Hoy se posa el "Vikingo 2" sobre Marte

Hoy se posar¨¢ sobre el planeta Marte la nave espacial norteamericana Vikingo 2 en una zona denominada la llanura de la utop¨ªa, lugar apartado de aqu¨¦l en que el pasado 21 de julio tomara contacto la nave Vikingo 1. Una vez en Marte, la misi¨®n del Vikingo 2 ser¨¢ la de continuar la b¨²squeda de se?ales de vida iniciada por su antecesor, el Vikingo 1, al que dejar¨¢n de darse ¨®rdenes desde la Tierra mientras opere la segunda nave.El Vikingo 2 efectuar¨¢ varias pruebas biol¨®gicas y qu¨ªmicas mientras que el Vikingo 1 incubar¨¢ otra muestra del suelo marciano, que tomar¨¢ el brazo mec¨¢nico del veh¨ªculo espacial y enviar¨¢ datos a la Tierra, aunque no recibir¨¢ ¨®rdenes. Se cree, que al haber mucha m¨¢s humedad y agua en las llanuras de la utop¨ªa, d¨®nde se va a posar el Vikingo 2, las posibilidades de encontrar formas de vida all¨ª son mucho mayores que las del Vikingo 1, ya que en general, donde hay agua hay muchas m¨¢s posibilidades de encontrar vida.

El Vikingo 1 fue lanzado al espacio el 20 de agosto de 1975 con una trayectoria que el 19 de junio de 1976 le llev¨® a alcanzar la ¨®rbita de Marte. Aunque en principio la nave iba a posarse sobre la superficie de Marte el 4 de julio, d¨ªa del bicentenario de los Estados Unidos, la operaci¨®n tuvo que retrasarse por imperativos t¨¦cnicos hasta el 21 de julio.

El Vikingo 2 fue lanzado desde Cabo Ca?averal el 9 de septiembre de 1975, llegando a encontrarse a 10 millones de kil¨®metros de Marte cuando el Vikingo 1 se posaba en el planeta. Su trayectoria estaba calculada para situarle en una ¨®rbita marciana que le permitiese tomar contacto a considerable distancia del punto en que lo hab¨ªa hecho la sonda primera para tener ocasi¨®n de investigar sobre dos ¨¢reas distintas del planeta.