Unas adolescentes violaron a una ni?a tras ver el hecho en la televisi¨®n

En septiembre de 1974 la cadena NBC emiti¨® una pel¨ªcula de dos horas de duraci¨®n titulada Nacida inocente, y protagonizada por la joven actriz Linda Blair, que se hizo famosa por su trabajo en El exorcista. La acci¨®n del filme, real?zado expresamente para la televisi¨®n, transcurre en un reformatorio femenino donde es internada la protagonista. La escena, que ha provocado la querella judicial contra la NBC, tiene lugar en las duchas del reformatorio, donde cuatro internas, muy j¨®venes todas ellas, asaltan a la protagonista y la violan con el mango de goma de desatrancar ca?er¨ªas.

Cuatro d¨ªas despu¨¦s de haberse programada esta pel¨ªcula, la ni?a de nueve a?os Olivia Niemi sufr¨ªa un asalto similar por parte de cuatro chicas, la mayor de las cuales ten¨ªa quince a?os de edad, y era violada con una botella de cerveza.

La madre de Olivia Niemi y su abogado, Marvin Lewis, presentaron una demanda contra la cadena de televisi¨®n, acus¨¢ndola de haber incitado a las asaltantes de la ni?a. Tras muchos retrasos legales, un juez de San Francisco sentenci¨® recientemente que hab¨ªa motivos bastantes para dar curso a la demanda y que ¨¦sta sea dirimida por un tribunal conjurado.

Los abogados de la NBC basan su defensa en la primera enmienda de la Constituci¨®n de Estados Unidos, donde se garantiza el derecho a la libertad de expresi¨®n. Si la cadena de televisi¨®n fuera condenada, argumentan, podr¨ªan producirse miles de querellas similares por parte de personas que podr¨ªan relacionar cualquier delito con alg¨²n programa de televisi¨®n.

Postura del juez

Por su parte, el abogado Lew?s defiende la tesis de que la escena de violaci¨®n fue filmada con excesivo realismo y crudeza, y que la NBC ctu¨® de forma negligente al programar Nacida inocente a una hora de m¨¢xima audiencia, cuando millares de adolescentes ven la televisi¨®n en todo el pa¨ªs. La cadena de televisi¨®n obtuvo una importante victoria cuando el juez Robert Dossee decidi¨® que el ¨²nico asunto que debe estudiarse en el pr¨®ximo juicio es si la NBC incit¨® deliberadamente a alguien a violar a la ni?a de nueve a?os. Esto significa que el juez est¨¢ de acuerdo con el argumento de los abogados de la televisi¨®n de que el caso se analice desde la perspectiva de la primera enmienda de la Constituci¨®n.

El abogado de la se?ora Niemi dijo estar asombrado por la decisi¨®n del juez Dossee, y a?adi¨® que era rid¨ªculo pretender que el jurado considere culpable a la NBC de incitar deliberadamente a una violaci¨®n. Para el abogado Lew?s el caso debe abordarse desde el punto de vista de si hubo o no negligencia y temeridad por parte de la cadena televisiva cuando program¨® Nacida inocente a esa hora y con esa escena de violencia sexual.

El juez concedi¨® un aplazamiento del inicio del proces¨®, para que la parte demandante reorganice sus argumentos, y admiti¨® la posibilidad de estudiar las alegaciones de negligencia contra la NBC a lo largo del juicio. En cualquier caso, los defensores de la cadena hicieron p¨²blico su entusiasmo y creen tener ganado el caso, porque la primera enmienda protege el material transmitido al p¨²blico por los medios de comunicaci¨®n, incluidos los materiales de ficci¨®n, como es el caso de la pel¨ªcula de televisi¨®n.

Mientras se procede en estos d¨ªas a la selecci¨®n de los doce miembros del jurado que decidir¨¢ el caso, elegidos entre 120 personas, otro argumentor parece favorecer a la NBC. De hecho, no existe evidencia de que las muchachas queasaltaron y violaron a Olivia Niemi hubieran visto la pel¨ªcula en cuesti¨®n. Ese ser¨¢ uno de los primeros asuntos a dilucidar en el proceso.

En octubre del a?o pasado, un tribunal de Florida conden¨® a Ronny Zamora, un joven de quince a?os, por asesinato y robo a mano armada. Los defensores del muchacho alegaron que hab¨ªa actuado igual que los personajes de una serie de televisi¨®n y que, de hecho, el cerebro de Ronny Zamora estaba intoxicado por la televisi¨®n, que ve¨ªa muchas horas d?arias. Los argumentos de intoxicaci¨®n subliminal televisiva presenta dos por el abogado defensor no fueron tenidos en cuenta por el juez, ni por el jurado, que conde naron y sentenciaron a veinte a?os de prisi¨®n aljoven.