El Madrid, a por su primera Copa Intercontinental

Una vez que han vuelto los ?europeos? Brabender, Rull¨¢n y Corbal¨¢n de su participaci¨®n con la selecci¨®n continental, Lolo Sainz ha podido proseguir los entrenamientos a pleno ritmo en sesiones de ma?ana y tarde, con el fin de buscar un punto de forma, si no ¨®ptimo, s¨ª al menos considerable para afrontar la Copa Intercontinental, que se celebrar¨¢ en Buenos Aires entre los d¨ªas 1 y 5 del pr¨®ximo mes de octubre.

El compromiso m¨¢s importante en la pretemporada madridista es, sin duda, el campeonato mundial, pero antes, aunque sea como preparaci¨®n para ello, existen otros encuentros que dar¨¢n el pulso de lo que puede ser este Madrid, que con los mismos efectivos que la campa?a anterior aspira a todo.

Tras uno de los ¨²ltimos entrenamientos, antes de empezar la serie de viajes, charlamos con Lolo Sainz. El responsable del equipo se muestra cauto y esperanzado. Primero ser¨¢ el viaje a Vitoria, donde se enfrentar¨¢n al Basconia. Luego marchar¨¢n a Valladolid, para tomar parte el pr¨®ximo fin de semana en el torneo de ferias de la ciudad castellana, junto al propio Basconia, el Valladolid y el Estudiantes. Vuelta a Madrid y el mismo lunes salida para Argentina.

Lolo est¨¢ contento con el ritmo que llevan los entrenamientos: ?La preparaci¨®n va normal, quiz¨¢s un poco m¨¢s lenta de lo que yo esperaba debido a las ausencias de los tres que han jugado con la selecci¨®n europea, pero no como para llevarse las manos a la cabeza. Hay que preparar el equipo para una temporada larga. No se puede ir en forma a la Copa Intercontinental, a no ser que quisi¨¦ramos que en diciembre estuvieran los jugadores pasados.?

La nueva campa?a se presenta dif¨ªcil, el entrenador madridista lo sabe, pero conf¨ªa en el potencial de que dispone: ?Espero todo lo bueno y todo lo malo. Primero, aspiro a la Liga y luego hasta donde podamos en la Copa de Europa, este a?o con el nuevo sistema va a ser m¨¢s dif¨ªcil. En Espa?a me causan respeto muchos equipos.?

Efectivamente, el ?hueso? m¨¢s duro de roer parece ser el Barcelona, aunque los resultados obtenidos hasta la fecha —derrotas con Dico's y Estudiantes— parecen hablar de primer fracaso. ?La pretemporada no quiere decir nada —dice Sainz—; los resultados habidos me demuestran que el Barcelona sigue igual de fuerte y, adem¨¢s, que con Estudiantes habr¨¢ que tener sumo cuidado.?

Todo el af¨¢n de los blancos est¨¢ centrado en el torneo Intercontinental; para ello se acord¨® ir a Valladolid, con el fin de ultimar la preparaci¨®n. ?La experiencia del torneo Intercontinental del a?o pasado nos vino muy bien. Es una buena piedra de toque para ver las posibilidades del equipo de cara a la pr¨®xima campa?a. Es muy dif¨ªcil ganarla, la prueba est¨¢ en que nosotros no lo hemos conseguido ninguna vez. De los participantes en esta edici¨®n conozco a ?la? Mobilgirgi y al Amazonas. Es l¨®gico que la Universidad de Missouri sea un equipo muy bueno. Los africanos, pienso, ser¨¢n los m¨¢s flojos, mientras que los locales del Obras Sanitarias cuentan con todo el ambiente a su favor.? A Buenos Aires acudir¨¢ toda la plantilla titular madridista y es posible que uno de los dos juniors que entrenan con el primer equipo —L¨®pez Iturriaga y Romay—tambi¨¦n lo hagan. A este respecto, surge en nuestra conversaci¨®n con Sainz el tema de la renovaci¨®n. ?Es dif¨ªcil saber cuando empezar¨¢, pero ser¨¢ pronto. De hecho los dos juniors que entrenan con nosotros ya pueden representar un esbozo de la misma, pues cuento con ellos para que participen en muchos partidos de Liga. La gente se equivoca si piensa que lo haremos todo de golpe.?

Los oponentes del Madrid en Argentina son fuertes, pero se conf¨ªa en que el trofeo viaje a Espa?a por vez primera. En un principio, Mobilgirgi y Missouri acaparan los votos del favoritismo y los blancos aparecen como terceros en discordia, pero prestos a dar la vuelta al pron¨®stico.

Los participantes en esta edici¨®n son: Mobilgirgi, Varese (campe¨®n de Europa), Real Madrid (subcampe¨®n de Europa), Universidad de Missouri, de Estados Unidos: Asfa Dakar, de Senegal (campe¨®n de ?frica): Amazonas Franca, de Brasil (campe¨®n sudamericano) y Obras Sanitarias, de Buenos Aires (subcampe¨®n sudamericano y organizador).

En las ediciones anteriores consiguieron el triunfo los siguientes equipos: Ignis (actual Mobilgirgi), en tres ocasiones, los a?os 1966,71 y 73. Good Year de Akron (EEUU), tambi¨¦n por tres veces, en 1968, 69 y 70. En el 74 el triunfador fue la Universidad de Maryland (EEUU) y en la ¨²ltima edici¨®n los italianos del Forst Cant¨² se hicieron con la victoria. El a?o 1972, se celebr¨® a nivel de selecciones nacionales y, como es natural, ganaron los norteamericanos.