m¨¢s dif¨ªcil. Han bastado un pu?ado de entrenamientos para que reincorpore todos los elementos del cat¨¢logo y que los sufra Cer¨²ndolo; el argentino, que no es rival menor, sino el 26? del mundo, peligroso si hay despiste, se desploma en el primer parcial y tiembla en el segundo, cuando dispone de hasta tres opciones para equilibrar el marcador y se le encoge el brazo, la fe, porque ah¨ª enfrente est¨¢ Alcaraz, y la silueta del espa?ol empieza ya a pesar.

¡°Estoy muy contento con el nivel en este primer partido¡±, dice el n¨²mero dos del mundo, de 21 a?os. ¡°He entrenado solo un par de veces, as¨ª que no son muchos d¨ªas para adaptar mi juego a esta superficie. Hay muchas cosas que mejorar, pero en general estoy contento¡±, contin¨²a Alcaraz, reconociendo que el primer parcial ¡°ha sido un poco irreal¡± por los errores cometidos por el adversario y que en el segundo ha podido dar con ¡°el ritmo¡± que de verdad le gusta. Sabe ya de lo que habla, de ese fluir tan imponente, tan desbordante. Del 5-3 abajo al break y 5-5, y de ah¨ª al cierre en blanco, con un ace. Sin titubeos, aplastante. De entrada, todo un aviso: aqu¨ª est¨¢ ¨¦l, el ¨²ltimo conquistador de Wimbledon, de victoria en victoria. Son ya 13 consecutivas sobre hierba, v¨ªctima ahora el bueno de Cer¨²ndolo.

Ausente Novak Djokovic, intentando reengancharse el serbio a la acci¨®n a golpe de rehabilitaci¨®n en el gimnasio, no hay tenista que hoy por hoy tenga m¨¢s control sobre la superficie que Alcaraz, una esponja. ¡°Tengo m¨¢s partidos sobre c¨¦sped en las piernas [19 en total] y con los grandes resultados que tuve [el curso pasado], conozco mejor c¨®mo hay que jugar, entiendo el juego. Soy m¨¢s maduro jugando en esta superficie. S¨¦ que estar¨¦ al cien por cien antes que el a?o pasado¡±, advierte el de El Palmar, que ha aterrizado en el torneo acompa?ado por Samuel L¨®pez ¡ªpreparador habitual de Pablo Carre?o; Juan Carlos Ferrero regresar¨¢ al banquillo para Wimbledon¡ª y que disfruta de la estancia en la misma casa que ¨¦l, su familia y su equipo vivieron hace un a?o una experiencia maravillosa.

¡°Nunca es f¨¢cil el primer partido, y menos el primero en la temporada de hierba, pero estoy muy contento de c¨®mo lo he hecho y de c¨®mo he sacado¡±, apunta, mientras el casillero refleja un porcentaje cercano al 89% de efectividad ¡ªpor un 81% en tierra batida y 75% en dura¡ª en una superficie que la mayor¨ªa de los jugadores no consigue descifrar nunca. ¡°Ha sido un gran test, sobre todo en ese segundo set tan igualado. Feliz con la forma en la que he jugado [ya sin la malla compresora que luci¨® durante toda la gira sobre arcilla] y especialmente con haber levantado situaciones comprometidas en el segundo set. Todav¨ªa estoy aprendiendo. El a?o pasado no jugu¨¦ aqu¨ª igual que en Wimbledon, tengo que ser mejor y seguir aprendiendo c¨®mo moverme¡±, resuelve el murciano, que en la pr¨®xima estaci¨®n, el jueves, se enfrentar¨¢ al reciente campe¨®n de Stuttgart, el ingl¨¦s Jack Draper (6-3 y 6-2 a Mariano Navone). ¡°Pedir¨¦ jugar antes¡­ La Euro es cada cuatro a?os, y ahora es tiempo de apoyar a Espa?a [citada ese d¨ªa con Italia]¡±.

Entretanto, el cuadro borra el nombre del malague?o Alejandro Davidovich (7-6 (6), 3-6 y 1-0 en la continuaci¨®n ante Alejandro Tabilo) y el italiano Jannik Sinner puede con Tallon Griekspoor en Halle, Alemania (6-7 (8), 6-3 y 6-2).

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