Veinte mil millones de pesetas ha costado la autopista Bilbao-Behovia

A las cinco horas de esta ma?ana habr¨¢ entrado en servicio la autopista Bilbao-Behovia en toda su extensi¨®n, al abrirse al tr¨¢fico el nuevo puente internacional entre Bebovia y la poblaci¨®n francesa de Biriatou. Al mismo tiempo se ponen en servicio seis kil¨®metros y medio de la autopista francesa A-63, lo que permitir¨¢ efectuar el recorrido Bilbao-San Juan de Luz en un tiempo aproximado de hora y cuarto.Con la apertura del puente internacional se ha completado la primera fase de lo que acertadamente se defini¨® en su d¨ªa como calle mayor del Cant¨¢brico, y que en la pr¨®xima d¨¦cada se prolongar¨¢ hasta la vieja Finisterre.

Ocho a?os han transcurrido desde que se adjudicaron las obras de esta empresa, considerada por aquel entonces casi tit¨¢nica. De alguna manera era la lucha de.la ingenier¨ªa moderna contra las dificultades impuestas por la orograf¨ªa vascongada. En medio quedan cerca de 20.000 millones de pesetas invertidos para hacer posible cubrir en s¨®lo una hora la distancia que separa Bilbao de la frontera francesa, que hasta hace no tantos a?os costaba al menos 180 minutos de arriesgada conducci¨®n.

Las grandes cifras

La autopista Bilbao-Behovia, conocida casi familiarmente como la B-B, abri¨® en nuestro pa¨ªs la era de las autopistas. Acostumbrados a los sinuosos trazados de nuestras carreteras, al final de los 60, las autopistas eran casi el sue?o inalcanzable de un pa¨ªs que necesitaba sus recursos financieros para otros despegues m¨¢s directamente productivos.El capital vasco supo ver, sin embargo, la rentabilidad de un mejor sistema de comunicaciones y puso en ello el ¨ªmpetu que ha sabido mostrar en otras empresas. Losdatos que analizaremos m¨¢s adelante vendr¨¢ri a demostrar que la inversi¨®n ha sido rentable, por s¨ª misma, sin tener en cuenta los beneficios que han podido derivarse hacia otras actividades industriales.

He aqu¨ª, en primer lugar, las grandes cifras de la autopista y sus fechas m¨¢s significativas:

-Presupuesto total, unos 20.000 millones de pesetas, de los que 2.500 corresponden a expropiaci¨®n.

-Fecha de adjudicaci¨®n, 14 de marzo de 1968. La sociedad promotora estaba constituida por Ferrovial, SA, Laing y la empresa francesa CFE.

-Constituci¨®n de Europistas, 21 de mayo de 1968. A la empresa constructora se han unido los Bancos y Cajas de Ahorros de las rial. Consideraciones objetivas aparte, el costo por kil¨®metro se ha

-Firma de las escrituras de concesi¨®n, 6 de junio de 1968. Se fija un per¨ªodo de explotaci¨®n de 35 a?os, que finaliza en la misma fecha del a?o 2003.

-Comienzo de las obras, 26 de mayo de 1969. Las grandes excavadoras empiezan a trabajar en la zona de Amorebieta.

-Entrada en servicio del primer tramo entre Basauri y Amorebieta, 25 de junio de 1971.

-Apertura al tr¨¢fico del puente internacional, 30 de junio de 1976.

En medio queda una longitud total de autopista de 111 kil¨®metros, que a un turismo le cuestan 245 pesetas, esto es, 2,20 pesetas/km. Un importe muy superior al de las autopistas italianas, que pasan, por ser las m¨¢s caras de Europa.

?La raz¨®n -nos dicen- est¨¢ bien clara. No hay m¨¢s que mirar el mapa y ver nuestra orograf¨ªa, contantos desniveles por salvar t¨²neles, barrancos y r¨ªos. Como dato significativo, puede afirmarse que esta autopista ha salido tres veces m¨¢s cara que la Sevilla-C¨¢diz-, por ejemplo?.

Con todo, algunos expertos opinan que la B-B se ha beneficiado, tanto en sus tarifas como en el plazo de adjudicaci¨®n, por ser la primera autopista de nuestro pa¨ªs. Ha sido, una vez m¨¢s, la rentabilidad del riesgo empresarial. Consideraciones objetivas aparte, el costo por kil¨®metro se ha cifrado en torno a los 130 millones de pesetas.

Dieciocho a?os para ganar

Los ¨²ltimos datos facilitados por la empresa adjudicataria se?alan que la autopista ha sido utilizada ya por m¨¢s de 20.000.000 de veh¨ªculos. El d¨ªa de mayor intensidad fue el 20 de diciembre ¨²ltimo, con un total de 32.000 usuarios. ?Responden estas cifras a los c¨¢lculos iniciales??No. Hay un desfase de un 5 por 100 que podr¨ªa deberse a las circuristancias econ¨®micas y al encarecimiento de la gasolina. Tambi¨¦n han influido circunstancias pol¨ªticas en el tr¨¢fico fronterizo. Con todo, calculamos que a partir de 1985 empezaremos a resarcimos".

Son, por tanto, dieciocho a?os para ganar. Tal vez demasiado tiempo. De todas formas, es bien cierto que s¨®lo desde perspectivas de alta rentabilidad econ¨®mica fue posible el despegue de las autopistas y, en este sentido, hay que reconocer a los promotores de la Bilbao-Behovia el m¨¦rito de haber sido los pioneros.