La Comisi¨®n de Energ¨ªa Nuclear de EE UU pide el cierre de las centrales Babcock-Wilcox

Un equipo de expertos en seguridad nuclear recomend¨® ayer que sean cerradas temporalmente todas las centrales at¨®micas de Estados Unidos dotadas con reactores de dise?o Babcock and Wilcox, id¨¦nticos al que sufri¨® un grave accidente en la planta nuclear de Harrisburg (Pennsylvania) hace cuatro semanas.

La comisi¨®n reguladora nuclear deber¨¢ votar sobre esta recomendaci¨®n a ¨²ltimas horas de la noche del jueves, hora de Madrid, y sus cinco miembros estaban divididos sobre la decisi¨®n a tomar, aunque, al parecer, existe una mayor¨ªa de tres a dos favorable a la orden de cierre temporal de las instalaciones.Aparte del reactor accidentado en Harrisburg, existen en Norteam¨¦rica otros ocho con dise?o id¨¦ntico, tres de ellos en el estado de Carolina del Sur y uno en los estados de Ohio, Arkansas, Florida y California, aparte del reactor gemelo al accidentado en la planta Three Mille Island. De estos reactores, s¨®lo cuatro est¨¢n en funcionamiento actualmente, porque los restantes est¨¢n apagados para efectuar operaciones de mantenimiento o de recargado de combustible.

Harold Denton, que dirigi¨® el equipo de expertos que hizo la recomendaci¨®n de cierre de las plantas at¨®micas, dijo ante la Comisi¨®n Reguladora Nuclear que ?no existen garant¨ªas razonables de que esos reactores Babcock and Wilcox puedan continuar funcionando sin riesgos?.

Los problemas detectados en los sistemas de refrigeraci¨®n del dise?o de estos reactores hacen muy dif¨ªcil controlarlos en caso de emergencias continu¨® Denton, por lo que ?esas centrales deben ser cerradas ahora mismo?.

Para el especialista norteamericano, el cierre puede durar como m¨ªnimo dos meses, y posiblemente m¨¢s tiempo, hasta que se revisen todos los sistemas y se encuentre un m¨¦todo para mejorar las garant¨ªas de seguridad.

Dentro de la Comisi¨®n Reguladora Nuclear, las opiniones favorables al cierre de las plantas no eran un¨¢nimes, y el presidente de la misma, Joseph Hendrie, se mostraba partidario de alguna ?soluci¨®n menos dr¨¢stica?.

Los representantes de las empresas el¨¦ctricas propietarias de las centrales nucleares advirtieron que su cierre puede suponer cortes de fluido el¨¦ctrico, incluso apagones.

Mientras una comisi¨®n independiente, nombrada por el presidente Carter, investiga las causas del grave accidente nuclear de Harrisburg, la Comisi¨®n Reguladora Nuclear aplaz¨® su decisi¨®n hasta la noche del jueves o madrugada del viernes, hora de Madrid, despu¨¦s de haber o¨ªdo a los defensores del cierre de las centrales y a los opuestos al mismo.