Proyectos de fusi¨®n de cajas de ahorro barcelonesas

Un proyecto de fusi¨®n de tres cajas de ahorro catalanas, en el que est¨¢n implicadas b¨¢sicamente las de Sabadell y Tarrasa, est¨¢, siendo estudiado en estos momentos por las dos primeras instituciones de ahorro catalanas: Caja de Pensiones para la Vejez y de Ahorros de Catalu?a y Baleares - Caixa- y Caja de Ahorros y Monte de Piedad de Barcelona, seg¨²n ha podido saber EL PAIS en medios financieros competentes de la capital catalana.

La operaci¨®n -primera de este tipo que se plantea entre cajas catalanas en los ¨²ltimos a?os viene baraj¨¢ndose desde hace varios meses y surgi¨® como iniciativa de un grupo de cinco instituciones y de la Caja de Ahorros y Monte de Piedad de Barcelona, conocida popularmente como la Caja de los marqueses. Esta entidad, con unos recursos ajenos de 123.000 millones de pesetas, es actualmente la tercera caja espa?ola, s¨®lo superada por la Caixa y la Caja de Ahorros y Monte de Piedad de Madrid. A poco de iniciadas las conversaciones, tres de las indicadas instituciones promotoras desistieron de la operaci¨®n, quedando solamente dispuestas a consumar la fusi¨®n la Caja de Ahorros de Sabadell (30.000 millones de recursos) y la de Tarrasa (16.000 millones). En un determinado momento de las negociaciones, una de las dos cajas -presumiblemente la de Sabadell- acudi¨® a otras entidades de ahorro catalanas en demanda de condiciones para llevar a cabo la fusi¨®n. Una de estas entidades fue la Caja de Pensiones, con la que al parecer han avanzado considerablemente las negociaciones en las ¨²ltimas semanas.Seg¨²n ha podido constatar EL PAIS, el criterio de la Caja de Ahorros y Monte de Piedad de Barcelona ha evolucionado en el curso de las negociaciones hacia un modelo de federaci¨®n con las de Sabadell y Tarrasa, como paso previo a una eventual fusi¨®n en un indeterminado futuro. Por otra parte, parece que una parte de la estructura directiva de la instituci¨®n discrepa abiertamente de la posibilidad de consumar la operaci¨®n, por entender que la estructura de la caja no ser¨ªa capaz de absorber a las otras dos sin un coste muy elevado. Las negociaciones en torno al tema han sido llevadas personalmente por el presidente de la Caja de Ahorros y Monte de Piedad, Eusebio D¨ªaz Morera.

La Caixa, por su parte, parece m¨¢s dispuesta a la fusi¨®n total a corto plazo, aunque hasta el momento las negociaciones se desarrollan con el mayor secreto. Fuentes financieras de Barcelona no descartaron, sin embargo, posibles avances en las conversaciones en los pr¨®ximos d¨ªas. La mayor dimensi¨®n de la s¨¦ptima entidad financiera del pa¨ªs (330.000 millones de recursos) parece que provocar¨ªa menores problemas a la hora de acometer la absorci¨®n de las cajas de Sabadell y Tarrasa. En cualquier caso, parece que la operaci¨®n s¨®lo se consumar¨ªa en el caso de que ninguna de las dos indicadas instituciones dieran marcha atr¨¢s en su voluntad de fusi¨®n.

La Caja de Sabadell acometi¨® un importante proceso de expansi¨®n y modernizaci¨®n de sus instalaciones en 1974. Su grado d¨¦ mecanizaci¨®n es superior al de la mayor¨ªa de cajas espa?olas, dado que fue aut¨¦ntica pionera en la materia, pudi¨¦ndose equiparar en estos momentos a los grandes de la banca nacional. Su red de oficinas es tambi¨¦n importante. Sus recursos, por el contrario, permanecieron pr¨¢cticamente estacionarlos en los dos ¨²ltimos a?os, por lo que se han presentado algunos problemas de gesti¨®n, derivados de aquella expansi¨®n, al ver frenado el crecimiento de sus recursos. Buena parte de esta recesi¨®n en el crecimiento se achaca a la cr¨ªtica situaci¨®n de la industria textil catalana, que incide directamente en la zona Sabadell-Tarrasa. La caja ubicada en esta ¨²ltima localidad tiene una dimensi¨®n m¨¢s modesta y tambi¨¦n se ha visto afectada por el impasse de la zona.

Caso de consumarse la fusi¨®n, cualquiera de las dos cajas catalanas consolidar¨ªan sus respectivas primera y tercera posici¨®n en el ranking nacional. En el caso de la Caja de los marqueses, la fusi¨®n le permitir¨ªa colocarse en una cifra de recursos de 170.000 millones de pesetas, distanci¨¢ndose de la Caja de Ahorros de Zaragoza, Arag¨®n y Rioja, que, con 121.000 millones, ocupa en estos momentos el cuarto lugar. La Caja de Ahorros y Monte d¨¦ Piedad de Barcelona, sin embargo, se encuentra en estos momentos en un proceso de contenci¨®n respecto a su crecimiento, que en 1977 fue del 20%, seg¨²n informa nuestro delegado en Barcelona, .

La fusi¨®n comentada no parece ser, seg¨²n medios consultados por EL PAIS, la ¨²nica que en estos momentos se negocia en las finanzas catalanas. La Caja de Ahorros de la Sagrada Familia de Barcelona (16.000 millones) parece haber entablado conversaciones para fusionarse a la Caja de Ahorros de Catalu?a (90.000 millones), promovida por la Diputaci¨®n Provincial de la capital catalana. La Caja de la Sagrada Familia fue promovida por un antiguo patronato, aunque en etapas posteriores mantuvo estrechas relaciones con el episcopado. En los ¨²ltimos tiempos, esta instituci¨®n ha iniciado un proceso de modernizaci¨®n y expansi¨®n moderada, aunque no se ha producido un crecimiento.

El origen de todas estas negociaciones se sit¨²a en el exceso de cajas de ahorro existentes en la actualidad en Catalu?a. En total son trece las cajas existentes en Catalu?a, diez de ellas en la provincia de Barcelona; cuatro en la capital y seis en la provincia (Sabadell, Tarrasa, Manlleu, Vilafranca, Manresa, Matar¨®). En total, captan unos recursos de 716.000 millones de pesetas. La pol¨ªtica de concentraci¨®n de este tipo de entidades a nivel regional se est¨¢ propiciando a todos los niveles.