Nueva t¨¦cnica francesa para el enriquecimiento del uranio

Francia acaba de terminar la puesta a punto de un procedimiento revolucionario de enriquecer el uranio. Esta puede ser la bomba que Giscard d'Estaing lleve en la maleta a la reuni¨®n de Londres y, concretamente, a su cita especial con Carter prevista para el pr¨®ximo lunes.El procedimiento franc¨¦s tiene la ventaja de permitir, con muy bajo costo, la producci¨®n de uranio d¨¦bilmente enriquecido. La suficiente para alimentar las centrales nucleares, sin posibilidad de ser utilizado en la fabricaci¨®n de ingenios nucleares, para la que es necesario un uranio enriquecido a altas dosis (hasta un 95%).

Teniendo en cuenta que el plan de no proliferaci¨®n nuclear de Jimmy Carter ha sido contestado por los pol¨ªticos europeos, que reconocen en el plano nuclear el liderazgo tecnol¨®gico de Francia, es m¨¢s que cierto que el presidente franc¨¦s no dejar¨¢ de emplear tan importante argumento ante un Carter que, muy probablemente, traiga a Londres una interpretaci¨®n suavizada de su plan.

Al deseo de independencia nuclear de europeos y japoneses se a?ade la contradicci¨®n, que no dejar¨¢ de ser utilizada, de que los americanos intentan justificar su proyecto de construcci¨®n de f¨¢bricas de enriquecimiento de uranio (est¨¢n ya en posici¨®n de casi monopolio) con una t¨¦cnica de centrifugaci¨®n que favorece la proliferaci¨®n por una raz¨®n esencial: permite enriquecer el uranio en m¨¢s de un 90% y a ese nivel el uranio constituye una base a¨²n m¨¢s interesante que el plutonio, para construir una bomba.

Andr¨¦ Giraud, comisario nacional de la Comisi¨®n de Energ¨ªa At¨®mica de Francia (CEA), manifest¨® ayer ante la Conferencia de Especialistas Nucleares de sesenta pa¨ªses, actualmente reunida en Salzburgo, que la nueva t¨¦cnica francesa no producir¨¢ combustible para armas nucleares, ya que, debido al escaso grado de enriquecimiento del uranio de la nueva t¨¦cnica, eran necesarios treinta a?os de trabajo para producir el combustible necesario que requiere la fabricaci¨®n de una bomba nuclear.

Por otro lado, se?al¨® que el proceso qu¨ªmico del nuevo procedimiento eliminaba el riesgo de alcanzar el ?grado cr¨ªtico?, es decir, la explosi¨®n, que existe en las centrales tradicionales.