Hoy se corren 24 Horas de Le Mans

Las 24 Heras de Le Mans, una de las grandes carreras cl¨¢sicas de la historia del, automovilismo y que parec¨ªa haber perdido todo su enorme inter¨¦s desde que, en 1975, la modificaci¨®n en el reglamento concerniente a la limitaci¨®n del consumo de combustible, hab¨ªa dejado fuera de concurso a las grandes marcas, parece volver por sus fueros. Este a?o, el duelo entre Porsche y Alpine Renault puede hacer reverdecer el extraordinario atractivo perdido.

La carrera de las 24 Horas de Le Mans, iniciada en 1923, es, indudablemente, una de las m¨¢s prestigiosas del mundo. Junto con Indian¨¢polis y el Rallye de Montecarlo, forma el tr¨ªo de las pruebas que cuentan con mayor difusi¨®n y arraigo entre el gran p¨²blico.El r¨¦cord de victorias lo ostenta el belga Olivier Gendebien, con cuatro triunfos casi consecutivos, en el 58, 60, 61 y 62, y siempre sobre Ferrari, que seguir¨ªa ganando hasta que en 1966 Ford lograba el triunfo por primera vez, repitiendo el a?o siguiente. En 1970 se registr¨® la primera victoria de Porsche de la mano del belga Jaky Ickx, que repiti¨® en dos ocasiones m¨¢s con distintos coches, pudiendo este a?o igualar el n¨²mero de victorias de su compatriota Gendebien. Ha hecho el tercer tiempo en entrenamientos, tras Jabouille y Depailier -Alpine-, los tres a m¨¢s de 230 km/h.

?l r¨¦cord de la distancia recorrida se consigui¨® en 1971, cuando el Porsche de Marko Van Lennep acumulaban 5.333 kil¨®metros recorridos, a un escalofriante promedio de 222,304 km/h., siendo su compa?ero de equipo Oliver, el que establec¨ªa el r¨¦cord de la vuelta, en 244,297 km/h.

Esta prueba, cargada de historia, tiene en su haber tambi¨¦n la mayor tragedia de la historia del automovilismo. En 1955, y cuando circulaba por la recta de tribunas, un veh¨ªculo sali¨® materialmente volando por encima de ellas, haciendo explosi¨®n y causando 92 muertos.

En 1975, la Organizaci¨®n de la prueba decidi¨® cambiar la regla mentaci¨®n de la misma, limitando el consumo de combustible a un m¨¢ximo de 41 litros por cada cien kil¨®metros recorridos (casi medio litro por kil¨®metro).

Sin embargo, este a?o, el inter¨¦s volver¨¢ con el duelo entre los Porsche, dotados con nuevos alerones que les permiten alcanzar ahora velocidades superiores en la enorme recta de Les Hunaudieres; y los Renault, que, en su tercera participaci¨®n consecutiva, esperan poder sacarse la espina de los fracasos de los dos a?os anteriores. Ambos van dotados con motores Turbo, es decir sobrealimentados.

La salida se dar¨¢ a las cuatro de la tarde y ser¨¢ retransmitida en directo por televisi¨®n. Contrariamente a lo que se hac¨ªa antiguamente, la colocaci¨®n en la pista tampoco ser¨¢ con los coches a un lado y los pilotos al otro, teniendo ¨¦stos que correr hasta sus veh¨ªculos al bajarse la bandera. Tras el boicot de Ickx, que se dirigi¨® al coche andando, entr¨® en el mismo con mucha calma, se abroch¨® los cinturones de seguridad, y, cuando todos los participantes se hab¨ªan ido ya, arranc¨® su veh¨ªculo y se encamin¨® hacia un triunfo que se producir¨ªa veinticuatro horas m¨¢s tarde (el belga argumentaba una falta total de seguridad, pues pod¨ªan producirse atropellos y, en cualquier caso, en la primera vuelta nadie llevaba puestos los cinturones de seguridad, la Organizaci¨®n decid¨ªa variar el sistema tradicional por el que hoy d¨ªa se emplea en todas las carreras del mundo.

De cara al espectador, ser¨¢ interesante seguir las evoluciones de los veh¨ªculos con n¨²meros del uno al once, pues entre ellos debe estar el vencedor. As¨ª mismo, el de los espa?oles Fern¨¢ndez-Baturone-Tarradas, que pilotar¨¢n un Porsche 911 Turbo.