John Coughran triunfa plenamente en Italia

John Coughran -veintisiete a?os y 2,00 metros de altura-, que jug¨® en el Real Madrid las dos ¨²ltimas temporadas, con el que consigui¨® la Copa de Europa, triunfa plenamente en Italia con su nuevo equipo, Perugina, de Roma. Coughran pas¨® por Madrid, se reuni¨® con sus antiguos compa?eros y en la tarde del lunes sostuvo una entrevista con Raimundo Saporta en la sede de la FIBA. Sin que se concretase nada, se sabe que el Tempus fue uno de los temas de la conversaci¨®n.

El d¨ªa 16 de junio, cuando a¨²n faltaban m¨¢s de dos meses y medio para que Saporta abandonara el Real Madrid, EL PAIS publicaba una informaci¨®n bajo el t¨ªtulo: Raimundo Saporta prepara un nuevo equipo. En ella se dec¨ªa que ese nuevo equipo era el Tempus y que John Coughran podr¨ªa formar parte de ¨¦l porque se le hab¨ªa hecho la propuesta. Se la hizo el propio Saporta antes de marchar a Italia. Ya en aquella informaci¨®n se apuntaba que Saporta hab¨ªa dicho que s¨ª a Sainz en cuanto a lo de prescindir de Coughran, porque al marcharse los dos del Madrid podr¨ªan en contrarse despu¨¦s en el Tempus.John Cougliran triunfa ahora plenamente en Italia. Cr¨ªtica y afici¨®n le han hecho un gran recibimiento. Cuando hablan de ¨¦l, lo tratan como a un gran campe¨®n de Europa. No hay que olvidar que el Real Madrid consigui¨® su ¨²ltima Copa de Europaprecisarnente venciendo en la final a un conjunto italiano, el Mobilgirgi, hoy denominado Emerson. Se han jugado seis partidos de la Liga y Cougliran lleva una media de veinticinco puntos: ?Juego muy a gusto, estoy contento de c¨®mo estoy jugando. Tengo libertad en la cancha y puedo actuar con soltura. Habitualmente juego de alero-base, siempre de cara a la canasta, claro.? En el ¨²ltimo partido que se celebr¨® el viernes, Cougliran contribuy¨® eficazmente a que su equipo ganara en la dif¨ªcil cancha del Rieti, anotando, adem¨¢s, treinta puntos. Mientras, su antiguo equipo empataba con el Cotonificio y su americano hac¨ªa se¨ªs puntos. El tema obliga a la ?odiosa? comparaci¨®n.

El proceder del Madrid ayud¨®, sin embargo, a Cougliran. Nadie ignora el prestigio del club y asi Corriere della Sera titulaba recientemente: ?Cougliran trajo a Perugia la mentalidad de triunfo del Real Madrid.? A la vista de las actuaciones de Coughran nadie acierta a comprender c¨®mo el Real Madrid dej¨® escapar a tan valioso jugador.

El que parece no estar dispuestoa dejarlo escapar es Raimundo Saporta, que quiere, o al menos le agradar¨ªa, tener al jugador en el Tempus. Se mantienen, pues, los contactos entre Cougliran y Saporta toda vez que ¨¦ste tuvo que posponer, por ahora, su ofrecimiento a la vista de los muchos d¨®lares que daban en Italia por el ex madridista. El que estando tan s¨®lo tres d¨ªas en Madrid hayan sostenido ambos una entrevista no deja de ser un s¨ªntoma. Quedaron en volver a hablar. Se piensa que Saporta quiere hacer del Tempus un equipo fuerte, el mejor de Espa?a y de Europa. No es ning¨²n disparate pensar el poder¨ªo que tendr¨ªa el Tempus con Cougliran nacionalizado y un americano bueno. Y quiz¨¢ alguno de los jugadores que hoy visten de blanco. La retenci¨®n termina a los veinticuatro a?os. Todo lo legisl¨® Saporta en su d¨ªa.

El mismo lunes, por ejemplo, y en la misma sede de la FIBA donde se produjo la entrevista con Cougliran, Saporta recib¨ªa a Juan Antonio Corbal¨¢n. ?Para qu¨¦? S¨¢porta sigue en contacto con losjugadores del Madrid y en esta ocasi¨®n quer¨ªa que le contasen c¨®mo fue lo del tropez¨®n en Badalona. Poco antes hab¨ªa hablado con Crist¨®bal. Saporta dej¨® definitivamente al Madrid, pero no a sus jugadores de baloncesto. Es f¨¢cil sacar conclusiones. Por otro lado, al poco tiempo de crearse el Tempus, cuando Saporta fue preguntado por el futuro del equipo, no tuvo inconveniente en afirmar: ?Por ejemplo..., campe¨®n de Europa. ?

La estancia de John Cougliran en Madrid, con quien EL PAIS estuvo en contacto el lunes, sirvi¨® para tirar un poco del hilo de nuestro baloncesto. Pocas horas despu¨¦s de su entrevista con Saporta, eljugador del Perugina cenaba con varios jugadores del Madrid. Sin embargo, a la cena no acudi¨® Lolo Sainz. No fue invitado, parece que a requerimiento del jugador, porque ?quiero hablar tranquilamente y sin problemas. No ser¨ªa conveniente el encuentro. ? No se puede ignorar que la opini¨®n que tiene Cougliran de Sainz como t¨¦cnico es de que ?es un buen segundo entrenador?.

Poco a poco se ir¨¢n despejando las inc¨®gnitas. Saporta es bastante tozudo en cuanto a lo de fichar a un jugador que le guste. Cuando recibi¨® a Cougliran ten¨ªa encima, de su mesa, por pol¨ªtica o quiza por conveniencia, una revista de baloncesto italiana. Saporta sigue muy cerca la trayectoria de Coughran en Italia.