Carlos Alcaraz: ¡°A veces es bueno sentir que no eres tenista, que eres un chaval normal¡±

¡°El gorrito hay que llev¨¢rselo, ?hay que llev¨¢rselo! Soy de mantener la rutina de lo que me ha ido bien, de repetir, as¨ª que¡­¡±.

El d¨ªa despu¨¦s de conquistar Roland Garros y de cerrar as¨ª el c¨ªrculo de las tres superficies del tenis, tierra, hierba y cemento, Carlos Alcaraz (El Palmar, Murcia; 21 a?os) luce un elegante traje negro y habla con la voz rasgada. Es mediod¨ªa y el campe¨®n del grande franc¨¦s departe con un grupo de enviados especiales, entre ellos EL PA?S, despu¨¦s del tradicional posado con el trofeo en una sesi¨®n que ha tenido lugar en diferentes estancias de la Philippe Chatrier. Mantiene el tono cercano, amable y receptivo de siempre. El ¨¦xito, cuentan los que le conocen bien, no le ha cambiado. Carlos sigue siendo Carlitos. Supersticioso, como siempre. Antes de dirigirse al aeropuerto para volver a casa, asegura que recuperar¨¢ el complemento fetiche que luci¨® el curso pasado en Wimbledon. En el caso de Par¨ªs, la suerte ha tenido forma de manga compresora.

¡°Ayer lo celebr¨¦ con mi familia, con la gente que vino de Murcia, con mis amigos. Fuimos a cenar y obviamente hice todo lo que no pod¨ªa hacer durante el torneo; com¨ª lo que no estaba comiendo, ahora que estoy con el tema del gluten¡­ Pues ayer me solt¨¦ el pelo y me dej¨¦ llevar un poco. Hab¨ªa que brindar con un poco de champ¨¢n, porque era la ocasi¨®n, pero luego me fui temprano. Y hoy, pues en una nube¡±, introduce el tenista, que contin¨²a batiendo r¨¦cords de precocidad y se dirige hacia la esfera de los elegidos pese a su juventud. Se le compara, nada m¨¢s y nada menos, que con Federer, Nadal y Djokovic. Pero, ?es mejor de lo que lo eran los tres gigantes a su edad?

¡°Hace un a?o vi algunos v¨ªdeos, unos highlights [momentos destacados], pero no me acuerdo bien, la verdad. As¨ª que no puedo compararme con ellos. Pero, como siempre digo, no importa lo que haya conseguido a esta edad si me estanco aqu¨ª. Al final, quiero seguir en la carrera, quiero seguir creciendo y llegar a donde est¨¢n ellos, los buenos, los cracks; han seguido mejorando y mejorando hasta llegar a los 37 o los 38¡å, apunta. Y, aunque quede lejos, ?se ve compitiendo a esa edad? ¡°?Por qu¨¦ no?¡±, contesta el murciano, al que siguen llovi¨¦ndole los elogios y que ha escogido una v¨ªa alternativa hacia el estrellato. No faltan el trabajo, el sudor y las rutinas, pero, dice, la vida es algo m¨¢s que el tenis y entrenar. Aprender a descomprimir, saber coger aire.

No importa lo que haya conseguido a esta edad si me estanco aqu¨ª; quiero seguir mejorando y creciendo

¡°Hay que disfrutar este tipo de momentos. Despu¨¦s de todo el sufrimiento que exige ganar este tipo de trofeos, es importante compaginarlo luego con el disfrute. Al final, tengo 21 a?os y todav¨ªa estoy conoci¨¦ndome a m¨ª mismo, saber qu¨¦ necesito, c¨®mo hacer o no hacer las cosas¡±, responde; ¡°voy d¨¢ndome cuenta de que hay que compaginar el trabajar y el sufrir con esos d¨ªas de descanso, con esa, voy a decir, libertad de hacer lo que te gusta; de no sentirte tenista, ?no? Sentir que eres un chaval, una persona normal. Creo que te ayuda un poco a aislarte y a despejarte la mente para luego volver a la pista al cien por cien. Despu¨¦s de estos momentos, de ganar torneos, hay que saber disfrutarlos con tu gente y aprovecharlos¡±.

Puesto a elegir una imagen, se queda con el sentido abrazo que se dio con sus familiares en el palco, porque, recalca, es de vivir los momentos con su gente. Insiste en que ¡°para aguantar 16 o 17 a?os ah¨ª arriba¡±, como los grandes, lo fundamental ¡°es la cabeza¡±. As¨ª se ha apoderado de Roland Garros. ¡°El a?o pasado suspend¨ª clar¨ªsimamente esa asignatura, pero este vinimos con los deberes hechos y la he aprobado; no con matr¨ªcula, porque tengo que seguir creciendo y mejorando, pero creo que se ha hecho un muy buen trabajo este ¨²ltimo a?o¡±, contin¨²a el de El Palmar, que abord¨® este ¨²ltimo reto en unas complejas circunstancias: con poco rodaje, y pendiente del brazo.

¡°Despu¨¦s de Madrid [donde se compite a tres sets, no a cinco] lo not¨¦, y eso te provoca un poco de incertidumbre¡±, admite. ¡°Pero aqu¨ª, conforme pasaban las rondas ya no notaba ning¨²n dolor, as¨ª que en las semifinales [contra el italiano Jannik Sinner, el nuevo n¨²mero uno en detrimento de Novak Djokovic] decid¨ª que ya no ten¨ªa que cohibirme a la hora de pegar la derecha a un 80 o un 90%. No era hora de tener miedo, sino de confiar y olvidarme de todo¡±. Reconoce, no obstante, que atraves¨® por algunas fases de angustia, ¡°porque al final, usas el antebrazo [la zona afectada] para todo. Yo imprimo mucha velocidad y mucha fuerza, as¨ª que sufre mucho y me preocupaba mucho el pensar que quiz¨¢ no podr¨ªa recuperarme el cien por cien¡±.

Dice Alcaraz que es m¨¢s de llorar ¡°por frustraci¨®n que por felicidad¡±, y que la lesi¨®n le hizo derramar un par de veces l¨¢grimas al tener que sacrificar algunos torneos que le hac¨ªan especial ilusi¨®n, como el God¨®. Tambi¨¦n renunci¨® a Montecarlo y Roma porque, en ocasiones, una pausa oportuna puede llegar a ser la mejor estrategia preparatoria. En todo caso, logr¨® sortear la fase del miedo y conquist¨® Par¨ªs. Viejo sue?o. ¡°Veo los v¨ªdeos de cuando era peque?o, debajo de la Torre Eiffel, y estoy viviendo un sue?o, porque este torneo es superespecial para m¨ª. Ya sea el tercero o el d¨¦cimo, seguir¨¦ vivi¨¦ndolo como el primero¡±, prolonga.

¡°La vida no es un camino de rosas, hay que lidiar con cositas, pero me considero un chico muy feliz¡±

Ahora disfrutar¨¢ de unos d¨ªas en Murcia y despu¨¦s, si nada se tuerce, porque la hierba es un territorio traicionero y la adaptaci¨®n al c¨¦sped y a las pelotas (m¨¢s duras, carga extra para el codo) suelen conllevar alg¨²n que otro peaje f¨ªsico, competir¨¢ en Queen¡¯s y Wimbledon antes del regreso a la Chatrier para disputar sus primeros Juegos Ol¨ªmpicos. Y puesto a elegir, hoy por hoy prioriza el oro ol¨ªmpico. ¡°Es complicado, pero al final son cada cuatro a?os y no solo juegas para ti, sino por tu pa¨ªs y por todos los espa?oles¡±, desliza este joven que transmite buen rollo, al igual que su entorno, sano y familiar. La vida le sonr¨ªe.

¡°Bueno, no siempre es un camino de rosas, ni el tema profesional ni el tema personal. A veces tienes que lidiar con cositas que van pasando, pero de momento me considero una persona muy feliz, tanto en la vida deportiva, en la que por ahora todo est¨¢ y¨¦ndome muy bien, como en la personal. De momento tampoco tenemos grandes preocupaciones fuera de lo que sea el tenis; entonces, eso ayuda tambi¨¦n a vivir c¨®modamente y tranquilo. De momento estoy muy contento y muy feliz, sobre todo tambi¨¦n por tener a la gente que tengo alrededor y por poder disfrutar de este momento con ellos¡±, resuelve Alcaraz.

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