El f¨²tbol vuelve nuevamente con toda su fuerza y emoci¨®n

Fue en la temporada 28-29 cuando el f¨²tbol espa?ol puso por primera vez en pr¨¢ctica el sistema de ?todos contra todos?, que ya se utilizaba en otros pa¨ªses. Por aquellos tiempos, y a ra¨ªz sobre todo de la brillante actuaci¨®n de nuestro equipo nacional en Amberes, el f¨²tbol hab¨ªa ganado muchos enteros Como espect¨¢culo de masas, y sus rectores decidieron que la fundaci¨®n de la Liga no pod¨ªa retrasarse. Hasta entonces, s¨®lo se disputaba la Copa de Espa?a, a la que llegaban los vencedores de los campeonatos regionales, y eso hac¨ªa que la temporada resultase corta y que la actividad oficial de los m¨¢s de los equipos se viese reducida a unos pocos partidos.El problema fue escoger los equipos. Tras casi dos a?os de discusiones, se decidi¨® formar una Primera Divisi¨®n compuesta por diez equipos, y una Segunda de otros diez. En Primera entraron todos los que hasta entonces hab¨ªan sido campeones o subcampeones de Copa, m¨¢s uno que hubo que extraer de un largo torneo eliminatorio, del que resultar¨ªa vencedor el Racing de Santander, despu¨¦s de dos partidos de desempate con el Sevilla.

El 10 de febrero de 1929, fecha para la historia de nuestro f¨²tbol, comenz¨® la competici¨®n con estos diez equipos: Athletic de Bilbao, Real Madrid, Barcelona, Arenas de Guecho, Real Uni¨®n de Ir¨²n, Real Sociedad, Athletic de Madrid, Espa?ol, Europa de Barcelona y Racing de Santander. El 23 de junio el Barcelona se proclamar¨ªa campe¨®n, dos puntos por encima del Madrid, tras una brillant¨ªsima segunda vuelta. El Racing, ¨²ltimo, tuvo que defender su permanencia en promoci¨®n. con el campe¨®n de Segunda, que la casualidad quiso que fuese el Sevilla. El Racing, otra vez, consigui¨® batir al Sevilla y mantenerse.

Aquel primer campeonato, en el que tomaron parte hombres como Zamora, Samitier, Gaspar Rubio, Pe?a, los hermanos Regueiro y Ren¨¦ Petit, result¨® un ¨¦xito rotundo y sirvi¨® de base para la estabilizaci¨®n definitiva de la nueva f¨®rmula.

Una larga historia

Desde entonces hasta ahora, s¨®lo la guerra civil consigui¨® interrumpir la celebraci¨®n del campeonato en dos temporadas, la 36-37 y la 38-39. Aparte de este par¨¦ntesis, la Liga se celebr¨® siempre y con creciente ¨¦xito, hasta llegar a esta XLVI edici¨®n, que hoy comienza con tres partidos adelantados a la jornada del s¨¢bado. Hasta el momento, 43 equipos han conseguido formar parte alguna vez de la Primera Divisi¨®n. Real Madrid, Barcelona y Athletic son los tres ¨²nicos que no faltaron a ninguna edici¨®n. Les siguen en n¨²mero de presencias el Espa?ol (44), Valencia (43) y Atl¨¦tico de Madrid (42). Luego vienen Sevilla (36), Real Sociedad (33), Celta (26), Oviedo y Zaragoza (25), Coru?a (21), Las Palmas y Betis (20), Santander (19), Granada (17), Elche (16), Gij¨®n (15), Valladolid y M¨¢laga (14), Sabadell (12), H¨¦rcules (1 l), Murcia (10), Castell¨®n, C¨®rdoba y Osasuna (8), Arenas de Guecho (7), Pontevedra (6), Mallorca y Alav¨¦s (5), Alcoyano y Real Uni¨®n de Ir¨²n (4), Ja¨¦n, Tarragona, Europa, Salamanca y Burgos (3), Levante (2) y Condal, Atl¨¦tico de Tetu¨¢n, Tenerife, Leonesa y L¨¦rida (1).Los t¨ªtulos est¨¢n muy poco repartidos. El Madrid, con diecisiete, es el que m¨¢s ha acumulado. Le sigue el Barcelona, con nueve; siete tiene el Atl¨¦tico de Madrid; seis, el Athletic de Bilbao; cuatro, el Valencia, y uno por barba, el Betis y el Sevilla.

El primitivo grupo de diez equipos se fue ampliando sucesivamente. En la temporada 34-35 fueron doce los que integraron la Primera Divisi¨®n; en la 41-42 se pas¨® a catorce; en la 50-5 1, a diecis¨¦is, y en la 71-72, a dieciocho, f¨®rmula que se mantiene hasta ahora y que fuerza a cada equipo a disputar un total de 34 partidos.

Favoritos, los de siempre

Los dieciocho equipos que juegan el campeonato este a?o apenas hace falta recordarlos: Real Madrid, Atl¨¦tico, Barcelona, Espa?ol, Athletic de Bilbao, Real Sociedad, Valencia, Sevilla, Betis, Las Palmas, Elche, H¨¦rcules, Zaragoza, Santander, Celta, M¨¢laga, Salamanca y Burgos. Como todos los a?os, la lucha por el. t¨ªtulo est¨¢ reservada a unos pocos. En principio, parece que s¨®lo el Madrid, el Barcelona, el Atl¨¦tico y el Valencia tienen la posibilidad de luchar por el t¨ªtulo. Cada uno de estos clubs posee unas individualidades que valen, por s¨ª mismas, tanto como la plantilla completa de otros de los clubs. La superprofesionalizaci¨®n del f¨²tbol ha dado lugar a estos enormes desequilibrios, porque los clubs de las grandes ciudades mueven cantidades enormes que est¨¢n muy por encima de las posibilidades del resto. El Madrid y el Barcelona tienen presupuestos que exceden de los 500 millones de pesetas, en tanto que otros no llegan a los cien.No obstante, la competici¨®n interesa, porque el t¨ªtulo no es el ¨²nico aliciente. Los que consiguen ocupar los puestos segundo, tercero y cuarto al final del torneo, ganan el paso a la Copa de la UEFA. Y, para los m¨¢s modestos, es suficiente con la permanencia. Los tres ¨²ltimos descender¨¢n. Para muchos, evitar uno de esos tres fat¨ªdicos puestos ser¨¢ el gran ¨¦xito.

Hoy, tres partidos

En tres campos, San Mam¨¦s, La Romareda y el S¨¢nchez Pizju¨¢n, echar¨¢ a rodar el bal¨®n esta noche. Ma?ana ocurrir¨¢ lo mismo en otros seis, con lo que la primera jornada del campeonato quedar¨¢ completa. Despu¨¦s quedar¨¢n 33 domingos para presenciar f¨²tbol para echar c¨¢lculos sobre positivos y negativos, para discutir sobre la calidad o torpeza de los jugadores y para increpar a los ¨¢rbitros. Y tambi¨¦n para jugar a las quinielas, tel¨®n de fondo del campeonato, y que este a?o han subido a 7,50 la columna, un 50 por 100 m¨¢s de lo que costaban.El 22 de mayo tendremos campe¨®n. Hasta entonces, miles de aficionados habr¨¢n acudido religiosamente domingo tras domingo a los templos futbol¨ªsticos en busca de apasionante tema de conversaci¨®n para la semana siguiente.