Ha muerto lord Thomson, cabeza del mayor imperio period¨ªstico del mundo

El propietario del mayor imperio period¨ªstico del mundo, lord Thomson, muri¨® ayer en Londres, a los 82 a?os. En 1966 hab¨ªa comprado el diario m¨¢s prestigioso de Gran Breta?a, el Times, al que salv¨® de una situaci¨®n financiera que hac¨ªa temer su desaparici¨®n.Lleg¨® a tener 148 diarios y 138 revistas y comenz¨® de la nada. Roy Thomson naci¨® en Toronto, Canad¨¢, hijo de un barbero borracho y de una madre que hizo esfuerzos ¨ªmprobos por mantener a su familia unida. A los 14 a?os, Roy se vio obligado a trabajar, primero como vendedor, luego como granjero y despu¨¦s como contable. Su pasi¨®n por los negocios se desarroll¨® en el ultimo empleo, Eligi¨® la prensa como objetivo de su pasi¨®n, porque consideraba que la ?prensa y la televisi¨®n son los negocios m¨¢s fascinantes que existen ?.

Cuando ya pose¨ªa 30 peri¨®dicos en Norte am¨¦rica, Thomson viaj¨® a Gran Breta?a, para cumplir un viejo deseo: visitar la tierra de su bisabuelo. Era viudo y ten¨ªa 59 a?os. Aunque pensaba retirarse en ese momento, con una fortuna considerable, pens¨® que pod¨ªa continuar sus negocios perlod¨ªsticos en este pa¨ªs y compr¨® un diario muy influyente de Escocia, The Scotsman. Luego adquiri¨® la televisi¨®n independiente escocesa. Thomson consider¨® entonces esa compra equivalente a la adquisici¨®n de una licencia para imprimir dinero. Nunca us¨® su poder¨ªo period¨ªstico como una base de propaganda ideol¨®gica. Su ¨²nico inter¨¦s en el inundo de la prensa era el aspecto financiero del asunto. Jam¨¢s dio orientaci¨®n alguna sobre la l¨ªnea editorial que deb¨ªan seguir los diarios y semanarios que pose¨ªa.

A pesar de los esfuerzos hechos desde 1966 por Thomson para convertir al Times en un peri¨®dico boyante econ¨®micamente, la joya m¨¢s preciada de su imperio sigui¨® dando p¨¦rdidas, y contin¨²a siendo ruinoso ahora.

Lord Thomson ha pagado los d¨¦ficits no s¨®lo con el dinero de sus otros negocios, sino de su propio bolsillo. Su sacrificio econ¨®mico lo ha explicado as¨ª el magnate muerto ayer: ?Yo nunca hubiera gastado tanto dinero en otro peri¨®dico que no fuera el Times. El Times es parte del Reino Unido. Es como una bandera. No puede desaparecer?.

La muerte de lord Thomson ha levantado especulaciones sobre la posibilidad de que su heredero, su hijo Kenneth, renuncie a seguir financiando las p¨¦rdidas del Times. Sin embargo, el propio Kenneth anunci¨® ayer, a trav¨¦s de un portavoz de la organizaci¨®n Thormson, que el Times ?est¨¢ en buenas manos?.

A trav¨¦s de sus empresas tur¨ªsticas, lord Thomson ha tenido diversos contactos con Espa?a. Su ¨²ltima visita a nuestro pa¨ªs la hizo hace pocos a?os, cuando acudi¨® a Tenerife a la inauguraci¨®n de un hotel. Con su aspecto de hombre simple y honorable, vestido de manera tradicional pero jam¨¢s elegante, usando sus gafas de cristales enormes (las que lo acomplejaron en su juventud y lo convirtieron en un ser esquivo), ya era entonces uno de los hombres m¨¢s poderosos del mundo. Su objetivo en la vida fue no parecerlo. ?Quiero ser recordado por el mundo -dijo una vez- como un hombre de ¨¦xito. Tambi¨¦n me gustar¨ªa que la gente me recordara pensando que con mis peri¨®dicos consegu¨ª que se elevara el gusto del p¨²blico y que se ofreciera una informaci¨®n verdaderamente provechosa para los lectores?.