El "piramid¨®n" en la lista negra de los posibles productos cancer¨ªgenos

La Direcci¨®n General de Sanidad de la Rep¨²blica Federal de Alemania ha colocado en la lista negra a tres medicamentos de uso frecuente que contienen una sustancia sospechosa de producir el c¨¢ncer. Entre ellos se cita expresamente el piramid¨®n, uno de los analg¨¦sicos m¨¢s conocidos en el mundo. La sustancia ?maldita? es el aminophenaz¨®n que habr¨¢ de desaparecer de los laboratorios alemanes antes del pr¨®ximo 31 de marzo, tras comprobarse en una serie de experimentos, realizados por el Instituto de Investigaci¨®n Oncol¨®gica de Heidelberg, que produce tumores malignos en los animales en los que se ha aplicado intensivamente.

El citado producto b¨¢sico forma nitrosaminas, una sustancia presente en las formaciones tumurales. Seg¨²n los investigadores, este efecto se ha observado incluso al entrar en acci¨®n el aminophenaz¨®n con determinadas sustancias que poseen ciertos alimentos, especialmente la carne. Adem¨¢s del piramid¨®n, la Direcci¨®n General de Sanidad ha impuesto su veto al dimetilanophenazon que produce el laboratorio Cascan de Weisbaden, y el centamid¨®n que elabora Krugmann, de Edimburgo. Ambos tienen una composici¨®n fundamentalmente igual a la del pirarnid¨®n.La advertencia del Gobierno no es nueva, ya a finales de 1975 la Direcci¨®n General recomend¨® a la industria farmac¨¦utica alemana que sustituyese el aminophenaz¨®n por otro producto absolutamente inofensivo. Aquella directriz solamente fue atendida por los peque?os laboratorios, temerosos de perder sus licencias, mientras que las grandes empresas del ramo desconsideraron totalmente la directriz. La casa Hoechst de Franc-fort, que produce el piramid¨®n, introdujo a principios de a?o en este producto un nuevo elemento con efecto neutralizador, seg¨²n han comunicado a EL PAIS estos laboratorios. Mediante la adici?n de una parte de ¨¢cido ascorb¨ªnico, fundamentalmente vitamina C, el efecto ?cancer¨ªgeno? del aminophenaz¨®n queda muy disminuido.

Sin embargo, la norma del Gobierno es tajante: ha de llegarse a una absoluta sustituci¨®n y no basta neutralizar su efecto. Los tres medicamentos citados, de libre adquisici¨®n hasta ahora en las farniacias alemanas sin receta previa, ocupaban un lugar eminente entre los productos analg¨¦sicos de usodiario de los que los alemanes consumen anualmente m¨¢s'de 4.000 millones de tabletas. De los tres, el m¨¢s efectivo es el centamidol que contiene hasta un 2,5 % de aminophenaz¨®n, mientras que los otros tan solo llevan 0,3 gramos de esta sustancia.

Intervenci¨®n gubernativa

La intervenci¨®n gubernativa contra los tres preparados parece un primer paso dentro de una amplia operaci¨®n de control de los laboratorios por el propio Estado. El 1 de enero del pr¨®ximo a?o estar¨¢en vigor un cat¨¢logo de normas estatales para el control de la producci¨®n farmac¨¦utica, tendente a

retirar los f¨¢rmacos sospechosos de producir enfermedades distintas a las que remedian y, por otra parte, a clasificar estos productos en realmente efectivos o abs¨®lutamente in¨²tiles. Seg¨²n el resultado de una investigaci¨®n cuyos datos se pre

sentaron a la opini¨®n p¨²blica en la pasada primavera, el 70% de los productos farmac¨¦uticos que salen

al mercado cada a?o en la Rep¨²blica Federal de Alemania son absolutamente in¨²tiles, o ?versiones corregidas? de medicamentos ya existentes. La mayor parte de los grandes laboratorios se limitan en la actualidad a producir alg¨²n f¨¢rmaco considerado como ?estrella? y una amplia gama de productos que compran a los laboratorios menores, en su gran parte dedica dos a derivados de medicamentos ya acreditados en el mercado. El Gobierno se propone aliviar la lista de productos farmac¨¦uticos me diante la retirada de aquellos que tan solo contribuyen a alimentar la sicosis de enfermedad, tan carac ter¨ªstica de la sociedad moderna delos grandes pa¨ªses industriales como Alemania. En cuanto a una posible reacci¨®n de los consumidores de tabletas para aliviar sus dolores de cabeza o de muelas, seg¨²n los laboratorios afectados, no cabe temor alguno en casos normales en los que no se ve un abuso de los tranquilizantes, ya que el pequeno contenido de aminophenaz¨®n de los tres productos ahora en cuarentena lleva a concluir con absoluta seguridad que tal posibilidad es m¨¢s que improbable, aunque el Gobierno opte por la prudente medida de retirarlos del mercado.

En cuanto al piramid¨®n a¨²n se espera que la Direcci¨®n General decida si basta o no el efecto neutralizador del ¨¢cido ascorbinico para tolerar, por ahora, su venta. La tensi¨®n entre Gobierno y laboratorios, que se inici¨® al plantearse en el Parlamento en la pasada legislatura una reducci¨®n en el precio de los f¨¢rmacos, llega a una nueva situaci¨®n en la que estas' empresas, que dicen haber experimentado graves p¨¦rdidas en el pasado a?o, deber¨¢n rebajar no s¨®lo los precios, sino tambi¨¦n su prestigio.

Otros productos cancer¨ªgenos

En los ¨²ltimos meses han proliferado las noticias sobre la relaci¨®n de productos de consumo como -Posibles factores cancer¨ªgenos. En la mayor¨ªa de los casos han provocado sucesiv¨¢s pol¨¦micas entre investigadores, m¨¦dicos, laboratorios farmac¨¦uticos y organismos sanitarios. Los productos se?alados comoprovocadores de c¨¢ncer s¨¦ relacionan en muchas ocasiones con los h¨¢bitos alimenticios, como son la sacarina, el agua clorada, el exceso de carne. Otras veces el peligro se inclina hacia ¨¢mbitos m¨¢s generales, como la contaminaci¨®n atmosf¨¦rica o las depresiones s¨ªquicas, y diversos productos como el tabaco, la p¨ªldora anticonceptiva, el cloroformo o el amianto.Los eventuales da?os o peligros de c¨¢ncer que producir¨ªa el consumo de la sacarina, provoc¨® su prohibici¨®n en Estados Unidos y Canad¨¢ en todos los productos, aunque permitieron su empleo como medicamento para diab¨¦ticos. El mayor peligro potencial resid¨ªa en las botellas de bebidas refrescantes y fas que se emplean para reg¨ªmenes o para diab¨¦ticos. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud precis¨® que de diez a quince tabletas por d¨ªa no ofrecen ning¨²n peligro al organismo.

El cloro es otro producto que llam¨® la atenci¨®n de los cient¨ªficos. La relaci¨®n estad¨ªstica entre el consumo de agua clorada -que en Espa?a comenz¨® a realizarse a nivel general en 1969- y algunos tipos de c¨¢ncer gastrointestinal fue defendida por una comisi¨®n investigadora en Estados Unidos. La Agencia de Protecci¨®n del Medio Ambiente de EEUU precis¨® que el agua clorada s¨®lo puede causar c¨¢ncer si tiene materia Org¨¢nica. Otras investigaciones detectaron que el cloroformo podr¨ªa producir c¨¢ncer, lo que motiv¨® su prohibici¨®n en Estados Unidos en la fabricaci¨®n de cosm¨¦ticos y medicinas.

La incidencia de los factores ambientales tambi¨¦n ha sido denunciada, al considerar que entre el 60 y el 90% de todas las enfermedades cancerosas tiene causas ambientales, sobre todo el amianto azul y el uranio. La p¨ªldora, el m¨¦todo anticonceptivo m¨¢s utilizado, es otro posible factor cancer¨ªgeno, en especial el c¨¢ncer de mama. La grasa de los tejidos, en el exceso de consumo de carne, aumenta la posibilidad de formaci¨®n de c¨¢ncer femenino de ¨²tero. El amianto es o tra sustancia peligrosa, lo que motiv¨® la retirada del mercado norteamericano de los pijamas infantiles ininflamables.