El Viking-2 no encuentra rastros de vida

Las grandes esperanzas que los cient¨ªficos de la NASA hab¨ªan puesto en el resultado de las experiencias del Viking-2 se han visto frustradas. Los an¨¢lisis no revelan el m¨¢s m¨ªnimo indicio de la presencia de materia org¨¢nica sobre la llanura de Utop¨ªa, lugar del hemisferio norte del planeta rojo, donde desde los primeros d¨ªas de septiembre est¨¢n trabajando los laboratorios autom¨¢ticos del Viking.

El proyecto Viking es una costos¨ªsima serie de experiencias con un objetivo central: la b¨²squeda de vida de nuestro planeta vecino, Davy Winter, cient¨ªfico norteamericano, aseguraba hace tres d¨ªas en un congreso celebrado en Armenia sovi¨¦tica, que por cuantos conocimientos tiene la humanidad sobre la estructura del planeta Marte, est¨¢ permitido mantener la hip¨®tesis de que se trata del lugar m¨¢s adecuado para buscar formas de vida extraterrestre. Aunque con cautela, se puede constatar que las reacciones qu¨ªmicas encontradas en la superficie marciana apuntan a esa posibilidad.

Davy Winter hacia estas declaraciones ante sus colegas, bi¨®logos de todo el mundo, sobre la base de los resultados del Viking-1. Hace algunas semanas, los laboratorios a bordo del primero de los exploradores marcianos, transmit¨ªan a la Tierra un mensaje soportado por las ondas hertzianas. Un mensaje que tardar¨ªa en llegar cerca de veinte minutos a la velocidad de la luz. Lo comunicado era algo sensacional: en la arena marciana hay algo que semeja la materia viviente. Sustancias que sometidas a procesos de alimentaci¨®n y respiraci¨®n no responden como la materia inorg¨¢nica, sino de un modo muy parecido al de lo viviente.

Se estim¨® entonces que lo que Viking-1 hab¨ªa hallado era ese tipo de material que precede a la formaci¨®n de seres vivientes, o que sigue su descomposici¨®n. Se tratar¨ªa de compuestos a caballo entre lo que es vida y lo que no lo es. La exploraci¨®n de una zona m¨¢s al norte, con m¨¢s posibilidades de encontrar agua, como es la llanura de Utopia, ofrec¨ªa un inter¨¦s especial.

Lo sucedido no ha confirmado esas expectativas. Los ¨²ltimos an¨¢lisis realizados por el Viking-2 patentizan que la materia analizada esta vez no reacciona con similitud alguna a lo que en nuestro mundo llamamos vida. Gentry Lee, director de an¨¢lisis cient¨ªficos de la misi¨®n, ha declarado que sigue existiendo la posibilidad de que haya vida en Marte, pero que resulta dif¨ªcil ?explicar la ausencia de materias org¨¢nicas?.

Disconformes

La exploraci¨®n de Marte est¨¢ suscitando ilusiones a todos los niveles y los resultados de las investigaciones no se acaban de aceptar tal como la NASA las transmite. Los deseos parecen querer imponerse a las realidades. Un ejemplo de ello es el hecho de que 400 fervientes creyentes en la existencia de ovnis y extraterrestres, reunidos en M¨¦xico con ocasi¨®n de un congreso, aseguran que hay vida fuera de nuestro mundo. Su creencia no se basa en un conocimiento general, objetivo y cient¨ªfico sino en ?revelaciones? o ?comunicaciones? privadas. Guillermo Bravo, mexicano y presidente del congreso, indic¨® que la NASA, en la ¨²ltima misi¨®n Viking ha ocultado la verdad a todos los pa¨ªses del mundo. El se?or Bravo asegur¨® que la NASA

?no inform¨® del descubrimiento de grandes ruinas en el suelo marciano?.

Otros congresistas en M¨¦xico aseguran que el hecho no es nuevo ya que seg¨²n ¨¦l, Aldrin y Armstrong encontraron enormes y gigantescas naves posadas sobre la superficie de la Luna, as¨ª como claras muestras de vida. Esa informaci¨®n supersecreta se halla en poder de las autoridades estadounidenses.

Los bi¨®logos y dem¨¢s expertos de la NASA, trabajando con otros m¨¦todos, consideran que puede tratarse —la llanura de Utop¨ªa— de un lugar donde no haya vivientes, lo que no significar¨ªa que no los haya en otras zonas de Marte. Pero se considera tambi¨¦n que el hecho de la vida es un fen¨®meno de unas caracter¨ªsticas tales que adquiere universalidad r¨¢pidamente. Una muestra de la arena o atm¨®sfera terrestre, por ejemplo, tomada en cualquier parte de nuestro planeta testificar¨ªa la presencia de vida.