Nuevo aparato para diagnosticar enfermedades cerebrales

El prototipo de un nuevo aparato que puede ampliar decisivamente la detecci¨®n y r¨¢pido tratamiento de las enfermedades cerebrales ha sido presentado en el hospital londinense de Middlesex. Basado en la t¨¦cnica del scanner, que ha revolucionado recientemente la diagnosis de tumores, el nuevo equipo tiene ventajas sustanciales, en opini¨®n del departamento de medicina nuclear donde se experimenta.

La primera es que expone a los pacientes a una dosis de radiaci¨®n veinte veces inferior a la que sufren en la exploraci¨®n cerebral con los equipos actuales. La segunda, y m¨¢s importante, es que la pantalla de televisi¨®n del sistema recoge la actividad biol¨®gica de los puntos de inter¨¦s para el m¨¦dico. Esto es posible gracias a la iluminaci¨®n del tejido explorado por doce detectores, en secciones transversales de algo m¨¢s de un cent¨ªmetro, a raz¨®n de una cada cuatro minutos.

En s¨ªntesis, el proceso es como sigue: la radiaci¨®n gamma emitida por un compuesto radiactivo ingerido por el paciente (mucho menos lesivo que una exploraci¨®n por rayos X) es medida y suministrada a un computador, que construye una imagen del ¨®rgano radiado y la proyecta sobre una pantalla de televisi¨®n. En esta imagen ampliad¨ªsima, y gracias a las diferentes absorciones radiactivas de los tejidos sanos o enfermos, los puntos,con actividad biol¨®gica anormal aparecen iluminados. La nueva t¨¦cnica permitir¨¢ desde la evaluaci¨®n instant¨¢nea de los efectos de un golpe en la cabeza, hasta la medici¨®n de la velocidad con que un determinado tejido absorbe glucosa de la sangre.

En algunos centros hospitalarios espa?oles ya funcionan aparatos basados en la t¨¦cnica del scanner.