Estrepitosa derrota laborista en las elecciones municipales de Inglaterra y Gales

Los laboristas brit¨¢nicos tambi¨¦n han perdido el control de la mayor parte de los ayuntamientos en las elecciones locales, cuyo resultado se conoci¨® ayer en Inglaterra y Gales. El mi¨¦rcoles los laboristas hablan sido derrotados estrepitosamente por los nacionalistas de Escocia en las elecciones celebradas en esa regi¨®n. En Inglaterra la victoria ha sido para el Partido Conservador, que ha ganado incluso el control de ?la perla? de los gobiernos locales ingleses, el Ayuntamiento del Gran Londres.

La l¨ªder tory Margaret Thatcher ha dicho que este resultado es una advertencia popular a la Administraci¨®n de Callaghan, que debe dimitir cuanto antes. Los conservadores ganaron el control de diecis¨¦is de los dieciocho ayuntamientos que hasta ahora controlaba el laborismo. En total, en los veintis¨¦is ayuntamientos cuyos resultados se han dado a conocer, tanto en Inglaterra como en Gales, los tories han obtenido m¨¢s de mil esca?os y han perdido tan s¨®lo dos de los que ya ten¨ªan. Por su parte, los laboristas perdieron m¨¢s de ochocientos. En la desgracia, el laborismo ha estado acompa?ado por el Partido Liberal, de David Steel. En Londres, donde los liberales dominaban doce esca?os -casi los mismos que ahora tienen en el Parlamento-, se quedaron sin ninguno.Como viene ocurriendo en el ¨²ltimo bienio en Inglaterra, el Frente Nacional, de signo neofascista, consigui¨® una victoria relativa, especialmente en Londres, en algunos de cuyos distritos obtuvo m¨¢s votos que los liberales. En total, en el Gran Londres, el National Front gan¨® m¨¢s de 120.000 votos, lo que supone una nueva preocupaci¨®n para los que en la capital brit¨¢nica luchan contra el racismo y las campa?as contrarias a los emigrantes.

Las elecciones locales tambi¨¦n se han celebrado esta vez en el Pa¨ªs de Gales, donde el Partido Nacionalista, Plaid Cymru, gan¨® trece esca?os y no perdi¨® ninguno. Como ocurri¨® en la mayor parte de los distritos ingleses, esta victoria se ha logrado a cuenta de los laboristas.

Adem¨¢s de Londres, los conseradores han conseguido el control de Manchester, la regi¨®n de la que es capital Liverpool, el oeste de Yorkshire, Leicester, Derby, y as¨ª hasta diecis¨¦is gobiernos locales. En uno de los dos que retuvo el laborismo, el de la zona de New castle, el partido de Callaghan tambi¨¦n perdi¨® veinte de los esca?os que dominaba. Precisamente ayer estuvo en esa ¨¢rea el primer ministro, acompa?ando a Jimmy Carter. La nueva derrota laborista ?es un reflejo de la falta de popularidad del Gobiemo?, ha dicho el secretario general laborista, Ron Hayward. ?Esperemos que nuestros simpatizantes vuelvan a nosotros en cuanto la Administraci¨®n demuestre que sus medidas econ¨®micas son las adecuadas?, dijo tambi¨¦n.

Los primeros efectos pol¨ªticos de esta victoria conservadora ya se empiezan a notar. El Gobierno est¨¢ dispuesto a retirar del Parlamento su proyecto de ley para racionar el uso de los carburantes, al que se oponen los tories y sus aliados actuales, los liberales. Un fracaso de ese proyecto de ley en el Parlamento significar¨ªa un voto de censura que, de perderlo el Gobierno, conducir¨ªa a unas elecciones generales. En estas circunstancias, una consulta de esa clase seguir¨ªa el rumbo marcado ahora por los resultados alarmantes de las elecciones locales.

Otra consecuencia grave que puede tener para el laborismo la derrota global de ayer seria el cambio que los conservadores pueden imponer ahora en las administraciones locales. La mayor¨ªa de los ayuntamientos tienen, entre otras prerrogativas, las de decidir su pol¨ªtica en el ¨¢rea de la educaci¨®n. Los laboristas han impuesto hasta ahora un cambio total en el sistema, al eliminar progresivamente las escuelas privadas. En algunos de los ayuntamientos que hasta ahora controlaban los conservadores, esa medida ha sido desestimada y las escuelas privadas (las ?grammar schools?) han subsistido, con sus caracter¨ªsticas de exclusividad y selecci¨®n. La victoria conservadora de ayer garantiza el camino en la revisi¨®n de las intenciones educativas de los laboristas. A nivel m¨¢s general, es obvio que esta nueva reacci¨®n de la opini¨®n p¨²blica coloca al partido que domina el pa¨ªs en la situaci¨®n m¨¢s grave de su historia, con Escocia, Inglaterra y Gales decididamente en favor de partidos de la oposici¨®n.