El juez Frank Johnson, nuevo jefe de la FBI norteamericana

Un juez del Estado de Alabama con un destacado historial como defensor de la integraci¨®n racial y del movimiento de los derechos civiles, ser¨¢ el nuevo director de la Oficina Federal de Investigaci¨®n (FBI), seg¨²n fue anunciado oficialmente ayer por el ministro de Justicia, Griffin Bell.

Con la designaci¨®n, del juez federal Frank M. Johnson, de 58 a?os de edad y m¨¢s de veinte en la magistratura, se pone fin al largo proceso de b¨²squeda de un director de la FBI que emprendi¨® la Administraci¨®n Carter a principios de este a?o. Johnson, que es amigo personal del ministro de Justicia, rechaz¨® el puesto el pasado mes de enero, pero ahora cambi¨® de opini¨®n.Durante los ¨²ltimos meses, un comit¨¦ de nueve miembros nombrado por el presidente Carter estudi¨® a m¨¢s de 250 posibles candidatos para el cargo, entrevist¨® a cincuenta y, finalmente, recomend¨® cinco nombres para que el presidente eligiera entre ellos. Sin embargo, el nombre de Johnson no estaba en esta lista, y tanto Carter como el secretario de Justicia, Griffin Bell, prefirieron ofrecerle nuevamente el puesto, esta vez con resultados positivos.

El juez Johnson, cuyo nombramiento debe ser ratificado por el Congreso, tomar¨¢ posesi¨®n de su cargo a principios del a?o que viene, cuando dimita el actual director de la FBI, Clarence KeIley. Este ¨²ltimo, que hab¨ªa sido designado por Nixon hace casi -cuatro a?os, no dimiti¨® cuando lleg¨® al poder la nueva Administraci¨®n dem¨®crata como hubiese sido lo l¨®gico, y anunci¨® que pensaba permanecer al frente de la Oficina Federal de Investigaci¨®n hasta que cumpliera cuatro a?os en la misma. Aunque Carter hab¨ªa criticado con dureza a Kelley en la campa?a electoral, una vez en la Casa Blanca acept¨® la decisi¨®n del director de la FBI y le mantuvo en su puesto mientras buscaba un sustituto.

Actividades ilegales

El nuevo director de la FBI llega a la Oficina en un momento en que la organizaci¨®n polic¨ªaca est¨¢ sufriendo cr¨ªticas constantes, especialmente desde que se descubrieron sus actividades ilegales contra ciudadanos norteamericanos y la persecuci¨®n de que hizo objeto a los grupos radicales de izquierda y a los defensores del movimiento de los derechos civiles.Un agente de la FBI ha sido procesado por violaci¨®n de correspondencia, y hay otras acusaciones pendientes. El Partido Socialista de los Trabajadores (trotskista), tiene presentada una demanda contra la FBI por allanamiento de sus locales, y pide m¨¢s de treinta millones de d¨®l¨¢res por da?os y perjuicios. El l¨ªder de los derechos civiles Martin Luther King, asesinado h¨¢ce nueve a?os, fue una de las v¨ªctimas de la persecuci¨®n de la FBI en los tiempos en que lo dirig¨ªa el todopoderoso Edgar Hoover.

Frank Johrison es republicano y fue nombrado juez federal en 1955 bajo la Administraci¨®n Eisenhower. Su postura a favor de la integraci¨®n racial en el estado sudista de Alabama le caus¨® no pocos problemas. Hace diez a?os una bomba estall¨® en casa de su madre y en alguna ocasi¨®n el Ku Klux Klan dej¨® sus cruces ardiendo en la puerta de la casa de Johnson.

Un juez antirracista

Como juez de Montgomery, capital del estado, dict¨® sentencias contra la discriminaci¨®n racial en los autobuses urbanos y cit¨® a declarar por mandamiento judicial al gobernador del estado, el ultraconservador George Wallace. El presidente Nixon pens¨® en Johnson para nombrarle juez del Tribunal Supremo, pero los conservadores se opusieron al nombramiento acus¨¢ndole de integracionista.Se espera que Carter encargue al juez Johnson una profunda reestructuraci¨®n de la FBI y, especialmente, que impida cualquier tipo de actividades ilegales, del mismo modo que el almirante Stansfield Turner, designado por el presidente como director de la CIA, est¨¢ llevando a cabo la reforma de los servicios de espionaje norteamericanos.