Cruyff se despide esta noche del Barcelona

Barcelona y Ajax, los dos ¨²nicos clubs de la carrera deportiva de Cruyff, se enfrentar¨¢n esta noche, a partir de las nueve menos cuarto, en el Camp Nou. El partido sirve de despedida del genial jugador holand¨¦s, que actuar¨¢ por ¨²ltima vez ante el p¨²blico azulgrana. No se trata de un homenaje en el sentido cl¨¢sico, porque la recaudaci¨®n del encuentro no ser¨¢ para el jugador, sino para el club, que anda bastante m¨¢s necesitado de fondos que ¨¦l. La ¨²nica ganancia de Cruyff en esta ocasi¨®n ser¨¢ el porcentaje por la contrataci¨®n del rival, el Ajax, porque en la operaci¨®n el papel de intermediario ha corrido por cuenta de Cor Coster, suegro del jugador.En cualquier caso, no parece que el encuentro vaya a arrojar grandes ganancias; no hay ambiente entre los aficionados, que saben que tanto el Barcelona como el Ajax saltar¨¢n a jugar sin sus internacionales, que se encuentran concentrados con las respectivas selecciones en v¨ªsperas del Mundial. Un Barcelona-Ajax es un partido de indudable envergadura, pero si faltan los internacionales -que es lo mismo que decir las figuras- la cosa cambia.

Una carrera de ¨¦xitos

Johan Cruyff naci¨® hace 31 a?os en un barrio pobre de Amsterdam. Hijo de un verdulero, encontr¨® el escape a su baja extracci¨®n social en el f¨²tbol, que le dio fama y millones. Ingres¨® en el Ajax, y a los diecisiete a?os ya figuraba en el equipo titular. Sin gran estatura y muy delgado, impresionaba en esos comienzos por su fulgurante velocidad y su f¨¢cil regate a la carrera, que hicieron de ¨¦l un jugador de punta peligros¨ªsimo. Pronto lleg¨® a la selecci¨®n, y ¨¦l fue el eje del nacimiento de una nueva potencia futbol¨ªstica, Holanda, pa¨ªs que siempre hab¨ªa estado en una segunda l¨ªnea,Los a?os le fueron dotando de un reposo en su juego, un temple en el toque de bal¨®n y una astucia que, junto a sus primeras virtudes, hicieron de ¨¦l un absoluto fuera de serie, considerado, con justicia, como el n¨²mero uno mundial. Conquist¨® con el Ajax tres t¨ªtulos de campe¨®n de Europa consecutivos y, en el c¨¦nit de su fama, fich¨® por el Barcelona.

Su presencia en Espa?a le report¨® m¨¢s dinero que nuevos ¨¦xitos deportivos. Fue buena su primera temporada, en la que el Barcelona, con ¨¦l en gran l¨ªder, gan¨® el t¨ªtulo de Liga despu¨¦s de trece a?os sin hacerlo y tras anotarse una espectacular victoria por cinco goles a cero en el Bernab¨¦u; pasados cuatro a?os, ¨¦ste sigue siendo uno de los mejores recuerdos en la historia del club.

Pero en temporadas sucesivas el rendimiento del gran as fue disminuyendo paralelamente a su esp¨ªritu de lucha. A pesar de eso, en el club se le consider¨® imprescindible y sus renovaciones de contrato supusieron tremendos golpes para la tesorer¨ªa del club. En la ¨²ltima temporada ha cobrado sesenta millones; en la anterior, 48... La afici¨®n se ha mantenido con ¨¦l, mim¨¢ndole, perdon¨¢ndoselo todo. S¨®lo hace pocos meses ha tenido que escuchar algunas pitas en el Camp Nou, cuando en algunos encuentros que no se encarrilaban el p¨²blico ech¨® en falta m¨¢s inter¨¦s por su parte.

Ha jugado cinco temporadas en el Barcelona, con un total de 238 partidos. Sus ingresos como jugador del club catal¨¢n se valoran en 238 millones, a mill¨®n por partido. Su rentabilidad en goles ha sido baja; en t¨ªtulos, tambi¨¦n.

Hombre de negocios

Con 31 a?os, no est¨¢ a¨²n en edad para retirarse del f¨²tbol. No le faltan ofertas para seguir -el mismo Barcelona habr¨ªa querido mantenerlo- pero ha decidido abandonar el f¨²tbol de competici¨®n sin que nadie haya conseguido disuadirle de su idea. Igualmente ha rehusado participar en el Mundial, a pesar de que los aficionados de toda Holanda han clamado por su presencia en la selecci¨®n y de que ha recibido millares de cartas con ese ruego.A partir de ahora se convertir¨¢ en un hombre de negocios. Ha contratado en uno de los mejores barrios de Barcelona un local de trescientos metros cuadrados, donde montar¨¢ sus oficinas. Tiene un contrato con la Warner Comunications -importante empresa norteamericana de medios de comunicaci¨®n, propietaria de la productora de cine Warner Brothers y del c¨¦lebre equipo de f¨²tbol Cosmos- para servir de intermediario en todas sus operaciones en Europa. A cambio de eso jugar¨¢ doce partidos amistosos con el Cosmos, que le har¨¢ en su d¨ªa su despedida oficial por todo lo alto, al estilo de la que le organiz¨® a Pel¨¦ no hace mucho.