Se investigar¨¢n las presuntas irregularidades del negocio de Carter

El ministro de Justicia norteamericano, Griffin Bell, nombr¨® ayer a un abogado republicano ?consejero especial? del Departamento y le encarg¨® dirigir la investigaci¨®n sobre presuntas irregularidades en los pr¨¦stamos concedidos por un banco de Georgia al negocio de cacahuetes propiedad del presidente Jimmy Carter.Paul Curran, de 46 a?os, un conocido abogado de Nueva York que destac¨® como fiscal federal en procesos contra la mafia y el tr¨¢fico de narc¨®ticos, se har¨¢ cargo inmediatamente de las investigaciones. En la pr¨¢ctica, su nombramiento equivale al de un ?fiscal especial?-, similar al designado para investigar el esc¨¢ndalo Watergate; pero el Ministerio de Justicia opt¨® por llamarle ?consejero? para no dar la impresi¨®n de que existi¨® realmente un delito en la cuesti¨®n de los pr¨¦stamos, por lo menos hasta que no haya pruebas de ello.

El jefe de prensa de la Casa Blanca, Jody Powell, dijo que el presidente Carter estaba de acuerdo con el nombramiento de un investigador especial y que confiaba en que el asunto ser¨¢ tratado de forma ?justa e imparcial?. Por su parte, el ministro de Justicia indic¨® que el nombramiento de Paul Curran se hizo en beneficio de la Administraci¨®n de la justicia y servir¨¢ para convencer a la opini¨®n p¨²blica de la imparcialidad de la misma.

En las ¨²ltimas semanas se han venido publicando informaciones que apuntaban la existencia de irregularidades en los pr¨¦stamos de siete millones de d¨®lares hechos por el Banco Nacional de Georgia al almac¨¦n de cacahuetes de Carter. Este banco estaba dirigido por Bert Lance, un amigo ¨ªntimo del presidente, que fue nombrado por este director de la Oficina del Presupuesto Federal, pero que tuvo que dimitir al denunciarse otro tipo de irregularidades en su gesti¨®n al frente del banco.

Carter, propietario mayoritario del negocio familiar

Jimmy Carter posee el 63 % del negocio familiar, pero desde que lleg¨® a la Casa Blanca, y para evitar conflictos de intereses, cedi¨® la administraci¨®n de sus propiedades a Charles Kirbo, un abogado de Georgia, amigo personal del presi dente. Las supuestas irregularidades que se investigar¨¢n por el ?consejero especial? podr¨ªan llevarse a cabo antes de que Carter ganara las elecciones presidencia les, en noviembre de 1976. Paul Curran deber¨¢ investigar si parte de los pr¨¦stamos concedidos por el banco al negocio de Carter se utiliz¨® para financiar su campa?a presidencial. Tambi¨¦n deber¨¢ centrar su investigaci¨®n en si el director del banco, Bert Lance, emple¨® su influencia personal para conseguir pr¨¦stamos a bajo inter¨¦s para el almac¨¦n de cacahuetes propiedad de los Carter.Ante las crecientes demandas de los republicanos, la Administraci¨®n Carter ha decidido nombrar un investigador especial, afiliado al partido en la oposici¨®n, para disipar las posibles dudas de la opini¨®n p¨²blica sobre la moralidad del presidente, que podr¨ªan suponer un serio obst¨¢culo para las elecciones del a?o pr¨®ximo.