En Zolder, Ferrari derrot¨® a Ligier

La sexta prueba del Campeonato del Mundo de F¨®rmula 1 ha vuelto a producir un nuevo empate entre las dos marcas m¨¢s directamente implicadas en el t¨ªtulo, Ferrari y Ligier. Tras las dos victorias consecutivas de Ligier, con Laffite al volante, siguieron otras tantas de Ferrari, con Villeneuve como vencedor. El Jarama rompi¨® el empate a favor de la marca francesa, pero esta vez con Depailler. La sorprendente victoria del surafricano Jody Scheckter en el Gran Premio de B¨¦lgica, disputado en el circuito de Zolder, ha restablecido el equilibrio no s¨®lo respecto a las marcas, puesto que el segundo lugar de Laffite hace que uno y otro se igualen a puntos en la cabeza de la clasificaci¨®n del mundial.

La carrera belga fue una de las m¨¢s sorprendentes que se han disputado en los ¨²ltimos tiempos. Nada menos que en seis ocasiones cambi¨® de l¨ªder la carrera. Primero ocup¨® la cabeza Depailler, pero en, la vuelta dieciocho su compa?ero Laffite le reemplaz¨® en dicha posici¨®n. S¨®lo cuatro vueltas m¨¢s tarde, un sensacional Jones lograba superar con todo merecimiento no s¨®lo a Depailler, que en ese momento marchaba en segunda posici¨®n, sino al propio l¨ªder de la carrera; se instal¨® en la cabeza y se distanci¨® claramente de sus perseguidores. Nadie pod¨ªa seguir el fort¨ªsimo tren impuesto por el australiano Alan Jones, que parec¨ªa que iba a ganar con claridad. Sin embargo, quince vueltas m¨¢s tarde, un est¨²pido problema el¨¦ctrico obligaba al abandono al piloto del Williams.Retirado Alan Jones en la vuelta 42 es de nuevo Depailler quien coloca su Ligier en cabeza, pero s¨®lo dos vueltas m¨¢s tarde una rueda blocada hace que el franc¨¦s se salga de la pista, con lo que su compa?ero de equipo Laffite recupera el mando.

Pero la mala elecci¨®n de neum¨¢ticos de los dos hombres de Ligier -reconocida por los propios pilotos al t¨¦rmino de la prueba- iba a costarles un precio m¨¢s caro que la propia retirada de Depailler. Con los ex neum¨¢ticos degradados, Laffite no pod¨ªa impedir que Scheckter le recuperase a raz¨®n de dos segundos por vuelta. Durante un breve espacio de tiempo, Laffite trat¨® de evitar por todos los medios ser superado por el Ferrari, pero, comprendiendo desde su box que iba por encima del l¨ªmite de sus posibilidades, le mostraron la pizarra con una inscripci¨®n que dec¨ªa: ?Segundo, seis puntos?.

As¨ª, en la vuelta 54, Scheckter se hac¨ªa con la cabeza de la carrera posici¨®n que ya no abandonar¨ªa hasta el final, para entrar vencedor con sus quince segundos de ventaja sobre Laffite, 35 sobre Pironi y 46 sobre el Lotus de Reuteman. En quinto lugar, aunque ya m¨¢s retrasado, termin¨® el bravo italiano Patrese, inmediatamente delante del McLaren de Watson, quien, de esta forma, da su primer punto de la temporada a su equipo.

Sin embargo, merece un comentario aparte la incre¨ªble actuaci¨®n del canadiense Villeneuve. ?Si en lugar de ser canadiense y correr con Ferrari fuese brit¨¢nico y condujese un Lotus, todo el mundo dir¨ªa que Jim Clark ya tiene sucesor?, dir¨ªa el ingeniero Mauro Forghieri, director del equipo italiano. Despu¨¦s de embestir a Regazzoni cuando ¨¦ste tuvo que realizar una maniobra extra?a al ser superado de una forma un tanto incorrecta por Scheckter en la segunda vuelta - el Ferrari del surafricano adelant¨® por un lugar incre¨ªble y arranc¨® la rueda delantera derecha del Williams de Regazzoni, por lo que ¨¦ste qued¨® detenido bruscamente no pudo evitar el encontronazo Villeneuve, que ven¨ªa inmediata mente detr¨¢s-, el canadiense tuvo que detenerse en boxes para que su veh¨ªculo fuese reparado. Casi un minuto y medio despu¨¦s volv¨ªa a la pista, comenzando una fant¨¢stica recuperaci¨®n, que le llevar¨ªa desde el puesto veinticuatro hasta el tercero. Sin embargo, cuando s¨®lo faltaban cuatrocientos metros para terminar la carrera, su coche se quedaba sin gasolina y Villeneuve perd¨ªa un tercer puesto m¨¢s que merecido.

La victoria de Scheckter, que le devolver¨¢ una confianza que algunos ya cre¨ªan perdida, da a la clasificaci¨®n del mundial un inter¨¦s rara vez visto. Su igualdad a puntos -veinticuatro- con Laffite, en cabeza de la clasificaci¨®n, seguido con veinte por Villeneuve y Depailler y con diecinueve por Reuteman, mantiene una gran incertidumbre sobre qui¨¦n podr¨¢ ser el campe¨®n de este a?o.