Gerald Ford ganar¨¢, seg¨²n el Instituto Gallup

Setenta millones de norteamericanos decidir¨¢n hoy, con su voto, el resultado de la m¨¢s re?ida campa?a electoral de las ¨²ltimas d¨¦cadas. En la v¨ªspera de la elecci¨®n, Ford y Carter aparec¨ªan muy igualados en los sondeos y continuaron hasta el ¨²ltimo momento sus esfuerzos por atraerse a los votantes indecisos, que pueden determinar la victoria de cualquiera de los dos candidatos.

El Instituto Gallup se decidi¨® ayer, por fin, a dar su ?veredicto?, favorable por un solo punto al presidente Ford. Para el se?or Gallup, que dej¨® bien claro que sus polls no tienen el car¨¢cter de predicciones, sino que se limitan a recoger el estado de la opini¨®n p¨²blica en un momento determinado, Ford puede obtener m¨¢s votos que su adversario.Seg¨²n el definitivo sondeo Gallup, Ford goza del apoyo del 47 % del electorado, mientras que Jimmy Carter tiene el 46 %; el candidato independiente, Eugene McCarthy, un 2 %; otros candidatos, un 1 % en total; y los votantes indecisos suponen un 4 %.

Estos porcentajes se refieren al voto popular, que no coincide necesariamente con los votos electorales de cada estado, y que ser¨¢n los que decidan en realidad el resultado. Las previsiones en este terreno son m¨¢s favorables al candidato dem¨®crata, aunque ninguna llega a atribuirle los 270 votos electorales que son necesarios para ganar la carrera hacia la Casa Blanca.

Ford, que es el presidente saliente o incumbent, que se ha visto en mayores dificultades para conseguir, primero, su nominaci¨®n como candidato por su partido, y despu¨¦s, para alcanzar a su oponente en los sondeos de opini¨®n, se permiti¨® el pasado fin de semana, en Texas, anunciar por primera vez una victoria por amplio margen.

En las filas de Carter, el resultado del sondeo Gallup provoc¨® cierto nerviosismo, pero el portavoz de prensa se apresur¨® a declarar que la diferencia era m¨ªnima y que un sondeo anterior del Instituto Harris hab¨ªa dado ventaja al candidato dem¨®crata. Sin embargo, lo que es un hecho incontestable es el vertiginoso descenso de Jimmy Carter en los sondeos, que le daban por absoluto vencedor en julio y que ahora admiten la posibilidad de su derrota.

En este sentido, es evidente que, gane quien gane la elecci¨®n presidencial, el ganador estrat¨¦gico ha sido el presidente Ford, que logr¨® dar la vuelta a una situaci¨®n realmente dif¨ªcil. Como los buenos atletas, Ford se reserv¨® hasta el final, sin hacer campa?a en las primeras semanas o, m¨¢s exactamente, haci¨¦ndola de forma indirecta en el rose garden de la Pasa Blanca.

Carter, que inici¨® hace casi dos a?os su carrera hacia la Casa Blanca, se encuentra en un momento dif¨ªcil, que podr¨ªa verse agravado todav¨ªa por el incidente ocurrido el domingo en la iglesia baptista de su pueblo, Plains, en el estado sudista de Georgia.

Clemmon King, un cl¨¦rigo de color con antecedentes como activista de la lucha por los derechos civiles, solicit¨® el domingo su ingreso en la iglesia de Plains, que vot¨® en 1965 la no admisi¨®n de negros en su seno. El p¨¢rroco de Carter, Bruce Edwards, neg¨® el ingreso a King y anunci¨® su intenci¨®n de suspender los servicios religiosos antes de que un negro entrara en la iglesia, cosa que efectivamente hizo al insistir King en sus peticiones.

Para los dem¨®cratas, el incidente est¨¢ claramente provocado por los republicanos, que buscan privar a Carter de los votos negros, lo que podr¨ªa suponer su derrota. El hecho de que la familia Carter fuera la ¨²nica que vot¨® en contra de esta ley segregacionista en su iglesia puede mitigar el efecto del incidente, pero no se sabe hasta qu¨¦ punto.