Los laboristas esperan ganar en Ladywood

Hoy tiene el Gobierno laborista brit¨¢nico una nueva oportunidad para reducir sus dificultades parlamentarias y demostrar que puede seguir en el poder sin contratiempos excesivos. La elecci¨®n parcial que tiene efecto en Ladywood, una circunscripci¨®n de Birmingham, al norte de Inglaterra, podr¨ªa confirmar la supremac¨ªa laborista en esa zona industrial, donde el anterior diputado obtuvo 10.000 votos m¨¢s que su oponente conservador en las elecciones generales de octubre de 1974. Se presentan ahora diez candidatos, desde la extrema derecha a la extrema izquierda.Ladywood es la poblaci¨®n en la que a principios de esta semana hubo violentos choques entre polic¨ªas y manifestantes de izquierdas, con motivo de un acto electoral de un grupo neofascista, el National Front, de car¨¢cter racista. De cada diez de los 60.000 electores, de Ladywood, tres son de color.

Ladywood se ha convertido, a ra¨ªz de aquellos incidentes, en un nuevo s¨ªmbolo de la pol¨ªtica multirracial que quiere imponer en este pa¨ªs el Partido Laborista. Su vicel¨ªder, Michael Foot, ha condenado los recientes disturbios habidos en la zona y ha dicho que el National Front, con su propaganda racista, siembra el veneno en nuestra sociedad. La mejor manera de combatirlo no es usando sus t¨¢cticas fascistas, ha dicho Foot, que ha pedido a los verdaderos socialistas que cierren filas en torno al laborismo para derrotar en las urnas a estos grupos que desaf¨ªan a las minor¨ªas ¨¦tnicas del Reino Unido.

S¨ªmbolo econ¨®mico

Ladywood tambi¨¦n es un s¨ªmbolo de la situaci¨®n econ¨®mica brit¨¢nica. A pesar de las buenas noticias que ¨²ltimamente han llenado de orgullo al Gobierno, es evidente que la prosperidad est¨¢ a¨²n lejana. El problema de la vivienda es tan grave en el ¨¢rea que los que no tienen casa no se atreven a ocupar aquellas que est¨¢n vac¨ªas y a su disposici¨®n porque su estado es calamitoso. Los trabajadores dicen que la causa de la decrepitud que vive esta poblaci¨®n de Birmingham est¨¢ ligada a los efectos del contrato social, cuyas restricciones salariales han hecho descender el nivel de vida de los brit¨¢nicos.

Sin embargo, los laboristas luchan por el esca?o que hoy se disputa en Ladywood, apoyados en el aparente ¨¦xito que ha tenido su pol¨ªtica de restricciones. La inflaci¨®n ha descendido del 35 % en 1975 al 17% en julio de este a?o. Los precios apenas han subido en los dos ¨²ltimos meses, y el pa¨ªs est¨¢ dispuesto de nuevo a abrir la espita de los convenios colectivos de libre negociaci¨®n, siempre que los sindicalistas se muestren moderados y no pidan m¨¢s de un 10% de aumento anual.

El Gobierno se acerca con cierta confianza a la votaci¨®n de hoy, porque su situaci¨®n no es desesperada. En la actualidad, el laborismo tiene 309 diputados en el Parlamento. Frente a la mayor¨ªa te¨®rica de la oposici¨®n -cuyos componentes sumar¨ªan juntos 323 esca?os-, sobrevive gracias a la ayuda del Partido Liberal, que cuenta con trece diputados en los Comunes.