Dos buques de carga colisionan en el estrecho de Gibraltar

Dos buques cargueros, uno con bandera norteamericana y otro con ense?a argelina, colisionaron, a primeras horas de la tarde de ayer, cuando navegaban a unas catorce millas al sureste de Gibraltar y a dos millas de Ceuta. El balance definitivo del accidente es de dos muertos, tres desaparecidos y dos heridos, seg¨²n la comandancia de Marina de Ceuta. La causa m¨¢s probable del siniestro es la intensa niebla existente en el momento del mismo.

Un portavoz de la marina brit¨¢nica, que ha dirigido desde Gibraltar las operaciones de rescate, anunciaba a media tarde que todas las v¨ªctimas pertenec¨ªan al carguero norteamericano Yellowstone de 11.000 toneladas, dedicado al transporte de cereales. Tanto la tripulaci¨®n sobreviviente del Yellowstone, como la del buque argelino Ibn Batouta, de 2.839 toneladas, fueron rescatadas en helic¨®pteros. Unicamente qued¨® en las embarcaciones un equipo reducido de hombres para realizar las maniobras que permitan remolcar ambos buques hasta un puerto cercano, ya que, al parecer, no corren peligro de hundimiento, pese a quedar empotrados al producirse la colisi¨®n.El submarino brit¨¢nico Finwhale fue el primer barco que acudi¨®, a la zona donde se produjo el accidente, y envi¨® un grupo de hombres al carguero norteamericano. Poco despu¨¦s llegaron, para sumarse a las tareas de salvamento, el petrolero Olna, la fragata Aurora, el lanzamisiles Norfolk, el barco auxiliar Olna y dos remolcadores de la Armada espa?ola.

Los heridos fueron trasladados al hospital Rooke, de la base de la marina brit¨¢nica en Gibraltar. Se ignora la gravedad que reviste su estado, si bien anoche Radio Gibraltar hizo un llamamiento pidiendo la colaboraci¨®n de donantes de sangre para atender a los damnificados en el siniestro.

Las primeras informaciones sobre la colisi¨®n produjeron una notable confusi¨®n, ya que el carguero argelino tiene el mismo nombre que un transbordador marroqu¨ª que habitualmente enlaza T¨¢nger con Espa?a, con un pasaje integrado por turistas.