Cada a?o se producen un mill¨®n de peque?os terremotos

Con ocasi¨®n del reciente terremoto de Italia, vuelven a escucharse en Europa las teor¨ªas cient¨ªficas que intentan explicar el origen de los seismos. Una de ellas acaba de ser relanzada por ge¨®logos suizos. Seg¨²n esta hip¨®tesis, lo sucedido hace unos d¨ªas habr¨ªa sido un choque entre profundos bloques o placas de la corteza terrestre, cosa que sucede con mayor o menor intensidad un mill¨®n de veces al a?o.Los ge¨®logos suizos recuerdan que ?todos los a?os hay por lo menos diez seismos que provocan la muerte de unas quince mil personas. La inmovilidad del suelo es una ilusi¨®n. Cada a?o se producen estad¨ªsticamente un mill¨®n de temblores menores, o sea uno cada treinta segundos aproximadamente?.

Existen se¨ªsmos de hundimiento producidos por la s¨²bita rotura de ciertas cavidades del subsuelo. Este tipo de fen¨®meno suele ser intenso pero afecta a peque?as superficies.

Otros se¨ªsmos tienen un origen volc¨¢nico; acompa?an las erupciones y se explican como golpes producidos por los gases ante las obstrucciones que encuentran en su camino.

Los se¨ªsmos m¨¢s importantes son los de origen tect¨®nico. Es aqu¨ª donde m¨¢s se enfrentan las teor¨ªas interpretativas. Se explican como reajustes del equilibrio de la corteza terrestre. Algo similar al equilibrio de trozos de hielo sobre la superficie del agua, que se fundiesen o se volviesen a congelar produciendo con ello movimientos en la superficie.

En el caso del reciente terremoto, un mosaico de placas o capas, geol¨®gicas, entre Europa o Africa, estar¨ªa siendo sometido a enormes presiones y una de las placas, la adri¨¢tica, que soporta la costa que lleva su nombre, habr¨ªa crujido provocando las sacudidas s¨ªsmicas de d¨ªas pasados.

La hip¨®tesis de la deriva de los continentes, enunciada en 1912 por el alem¨¢n Wagner, explicar¨ªa esos choques entre unos trozos y otros de la corteza. Los ge¨®logos suizos que acaban de emitir su informe opinan que materias radioactivas existentes a gran profundidad liberan tal calor, que ablanda las rocas internas en ciertos puntos de la tierra. Esta energ¨ªa t¨¦rmica producida en dichas zonas pone en movimiento las capas m¨¢s superficiales y as¨ª se explican los viajes a la deriva de las placas de la corteza as¨ª como los choques entre ellas. Una cohesi¨®n de este tipo habr¨ªa producido la cat¨¢strofe italiana.