Ochocientos afectados por una presunta estafa

Unas ochocientas personas, entre ellas unas trescientas en Madrid, podr¨ªan haber sido v¨ªctimas de una presunta estafa. La polic¨ªa madrile?a ha iniciado las investigaciones que tendr¨¢n ramificaci¨®n en Barcelona, Valladolid, Valencia y Sevilla, ciudades donde habitan el resto de los afectados.Varios centenares de personas se congregaron el mi¨¦rcoles por la tarde en la sede madrile?a de la agencia de idiomas Nuevos Horizontes Culturales, en la calle del Marqu¨¦s de Urquijo, n¨²mero 24, primero, con la sospecha de ser v¨ªctimas de una situaci¨®n an¨®mala: los viajes de estudio por los que hab¨ªan adelantado el importe hab¨ªan sido anulados por la agencia y, adem¨¢s, exist¨ªan dificultades para recuperar el dinero.

Al parecer, un ejecutivo de la agencia ha desaparecido, probablemente con destino a alg¨²n pa¨ªs europeo, llevando consigo los fondos de la agencia de idiomas. Ayer por la tarde, la polic¨ªa madrile?a retuvo al director general de la empresa, a fin de tomarle declaraci¨®n e iniciar las pesquisas. Al mismo tiempo, se ha comenzado a tomar declaraci¨®n a los afectados en Madrid. En la comisar¨ªa de polic¨ªa del distrito de Universidad, en la calle del Rey Francisco, donde se instruyen las diligencias, se han tenido que habilitar la mayor parte de sus dependencias para poder atender a los cuantiosos perjudicados.

La agencia Nuevos Horizontes Culturales, con sede central en Barcelona, hab¨ªa programado varios viajes de intercambio a distintos pa¨ªses europeos con sus alumnos. Hace unos d¨ªas -seg¨²n han informado ¨¦stos- se les comunic¨® por carta la anulaci¨®n de los viajes. Cuando los perjudicados quisieron aclarar la situaci¨®n, en la sede madrile?a s¨®lo encontraron a unos empleados que les extendieron cheques por el importe respectivo de sus cuotas, que son unas 30.000 pesetas por persona y t¨¦rmino medio. Estos cheques son pagaderos por el Banco de Alicante, en cuya sucursal de la citada calle del Marqu¨¦s de Urquijo, la empresa mencionada posee una cuenta corriente con el n¨²mero 30.308. Sin embargo, a los afectados les comunicaron en el banco que s¨®lo ten¨ªan autorizaci¨®n para pagar hasta un determinado montante monetario, por lo cual s¨®lo han podido recuperar el dinero unas pocas personas.

El mi¨¦rcoles por la tarde, los afectados madrile?os esperaban la llegada desde Barcelona del director general de la agenc¨ªa, Jos¨¦ Mar¨ªa Cortinas y Tarrag¨®, el cual les asegur¨® que la agencia dispon¨ªa de ocho millones de pesetas en la citada cuenta corriente. El se?or Cortinas no lleg¨® a Madrid hasta ayer, seg¨²n nos inform¨® telef¨®nicamente desde la barcelonesa calle del Consejo de Ciento, n¨²mero 345, oficina 34, un abogado de la sociedad de asesoramiento con la que Nuevos Horizontes Culturales trabaja. Por la tarde fue retenido por la pol¨ªcia en compa?¨ªa del director de la se?alada sociedad de asesoramiento.

Los rumores que los afectados hab¨ªan recogido en la sede madr¨ªle?a de la agencia sobre la posible fuga de un ejecutivo de la misma con el dinero fueron confirmados, a t¨ªtulo de sospecha por el aludido abogado, que atend¨ªa ayer la oficina de Barcelona. ?Se trata de un directivo llamado Roger Huet, boliviano, de nacionalidad francesa, que, al parecer, ha desaparecido con diecinueve millones de pesetas -se nos inform¨®- aunque todav¨ªa no hay nada comprobado?, a?adi¨® el portavoz.

Por otra parte, algunas de las presuntas v¨ªctimas recelaban desde hace tiempo, pues trataron de informarse sobre la solvencia de la agencia. Una de ellas manifiesta: ?Estuve en la oficina de Turismo de la calle de Alcal¨¢, n¨²mero 44, hace unos veinte d¨ªas y me dijeron, que ya hab¨ªan preguntado otras personas, y el delegado concret¨® que no ten¨ªan informaci¨®n sobre la existencia de tal agencia como legalmente autorizada. As¨ª es que lo que no entiendo es c¨®mo las autoridades no han intervenido antes, si ya ten¨ªan indicios de que pod¨ªa pasar algo raro. ?