?Qui¨¦nes se ver¨ªan afectados ante un eventual cierre del Gobierno?

Un eventual cierre del Gobierno mantiene en ascuas a Washington y a miles de empleados p¨²blicos. El impacto suele ser distinto en cada ocasi¨®n, pero las consecuencias podr¨ªan sentirse muy pronto. Cientos de miles de trabajadores federales se quedar¨ªan en sus casas, mientras que otros cientos de miles considerados esenciales tendr¨ªan que presentarse a trabajar, pero sin cobrar.

¡°Un cierre del Gobierno supondr¨ªa un golpe devastador para los trabajadores federales y los millones de ciudadanos que dependen de los servicios esenciales del Gobierno¡±, declar¨® Everett Kelley, presidente nacional de la Federaci¨®n Estadounidense de Empleados del Gobierno. ¡°Estos patri¨®ticos funcionarios son la columna vertebral de nuestra naci¨®n: inspeccionan nuestros alimentos, protegen nuestras fronteras, garantizan la seguridad de los viajes durante las vacaciones y prestan ayuda a las v¨ªctimas de cat¨¢strofes. M¨¢s de 642.000 de ellos son veteranos de nuestras fuerzas armadas. Permitir que se queden sin sueldo durante las fiestas es inaceptable¡±, agreg¨®.

Sin embargo, esta no es la primera vez que esto ocurre. Cierres anteriores han provocado la clausura de museos y parques nacionales, alteraciones en el servicio de declaraci¨®n de impuestos, la interrupci¨®n de pr¨¦stamos federales, y hasta retrasos en los aeropuertos.

La contingencia del Gobierno federal

Los departamentos suelen calcular cu¨¢ntos de sus empleados son esenciales durante el cierre. En el caso del despacho de Salud y Servicios Humanos, 50.000 trabajadores se quedar¨ªan en la n¨®mina durante un cierre, pero 40.000 ser¨ªan despedidos en el segundo d¨ªa de interrupci¨®n de la financiaci¨®n. Algunos centros m¨¦dicos podr¨ªan reducir sus operaciones a emergencias m¨¦dicas.

La Administraci¨®n de Alimentos y Medicamentos seguir¨ªa operando sobre todo lo relacionado con enfermedades transmitidas por los alimentos y los brotes de gripe, pero labores b¨¢sicas de seguridad alimentaria se reducir¨ªan a casos relevantes. Los laboratorios p¨²blicos tambi¨¦n podr¨ªan cerrar y paralizar sus investigaciones.

Por su parte, m¨¢s de la mitad de los empleados del Departamento de Seguridad Nacional (alrededor de 150.000 personas), seguir¨ªan trabajando por ser considerados esenciales para proteger la vida y la propiedad.

?C¨®mo se ve afectada la vida de los trabajadores federales?

Una interrupci¨®n en el pago afectar¨ªa a una amplia franja de trabajadores. Los cierres anteriores han provocado escenas de angustia entre muchos de ellos que no perciben salarios altos. Durante el cierre del Gobierno de diciembre 2018 (que se extendi¨® por 35 d¨ªas, incluyendo la Navidad y el A?o Nuevo), se registraron largas colas en los bancos de alimentos del ¨¢rea de Washington por parte de los trabajadores federales que buscaban bolsas de comida para aguantar la coyuntura.

?Habr¨¢ caos en los aeropuertos?

Todo parece indicar que los empleados de la Administraci¨®n de Seguridad en el Transporte y los controladores a¨¦reos seguir¨¢n trabajando pase lo que pase, pero la desconfianza por lo ocurrido en diciembre de 2018, cuando el Gobierno cerr¨® y caus¨® estragos en los aeropuertos, invade a los viajeros que alcanzar¨¢n los 40 millones esta temporada. El portavoz de la instituci¨®n declar¨® que 59.000 de los 62.000 empleados de la agencia eran considerados esenciales, lo que significa que seguir¨ªan trabajando durante un eventual cierre.

?C¨®mo afectar¨¢ al ciudadano de a pie?

Los estadounidenses podr¨ªan sufrir el cierre o reducci¨®n de horario de parques nacionales y museos a nivel nacional. Las prestaciones de la Seguridad Social y Medicare continuar¨¢n sin interrupci¨®n, al igual que la atenci¨®n m¨¦dica a los veteranos. Por su parte, los jubilados no deben preocuparse porque seguir¨ªan recibiendo sus pagos. Debido a la forma en que se financia el servicio postal, las operaciones regulares del correo tampoco se ver¨¢n afectadas.

Dependiendo de la duraci¨®n del cierre, los estadounidenses de bajos ingresos que dependen de cupones de alimentaci¨®n y del Programa Especial de Nutrici¨®n Suplementaria para Mujeres, Beb¨¦s y Ni?os, s¨ª podr¨ªan quedarse sin su ayuda.