El debate entre Dole y Mondale fue un torneo oratorio

Robert Dole y Walter Mondale, candidatos a la vicepresidencia de Estados Unidos, demostraron el viernes por la noche en Houston que, por lo menos, saben hacer una cosa mejor que sus respectivos compa?eros electorales: discutir ante las c¨¢maras de televisi¨®n.El tercer debate de la presente campa?a electoral fue, con gran diferencia, el mejor de todos, gracias a la mordacidad e ingenio del senador Dole y a la agresividad y solidez de planteamientos del senador Mondale.

Durante 75 minutos, los compa?eros de papeleta electoral de Ford y Carter, discutieron temas de pol¨ªtica interior, econ¨®mica y exterior, en un debate sin vencedor aparente, en el que abund¨® la iron¨ªa y no faltaron los ataques personales entre los dos adversarios.

El candidato republicano gast¨® buena parte de su tiempo en defender al presidente Ford y al secretario de Estado, Henry Kissinger, de quienes dijo que hab¨ªan hecho un ?excelente trabajo? al frente de la Administraci¨®n republicana. Entre sus duros ataques a los dem¨®cratas, Dole afirm¨® que todas las guerras en que hab¨ªa participado Norteam¨¦rica en el presente siglo (las dos mundiales, la de Corea y la de Vietnam) y que costaron al pa¨ªs 1.600.000 bajas, entre muertos y heridos, se iniciaron cuando estaban en el poder los dem¨®cratas.

Mondale respondi¨® que era insensato achacar la lucha de Estados Unidos contra la Alemania nazi a disputas de partidos, y acus¨® a la actual Administraci¨®n de haber apoyado, hasta la v¨ªspera de las elecciones, a las minor¨ªas blancas del Africa Austral y de haber sostenido igualmente a la dictadura de los; coroneles, en Grecia.

El candidato dem¨®crata reproch¨® al presidente Ford las ventas masivas de armas a Arabia Saudita (7.500 millones de d¨®lares), muy superiores a las vendidas a Israel (1.400 millones), y el haberse negado a recibir- en la Casa Blanca al disidente sovi¨¦tico Alexander Soljenitsin.

Dole record¨® que tampoco Jimmy Carter hab¨ªa recibido al Premio Nobel ruso v sac¨® a relucir la famosa entrevista del candidato presidencial dem¨®crata en la revista Playboy, en la que, seg¨²n Dole, aquel aceptaba la posibilidad de que existieran Gobiernos comunistas en Italia y otros pa¨ªses europeos. Mondale neg¨® la veracidad de estas afirmaciones y dijo que el ticket dem¨®crata no aceptaba la instauraci¨®n de Gobiernos comunistas en Italia y Portugal.

Apenas finalizado el debate, el presidente Ford habl¨® por tel¨¦fono con su compa?ero electoral para felicitarle y le dijo que su intervenci¨®n ante las c¨¢maras hab¨ªa sido el ?mejor regalo? que se le pod¨ªa hacer en su 28 aniversario de boda, que celebraba ese mismo d¨ªa. Dole declar¨® a los periodistas que, en su opini¨®n, ¨¦l hab¨ªa sido el vencedor del debate. Por su parte, Walter Mondale manifest¨®: ?Creo, humildemente, que he ganado?. Carter, que tambi¨¦n telefone¨® a su running mate nada m¨¢s terminar el encuentro, dijo que ?nunca estuve tan seguro de haber acertado en mi elecci¨®n como esta noche?, y declar¨® que se alegraba de ?estar en el mismo bando que Mondale?.