Un juez paraliza la primera oleada de despidos masivos de funcionarios de Trump y Musk

Un juez federal de San Francisco, William Alsup, dictamin¨® este jueves que los despidos masivos de empleados federales en periodo de prueba puestos en marcha por Donald Trump y Elon Musk probablemente fueran ilegales. El juez ha decidido suspender esos despidos cautelarmente a la espera de una decisi¨®n sobre el fondo con una orden dictada contra la Oficina de Gesti¨®n de Personal (OPM) y su director en funciones, Charles Ezell.

Seg¨²n el juez, la OPM no ten¨ªa autoridad para ordenar el despido de empleados federales en periodo de prueba. Alsup dijo que cuando las agencias federales despiden a empleados sin motivo, ¡°eso no est¨¢ bien¡± y a?adi¨® que no se pueden dirigir las agencias federales ¡°con mentiras¡±. ¡°La Oficina de Gesti¨®n de Personal no tiene autoridad alguna, bajo ning¨²n estatuto en la historia del universo, para contratar y despedir empleados de otra agencia¡±, declar¨® el juez, seg¨²n recoge la Federaci¨®n Estadounidense de Empleados Estatales, Municipales y de Condados (AFSCME), una de las entidades que hab¨ªa presentado la demanda.

Los abogados que representaban al Gobierno est¨¢n de acuerdo en que la oficina no tiene autoridad para contratar o despedir empleados de otros departamentos, pero alegaron que lo que hizo la Oficina de Gesti¨®n de Personal fue pedir a las agencias que revisaran y determinaran si los empleados en periodo de prueba eran aptos para seguir trabajando. ¡°Creo que los demandantes est¨¢n confundiendo una solicitud de la OPM con una orden de la OPM¡±, dijo Kelsey Helland, fiscal federal adjunta, en el tribunal el jueves, seg¨²n recoge Associated Press. Los representantes del Gobierno tambi¨¦n dijeron que los empleados en periodo de prueba no tienen garantizado el empleo y que solo deben contratarse los empleados con mejor rendimiento y m¨¢s importantes para el servicio.

La demanda presentada el pasado 19 de febrero por cinco sindicatos y cinco organizaciones sin ¨¢nimo de lucro forma parte de las m¨²ltiples acciones judiciales contra los recortes decididos por Trump y Musk en la Administraci¨®n federal. Miles de empleados en periodo de prueba ya han sido despedidos y Trump y Musk tienen ahora en la diana a funcionarios de carrera con mayores protecciones.

El juez orden¨® a la OPM que notificara inmediatamente la sentencia a las agencias federales, incluido el Departamento de Defensa, que est¨¢ a punto de despedir a miles de empleados en periodo de prueba este viernes, seg¨²n los sindicatos. El juez Alsup orden¨® adem¨¢s al Gobierno federal que revelara antes del martes los participantes en la llamada del 13 de febrero que, seg¨²n se ha informado ampliamente, fue la ocasi¨®n en la que la OPM orden¨® a las agencias que despidieran a los empleados en periodo de prueba. Indic¨® que una orden escrita m¨¢s larga seguir¨ªa en breve a la resoluci¨®n dictada hoy por el tribunal.

Los abogados de la coalici¨®n aplaudieron la orden, aunque no significa que los empleados despedidos vayan a ser readmitidos autom¨¢ticamente ni que no se vayan a producir futuros despidos. ¡°Sabemos que esta decisi¨®n es solo un primer paso, pero da un respiro a los empleados federales. Mientras trabajan para proteger la salud y la seguridad p¨²blicas, los trabajadores federales se han enfrentado al acoso constante de multimillonarios no electos y extremistas antisindicales cuyo ¨²nico objetivo es obtener enormes exenciones fiscales a expensas de los trabajadores. Seguiremos avanzando en este caso con nuestros socios hasta que los trabajadores federales est¨¦n protegidos contra estos despidos infundados¡±, dijo el presidente de AFSCME, Lee Saunders, en un comunicado.

¡°Este fallo del juez Alsup es una importante victoria inicial para los estadounidenses patriotas de todo el pa¨ªs que fueron despedidos ilegalmente de sus trabajos por una agencia que no ten¨ªa autoridad para hacerlo¡±, dijo Everett Kelley, presidente nacional de la Federaci¨®n Estadounidense de Empleados del Gobierno. ¡°Se trata de trabajadores de base que se unieron al gobierno federal para marcar la diferencia en sus comunidades, solo para ser despedidos repentinamente debido al desd¨¦n de esta administraci¨®n por los empleados federales y su deseo de privatizar su trabajo. La orden de la OPM a las agencias de participar en el despido indiscriminado de empleados federales en per¨ªodo de prueba es ilegal, simple y llanamente, y nuestro sindicato seguir¨¢ luchando hasta que pongamos fin de una vez por todas a estos ataques desmoralizadores y perjudiciales contra nuestra funci¨®n p¨²blica¡±, a?adi¨®.

Se estima que hay 200.000 trabajadores en periodo de prueba, generalmente empleados que llevan menos de un a?o en el puesto, en todas las agencias federales. Alrededor de 15.000 est¨¢n empleados en California, prestando servicios que van desde la prevenci¨®n de incendios hasta la atenci¨®n a los veteranos, seg¨²n la demanda.

Los demandantes afirmaron en su denuncia que numerosas agencias informaron a los trabajadores de que la oficina de personal hab¨ªa ordenado los despidos, con la orden de utilizar un correo electr¨®nico modelo para informar a los trabajadores de que su despido se deb¨ªa a razones de rendimiento.

Los sindicatos han fracasado recientemente con otros dos jueces federales. Un juez de Washington deneg¨® la semana pasada una moci¨®n de los sindicatos para bloquear temporalmente los despidos porque consider¨® que su demanda deb¨ªa ser escuchada en un tribunal laboral federal. A principios de este mes, un juez de Massachusetts dijo que los sindicatos que demandaban por una oferta de bajas incentivadas no se ve¨ªan directamente afectados y, por lo tanto, carec¨ªan de legitimaci¨®n para impugnarla.

Alsup, que fue nombrado por el presidente Bill Clinton, dijo que los sindicatos probablemente carecen de legitimaci¨®n para demandar, pero que las organizaciones sin ¨¢nimo de lucro probablemente s¨ª la tienen. Argumenta que a sus miembros se les negar¨¢n servicios gubernamentales como el disfrute de parques, servicios de salud mental para veteranos y pr¨¦stamos para peque?as empresas, como resultado de la p¨¦rdida de trabajadores.