Ford puede arrebatar a Carter votos de los dem¨®cratas y conservadores

Cuando faltan cinco d¨ªas para la elecci¨®n presidencial norteamericana y los sondeos de opini¨®n coinciden en afirmar que los indecisos y los dem¨®cratas conservadores tendr¨¢n la ¨²ltima palabra, Jimmy Carter recibi¨® ayer un clamoroso recibimiento en Nueva York, donde m¨¢s de cien mil personas se congregaron en las aceras y calles de Manhattan para vitorear y aplaudir al candidato dem¨®crata.

Pese a que todos coinciden en dar ventaja a Jimmy Carter, los expertos en sondeos de, opini¨®n p¨²blica reconocen que en estas elecciones presidenciales puede pasar cualquier cosa.Durante un almuerzo celebrado ayer en el Club de Prensa de Washington, los se?ores Gallup y Harris, directores de dos de los m¨¢s prestigiosos institutos de estudios sobre la opini¨®n p¨²blica, expusieron sus puntos de vista sobre la elecci¨®n presidencial del 2 de noviembre, sin llegar a otra conclusi¨®n que, el n¨²mero de personas que acuda a las urnas determinar¨¢ de forma decisiva el nombre del pr¨®ximo presidente de los Estados Unidos.

Sin embargo, los dos expertos no se pusieron de acuerdo sobre a qu¨¦ candidato perjudicar¨¢ o beneficiar¨¢ el alto grado de abstencionismo que ellos mismos prev¨¦n en sus sondeos. Para el se?or Gallup, los debates televisados que enfrentaron a los dos aspirantes a la Casa Blanca, tuvieron un efecto positivo, que se traducir¨¢ en un mayor n¨²mero de votantes que en las pasadas elecciones. Un nivel de votaci¨®n normal, dentro del alto abstencionismo que se registra en Norteam¨¦rica, ayudar¨ªa al presidente Ford, seg¨²n George Gallup.

Para Louis Harris, una escasa afluencia a los colegios electorales perjudicar¨¢ a Carter y beneficiar¨¢ a su adversario, pero si el porcentaje de votantes es cercano al 70% de los electores inscritos, Carter vencer¨¢ con holgura.

Preguntados por la situaci¨®n actual de los candidatos en sus sondeos m¨¢s recientes, ambos especialistas coincidieron en se?alar la ventaja de Jimmy Carter, que para el se?or Gallup es de seis puntos sobre Ford, mientras que para el se?or Harris se reduce a tres o cuatro puntos.

El voto de las minorias

Del mismo modo, los sondeos de ambos institutos coinciden en que el candidato dem¨®crata lleva ventaja en las previsiones de voto de las minor¨ªas ¨¦tnicas, y especialmente entre negros y jud¨ªos, as¨ª como entre los j¨®venes, los sindicatos y en las grandes ciudades. Pero el presidente Ford supera a su adversario en las preferencias de los habitantes de zonas residenciales, y entre los graduados, profesionales y empresarios, que son sectores sociales en los que el grado de abstencionismo es muy bajo.Tambi¨¦n coincidieron Harris y Gallup en su opini¨®n de que el votante medio no da ninguna importancia a la persona del candidato a la vicepresidencia en el momento de tomar su decisi¨®n. Para el se?or Harris el candidato dem¨®crata se beneficia de las simpat¨ªas que provoca entre el electorado su compa?ero electoral, Walter Mondale, lo que podr¨ªa resultar decisivo en el caso de que la elecci¨®n estuviera muy re?ida y tuviera que decidirse por un escaso margen.

Otra autoridad en sondeos de opini¨®n p¨²blica, Richard Scammon, director del Elections Research Center, dijo ayer, en un desayuno de trabajo con la prensa de la capital federal, que este a?o se producir¨¢ un voto m¨¢s ?suave? que en ning¨²n otro momento de la historia pol¨ªtica norteamericana y que ello puede hacer posible la victoria de Gerald Ford, aunque actualmente vaya detr¨¢s de Carter en los sondeos.

?La arena pol¨ªtica est¨¢ hoy cubierta de c¨¢scaras de pl¨¢tano?, dijo el se?or Scanimon, quien a?adi¨® que cualquier acontecimiento imprevisto puede tener una gran repercusi¨®n en los resultados electorales, ya que en la presente campa?a hay m¨¢s votantes indecisos que nunca.

Scanimon estim¨® en un 7% el sector de electores indecisos que existe actualmente, a s¨®lo cinco d¨ªas del 2 de noviembre, y dijo que quien logre captar la mayor¨ªa de ese sector puede ganar la elecci¨®n.

El especialista en opini¨®n p¨²blica se?al¨® asimismo que un porcentaje notable de los electores inscritos como dem¨®cratas puede dar su voto al candidato republicano. ?Tal ocurri¨® hace cuatro a?os cuando los dem¨®cratas desertaron de sus filas, asustados por el radicalismo de McGovern y votaron por Richard Nixon.