Comienza la fase de clasificaci¨®n del Mundial 78

La fase de clasificaci¨®n para el pr¨®ximo Mundial se pone en marcha estos d¨ªas en toda su intensidad. Nueve grupos en la zona europea, tres en la sudamericana, m¨¢s los de Centro-Norteam¨¦rica, Africa y Asia-Ocean¨ªa, comienzan a competir en busca de los catorce puestos libres para el Mundial-78. S¨®lo Alemania Federal, campeona, y Argentina, organizadora, est¨¢n clasificadas de antemano.

El domingo, en Sevilla. Espa?a y Yuooslavia juegan en partido de clasificaci¨®n para el Mundial. Ser¨¢ uno m¨¢s de los muchos que por todo el mundo se disputen de aqu¨ª al 30 de noviembre de 1977, fecha tope para la finalizaci¨®n de la fase de grupo. Son los primeros pasos de un mundial cuya celebraci¨®n en Argentina a¨²n dudan muchos, pero que, sea cual fuere el escenario de su fase final, va se ha puesto en marcha. Alemania Federal, campeona, y Argentina, pa¨ªs organizador, tienen derecho a la clasificaci¨®n sin luchar por ella. El resto de los pa¨ªses tendr¨¢n que pelear por catorce plazas. Como gu¨ªa del aficionado, ah¨ª va la forma en que se desarrollar¨¢ la fase clasificatoria, en sus l¨ªneas m¨¢s importantes:Europa ha sido dividida en nueve grupos, dispuestos de esta forma: I. Polonia, Portugal, Dinamarca y Chipre, II. Italia, Finlandia. Inglaterra y Luxemburgo; III. Alemania Democr¨¢tica, Austria, Turqu¨ªa y Malta; IV. Holanda, B¨¦lgica, Irlanda del Norte e Islandia, V. Bulgaria. Francia y Eire: VI. Suecia, Suiza y Noruega, VII. Escocia, Checoslovaquia y Gales. VIII. Yugoslavia, Espa?a y Rumania; IX. URSS, Hungr¨ªa y Grecia. Todos los campeones de grupo, excepto el de este ¨²ltimo grupo IX, quedar¨¢n clasificados para la fase final. (El caso del grupo IX lo explicamos m¨¢s abajo.)

Cada grupo se disputa una liguilla, naturalmente, y en caso de empate final a puntos entre dos o m¨¢s equipos se atender¨¢ a la diferencia entre goles a favor y en contra. Cuando no deshaga el empate, habr¨¢ partido en campo neutral.

Espa?a no ha tenido demasiada mala suerte, puesto que s¨®lo tiene dos rivales, pero tampoco muy buena, porque Yugoslavia y Rumania, sin estar en la punta del f¨²tbol europeo, no son d¨¦biles. El calendario completo de nuestro grupo es ¨¦ste:

Espa?a-Yugoslavia: 10-X-76. Rumania-Espa?a: 16-1V-77. Yugoslavia-Rumania: 8-V-77. Espa?a-Rumania: 26-X-77. Rumania-Yugoslavia: 13-XI-77, y Yugoslavia-Espa?a: 30-XI-77.

Cabe, por ¨²ltimo, comentar que los dos grupos en los que se prev¨¦ una lucha m¨¢s fuerte son el II, con Italia e Inglaterra, y el VII, con Escocia y Checoslovaquia.

Las otras zonas

El f¨²tbol tiene fuerza s¨®lo en Europa y en Sudam¨¦rica. Por eso no vamos a dar, para evitar el agotamiento de un espacio in¨²til, la configuraci¨®n de los grupos en las restantes zonas. Baste con decir que de Africa saldr¨¢, tras la fase de clasificaci¨®n, un solo representante para el Mundial. De entre Asia y Ocean¨ªa, que forman zona com¨²n, otro, y de Centro y Norteam¨¦rica, otro m¨¢s.

En Sudam¨¦rica hay tres grupos: I. Brasil, Paraguay y Colombia; II. Uruguay, Venezuela y Bolivia; III. Chile, Per¨² y Ecuador. Los tres vencedores de grupo jugar¨¢n, posteriormente, una liguilla. El primero y el segundo de esta liguilla pasar¨¢n a la fase final. El tercero tendr¨¢ que eliminarse con el vencedor del grupo IX de Europa. Cabe anticipar como claros favoritos para la clasificaci¨®n por Sudam¨¦rica a Brasil y Uruguay.